С теорией всё сложилось удачно. Знакомые лица успокоили меня. И поддержка в глазах Корвина согрела теплом. Он ободряюще кивнул. И голос, который сначала был хриплым и дрожащим, с каждой новой фразой креп. Я увлекалась пояснением своей теории и отвечала на сопутствующие вопросы, пока, наконец, всё не закончилось фразой Корвина "если вопросов больше нет, выставьте в протокол свои оценки, а мы переместимся на демонстрационный полигон." Уши у меня наполнило как будто ватным туманом. И я не совсем поняла, то ли это особенность прохождения портала на закрытую защитой территорию, то ли новый прилив волнения. Однако в закрытой комнатке, полубункерного типа, с одним окошком, выходящим на полигон, на котором одним движением активируется мощный магический щит, спокойствие ко мне вернулось. Я достала из сумочки Дилину свирель. Без особой помпы, по сигналу Корвина, который тот отдал глядя на часы, я сыграла музыкальную фразу, направив её в сторону полигона. И Корвин активировал защиту. Щит был прозрачным. И моя особенность видеть магию, позволила мне проследить за музыкальным заклинанием, левитирующим в сторону объекта, выстроенного в центре полигона. На подлёте оно трансформировалось в "воздушный кулак". Самое сильное заклинание из всех, которое я изучила в рамках своей стихии. Раздался громкий хлопок и земля вздрогнула. Пошла небольшой рябью защита. Как будто взрывная волна швырнула в неё песок. Я посмотрела туда, где стоял объект. Там виднелась только площадка, покрытая щепой.
Корвин рвано вздохнул. Но не успел ещё ничего сказать, как в комнатке открылся портал и из него к нам вышел король. Не узнать его было бы трудно. Хотя на монетах не было так очевидно, что, если бы не фамильный королевский нос, его можно было бы назвать братом близнецом Корвина. В первый момент азартный восторг в глазах мужчины выдавал его явное удовлетворение результатами показа. Но, по мере того, как он глядел на меня, выражение его лица менялось. Сначала это были небольшой шок и неверие. Видимо моя внешность логически не сходилась с результатами магии на полигоне. Но, по мере путешествия его заинтересованного взгляда по моей фигуре и лицу, мне показалось даже как-то маловато, той защитной поддержки, которую я ощущала от руки жениха, сжимающего мою ладошку. Видимо ощущение было сильным. Поскольку раздался тихий хлопок и в воздухе между мной и королём завис ещё один носатый представитель одного и того же королевского семейства.
— Фольгер! — одновременно воскликнули король и ректор, а после продолжил один король, — и что же ты тут делаешь, так далеко от своей территории Хранителя? И как тебе это удалось?
— Я, к вашему сведенью, заключил с малышкой Аэллой Ташин магический договор, по которому являюсь ещё и её личным Хранителем, — ответил принц-призрак.
— И от кого же ты собрался её здесь хранить? — скривил губы король и вдруг снова с уже другим интересом глянул на меня и Корвина, держащихся за руки, — Аэлла Ташин… а не та ли это девушка, что бросила моего братца перед алтарём, что бы учиться в Академии?
— Тогда мы оба не были готовы к навязанному браку. Да и сам видишь, время показало, что Аэлле в Академии самое место.
— Тогда… — снова нарочито выделил слово король, — а теперь значит готовы. Так ведь Аэлла Ташин?
Он говорил с лёгкой издёвкой, понижая тон до интимного. А я рассердилась, что он так откровенно на меня пялится. С явным мужским интересом.
— Теперь готова, — твёрдо ответила я, — весной, после окончания учебного года, мы собирались заключить новую помолвку. И я отвечу Корвину согласием.
— Не передумаете снова? Может быть не стоит торопиться. До окончания Академии ещё много времени. Может быть у вас появится другой кандидат?
— Не появится, — разъярился призрак, — Корвин и Аэлла очень подходящая пара.
— Время покажет, — неопределённо махнул рукой король, — какая интересная вы девушка. И явно находитесь в кругу интересов семьи Ниверлингов.
Я смотрела в глаза короля и понимала, что детство кончилось. Не тогда, когда я сбежала из-под венца. Не тогда, когда серьёзно и старательно постигала магическую науку, считая это своим предназначением. А вот именно сейчас. Я стала взрослой.