— Не спеши срывать что-нибудь в саду, — предупредила огневичка, — наш садовник обычно в рейды выезжает с ректором, как ординарец. Значит он тоже скорее всего вернулся. Сай парень вспыльчивый. У него психика не совсем в порядке после плена. Тут в Академии много таких неприкаянных. Ему помогают девушки в саду. Природницы. Те, что учатся на пейзажных декораторов и магосадовников. Но, если хочешь что-нибудь сорвать, лучше спросить у него или у старшей из помощниц. Он, если выходит из себя, может застрять в форме полузверя. Лицо покрывается шерстью и нашему декану приходится выводить его из этого состояния. За это точно получишь взыскание от ректора. А так, он парень приятный. У меня с ним нормальные отношения. И я могу тебя с ним познакомить. Странно, но он как будто совсем не видит какая я уродка.
— Никакая ты не уродка, — возразила я, — а, если ты ему нравишься, то он ещё и сам поможет найти растения для крема, который очистит тебе кожу. И, если он порядочный парень и умеет себя вести в рамках приличий, конечно познакомь. Нам такое знакомство может быть полезно. Ты говоришь его зовут Сай?
— Когда его освободили от орков, на нём стояла шаманская печать. Что бы он не мог обернуться. Её выжигают на теле, как клеймо скоту. Наши целители её свели, но что-то в нём сломалось. Печать ставят на копчике, где у зверя растёт хвост. Там сходятся все маголинии оборотней. Но сразу её не видно. И его приняли за обычного человека. Он похож на островного жителя. И регенерация у него из-за печати работала плохо. Раны почти не заживали. И он не мог говорить. Орки подрезали ему кончик языка всякий раз, когда считали, что он их проклинал или ругался на их шамана. Потому имя ему придумали. Он, как оборотень имел прекрасный слух и предупреждал о лазутчиках воем. Маги думали, он воет потому, что говорить не может. Но из-за его способности назвали парня Саймон. Что значит "слышащий человек". А, когда поняли, что он не человек, а оборотень, стали звать просто Сай. Тигр. Потому орки и боялись оборота.
Сад был не просто большим. Он был огромным. Или мне так показалось, потому, что в подступающих сумерках я не могла увидеть дальнюю часть ограды. За кованной решёткой с нашей стороны, я увидела травку и одуванчики, которых и близко не было на ухоженном газоне лужайки. Прямо за железными прутьями трепетало почти прозрачное марево защитного заклинания. Оно струилось как горячий воздух в жаркий день. И что-то я засомневалась, что девушкам дозволено выходить за ограду. Так что по поводу жёлтых цветочков, можно разве что пословицу вспомнить. Видит кошка молоко, только рыльце коротко. Зато календула присутствовала в изобилии. За низеньким заборчиком, возле лестницы от кухонной двери рассадили огород с овощами и гряды с пряными травами. Всем этим, совершенно очевидно, пользовались при готовке. Начало лета правда ещё баловало только ранним редисом и на шпалерах с огурцами виднелись первые, ещё небольшие огурчики. Под согревающей парниковой магией цвели перцы и помидоры. Дальше шли ещё грядки, но уже сложновато оказалось разглядеть, что на них было посажено.
Нижнюю часть забора кое-где обвивали лианы. Но, если резные листья хмеля я узнала, хотя до появления его характерных шишечек было ещё рано, то другая, обильно цветущая жёлто-оранжевыми цветками, как близняшки прячущиеся парочками в пазухах листьев, мне была не знакома. Я подошла разглядеть и поинтересовалась у Эш, что это за растение. Нагнулась понюхать и услышала за спиной мужской голос.
— Это жимолость. Она съедобна и с довольно приятной горчинкой. Наши кухарки делают из неё "сырое" варенье c мёдом. Целители его используют как лекарство. Здесь видите ли у некоторых слабеют кости. Особенности климата и местной магии. А оно хорошо помогает от этой болезни. Правда болеют только слабые маги и мы, оборотни.
Всё это выговаривал светловолосый мужчина с характерными следами полуоборота на лице. Я охнула от лицезрения изменённых черт, которые выглядели не столько страшно, сколько неожиданно.
— Сай! — воскликнула, тоже напугавшаяся его внезапного появления, Эш, — что ты всё время подкрадываешься! И опять в обороте… Я понимаю, что в рейде без волнений не бывает, но неужели ректор не мог тебя вернуть в нормальный вид?