— Как же случилось, что в нашем роду об этом не знают? — спросила я, краснея, — и как же такое могло получиться? Как существо без тела может… совокупиться?
— Ты такая смешная малышка. Разве ты ничего не знаешь про серебряную ночь? В праздник самой короткой ночи, под полной луной, духи воздуха перерождаются, получают тело. И ощутив его возможности в полной мере, уже не могут остановиться. Они ищут партнёра для совокупления. Иногда и привораживают его своим голосом. Но сильфы не только девочки, но и мальчики. И если сильфида рожает ребёнка от мужчины, она оставляет его себе. А если женщина попалась сильфу и родила, то папочка в это время, скорее всего, будет уже далеко. Ему достаточно переродиться в живого человека. А брать на себя обязанности они не любят. Те, кто веками жил не имея возможности ощутить вкус еды, запах и нежность кожи любовника, хотят вкусить это всё и сразу. Ведь ничего не даётся даром. Наша жизнь становится много полнее, но и короче. Мы остаёмся сильными магами, а потому живём долго. Но не столько, сколько наши бестелесные собратья. Скорее всего, кто-то из женщин твоего рода попал под очарование сильфа. И если у этой женщины родился ребёнок от неизвестного партнёра, думаешь, этим станут гордиться в семье? Отправили в святой дом. И скорее всего родилась девочка. Её могли оставить расти в семье. Если не было других наследников. Они спокойнее. И очень красивы. Мальчика просто убили бы. А у девочки могли запечатать магию. И заставить родить хотя бы раз. Для продолжения фамилии. Такие истории замалчивают. И крови в тебе чуть. Это могло произойти давно. Просто сильфская кровь очень сильна.
Всё это я узнала, пока подруга разглядывала виды пустыни. Некоторые рисунки с её обитателями. И последние магоснимки, которые научились делать при помощи артефактов. Выглядели они как живые картины. Но я больше любила разглядывать рисунки. В них художник добавлял чуточку своей души. Отношения к модели для творчества. Но Эш была более прямолинейна и восхищалась живостью новейших изображений. Она тыкала пальцем в мельчайшие детали. И даже возбуждалась от вида смерчика из песка, под ногой пса.
— Интересно, куда его дели? — чуть не с дрожью, сказала подруга, — не станут же держать пса в целительской. Может быть его поселили у Сая, в саду? Сходим узнать? Я так хочу дотронуться до него и почувствовать живое существо руками. У меня никогда не было питомца. Или я об этом не помню.
— Не думаю, что у тебя это получится. Пустынные псы очень дикие. Даже, если их забирают из логова очень маленькими, они выбирают одного хозяина и с другими общаться не станут. Боюсь, даже от еды могут отказаться. Но ты, скорее всего права, держать его в доме вряд ли станут. Если только он будет страдать от холода. Ведь в пустыне очень жаркий климат. А здесь вполне умеренная температура. И жара бывает крайне редко. Два-три дня за лето. А в остальные дни либо прохладно, либо комфортно тепло. Но и дожди бывают довольно редко. А вот источников воды вполне достаточно.
Полноводные реки текли из центра страны. Лесные массивы, служили истоками двух крупных рек и нескольких небольших, вливающихся в эти две притоками. На месте одного из таких слияний и находилась нынешняя столица. Начинались они из родников в глубине хвойного болотистого леса, превращаясь в ручьи. Два из них — открытые потоки с постоянным полноводным руслом, остальные, после слияния с ними делали реки только шире и значительнее. Устья рек выходили к морю. Старый королевский замок, в котором образовали Академию, находился на возвышенности. Одна из рек текла у её границы. Широкая и спокойная. Она называлась Тир. Высокий правый берег её был довольно крут. И постепенно становился ещё выше над уровнем моря. Правда это не были полноценные горы. Скорее каменные холмы. Горы начинались дальше к западу. Вторая река протекала как раз западнее. В каменном ущелье и ускорялась, постепенно попадая в сужающуюся щель между твёрдыми породами гранитных холмов, которые клином выступали от гор вглубь человеческих земель. Их пограничная полоса с землями каменных троллей и ледяных великанов обитающих в горах, только на разной высоте, проходила как раз по этой реке.
Когда-то столица была тут. Лесной массив шёл с севера и поворачивал на восток. Там они становились не такими густыми. Более сухими. За болотами, дальше к северу жили оборотни. В восточных лесах, там где они переходили в разнолесье, а потом и вовсе в лиственные рощи и дубравы, обитали сильфы. Их было немного. Но популяция сохранялась постоянной. Ведь в виде энергетических сущностей они были бессмертны. Когда какие-то из них обретали тела, со временем эфир воплощал новый дух. На юго-западе горы переходили в степь. Там жили главные наши враги — орки и гоблины. Когда-то существовала ещё одна враждебная раса кентавров, на приморском юге, но её уничтожили войны. С одной стороны с людьми, с другой с орками. И теперь эти чудовища стали нашей проблемой.