Меня затрясло. То ли от холода, то ли от ужаса. Но наконец-то прорезался голос. И я, набрав полные легкие воздуха, чего уже очень давно не могла себе позволить, заорала во весь голос и забарахталась в том вязком мареве, которое держало меня получше, чем морская вода пловца.
Мое больное, измученное сердечко вдруг сделало в груди такое заполошное сальто, что мне подумалось: вот он, мой конец и последние мгновения жизни! Так и не отдам я Матильде-как-ее-там ее ключи. Но с выводами, как оказалось в следующее мгновение, я опять поторопилась. Потому что меня с размаху впечатало в непонятно откуда возникшее тело…
Удар вышиб весь драгоценный воздух из груди, потому вопить я перестала слишком резко даже для самой себя и изо всех сил вцепилась в препятствие. К тому же, у тела, оказавшегося у меня на пути, на плечах имелась весьма симпатичная голова с длинными, разметавшимися по плечам черными кудрями, точеными чертами лица и удивительной красоты голубыми глазами, сейчас в шоке округлившимися. Я бы охотно полюбовалась не только этой головой, но и всем остальным, но вокруг почему-то было чертовски холодно, словно меня с размаху зашвырнуло из июля в февраль, и у меня уже зубы начали отбивать чечетку. К тому же при ударе я сильно прикусила язык. Все это привело к тому, что я, второй раз клацнув кусалками по многострадальному языку и, не отрываясь, глядя в шокированные голубые глаза, непроизвольно выругалась:
— Вот гоблин горбатый!
Любовь к фэнтези сыграла со мной дурацкую шутку: обладатель прекрасных голубых глаз обиженно дернулся, оступился и… сел на пятую точку, прямиком угодив в самый глубокий сугроб! Наверное, специально выбрал! В отместку.
Вокруг нас в воздух взметнулась туча холодной, мелкой, снежной пыли. Она жалила кожу, слепила глаза, забивалась в рот и нос, мешая дышать. Я мгновенно замерзла до состояния хорошо промороженного куска мяса еще когда врезалась в незнакомца. Даже руки и ноги чувствовать перестала. Но едва мы оказались в сугробе, а мои несчастные голые ноги, обутые в босоножки через пальчик, по колено или выше погрузились в снег, как чувствительность вернулась и я снова непроизвольно завопила.
— Да отцепись ты от меня, дура! — Вдруг совершенно неэлегантно рявкнул на меня голубоглазый незнакомец, и резким, болезненным для меня тычком оттолкнул меня от себя с такой силой, что я отлетела в сторону, будто отброшенная пружиной. — Как ты вообще смеешь?.. Не знаешь, кто я такой? Или рассчитываешь, что если тебя обнаружат на мне в таком виде, то я на тебе женюсь?..
Если честно, то я почти не вслушивалась в слова красавчика-незнакомца, тем более что слова эти были для меня совершенно нелестны. Я больше была занята тем, что пыталась выбраться из другого сугроба, в который меня закинул этот черноволосый гад. Точно, гоблин горбатый! Хоть и красивый невероятно. Я раньше таких даже по телевизору не видала.
Вокруг было настолько холодно, что я уже почти не чувствовала собственного тела. И чтобы выбраться из сугроба, мне пришлось основательно побарахтаться. Вследствие чего снег оказался везде: набился в босоножки и в вырез футболки, облепил штанины, залез в волосы, уши и нос. Кое-как утвердившись на двух ногах на протоптанной дорожке, я чихнула, одновременно пытаясь вытрясти снег откуда можно, и… Вообще-то, этого следовало ожидать. Подошвы босоножек не приспособлены для хождения по снегу и имеют скользкую подошву, так что закономерно, что, чихнув во время попытки выбить из уха снег, я поскользнулась и потеряла равновесие. А в следующий миг снова обнаружила себя распластанной на груди странного парня. И мы снова полетели в сугроб под яростную ругань синеглазого на совершенно незнакомом мне языке.
Я еще успела задуматься над тем, кто же этот хамоватый красавчик по национальности, слишком уж странными показались его ругательства, но в следующее мгновение раздался какой-то странный звук. Словно одновременный многоголосый свист. Даже парень умолк, а в его голубых глазах появилось очень странное выражение. Не то удивление, не то паника. Мешало разобрать мое дрожащее отражение в его зрачках. А в следующий миг в спину ударила жуткая, разрывающая, острая боль. Перед глазами мелькнуло нечто радужное. Я еще подумала, что это крыло Крестной Феи, и она сейчас исполнит мое самое заветное желание. Но потом все погрузилось во тьму.
***
— Почему она до сих пор еще без сознания? — полоснул по ушам резкий, властный, нетерпимый и такой знакомый голос.
Голубоглазый парень из парка? Надо же, каким мерзким он может быть. Явно, мажор. Интересно, чей сын? Лишенная возможности гулять или работать из-за болезни, я от скуки читала все подряд. И всех, кто хоть раз попадал на странички таблоидов, знала в лицо. Но это парень мне был незнаком. Неужели, сын нового заместителя начальника полиции? Того вроде бы назначили к нам из другого, отдаленного региона и он еще ничем не успел «отличиться» …
— Ваше Высочество, — противно залебезил другой голос, принадлежавший, судя по всему, мужчине постарше, — но ведь девушка почти выжгла себя, спасая вас! У нее крошечный резерв, но даже это ее не остановило! Будьте хотя бы немного ей благодарны и запаситесь терпением…
— А я и так благодарен! — перебил угодничающего мужчину голубоглазый, оказавшийся… принцем? Я что, сошла с ума, перечитала фэнтези, разбила голову об асфальт и теперь валяюсь в коме? (нужное подчеркнуть) — Если бы я не был ей благодарен, то не тратил бы дорогостоящие амулеты на посещение вашей затюханной академии, Виллерт! Мне необходимо, чтобы с девицей пообщался менталист! Она упоминала гоблинов! Да и одежду ее вы видели? Какая здравомыслящая магичка или тем более леди позволит себе такую низость?
— И все же, Ваше Высочество, — собеседник голубоглазого хама вдруг резко перестал заискивать, голос его обрел твердость, — вам придется считаться с тем, что девушка спасла вас, рискуя всем. Даже если она и агент гоблинов, в чем лично я сомневаюсь, ни одно здравомыслящее существо не рискнет ругаться теми, кто ее кормит и владеет ее жизнью, у вас перед ней долг жизни. Поэтому вам придется дождаться, пока она выздоровеет и наберется сил перед допросом в тайной канцелярии. Сейчас, даже если она и придет в себя в эту минуту, это совершенно невозможно! Любая манипуляция менталиста ее убьет!
Ехидца, с которой собеседник голубоглазого передразнил принца, насмешила. Пришлось прикусить язык, чтобы не захихикать. Что-то я опасалась показывать, что уже вполне пришла в себя. Однако все веселье пропало, будто вчерашний кошмар, когда я услышала голос третьего собеседника этой дивной парочки:
— Ваше Высочество, — вкрадчивый и негромкий голос, казалось, проникал не просто под кожу, а в самую душу, ощупывая ту холодными пальцами, — вам совершенно необязательно ежедневно наведываться сюда. Я могу и сам, как и все обычные люди, добраться в академию верхом, когда девушка будет готова к беседе. А уважаемый магистр Виллер сообщит мне об этом магической почтой. Не так ли?
Тот, который Виллерт, промолчал. Возможно, кивнул в ответ. Зато голубоглазый недовольно пробурчал:
— Я хочу лично присутствовать при беседе! Ответы этой девицы касаются меня напрямую! И я хочу знать, кто она такая и откуда взялась! И что знает о покушениях!
— Не хочу вас расстраивать, Ваше Высочество, — тип с вкрадчивым голосом подпустил в него ледку, — но девушка, скорее всего, ничего не знает о покушениях. В противном случае, зачем ей вас спасать, не находите?
На некоторое время установилась настораживающая тишина. В какой-то момент мне даже показалось, что в комнате я осталась одна. Но ведь шагов слышно не было? И дверь не хлопала!