– Сапфировый? – осторожно предположила я, хотя в ответе и не сомневалась. Уж слишком часто мелькает это слово в официальных бумагах. Да если на то пошло, то и сам Нилам зачастую называют Сапфировым Королевством. А меня помню, соответственно прозвали Сапфировой Принцессой.
– Именно! И могу тебя уверить это генетически не совместимые ветви! Во-первых, все сапфировые принадлежат к Свету, а во-вторых, порывистых драконов неба и свободы ничто не заставит следовать правилам, на коих и зиждется вселенское равновесие. Из-за чего и весь сыр-бор. Ты изначально с дефектом!
– Ну, спасибочки, родная! – совершенно искренне возмутилась я. Как взваливать на мою шею целое государство и обзывать Королевой – так все нормально, а чуть что – сразу дефектная! Это что еще за политика двойных стандартов?!
– Всегда пожалуйки, дорогая, – довольно пропела Топя, а потом резко переключилась в режим серьезной беседы: – Ты там, кстати, не забыла о причинах своей вселенской печали? У тебя, между прочим, вампир убег.
– Ой!..
Кажется, я слишком давно не болтала ни с кем так легко и свободно, вот и отключилась от действительности.
– А что есть предложения по поискам? – деловито уточнила я, пытаясь выжать из своей дайкаи все, что можно, пока она снова не включила режим молчания.
– Разумеется, – таким тоном, словно ее оскорбляли мои сомнения, заявила она. – Например, можно навестить одного известного тебе духа места… тем более, ворота Храма отсюда уже вполне просматриваются, и бежать через полгорода сломя голову не придется.
Я лишь вздохнула. Не признаваться же, что умудрилась не заметить это величественно-монументальное строение, относящееся к пятерке темных Храмов столицы.
Я в некотором замешательстве застыла у небольшой калитки, ведущей в прихрамовый сад. Главные ворота оказались заперты, но вот эта лазейка, небольшая, теряющаяся в голых ветвях разросшихся кустов шиповника, вроде бы была пригодна для использования… Помню, я через нее уже как-то проникала в Храм. Ах да, точно, это было в тот день, когда я умудрилась нарваться на вора, который настолько плохо обращался с ножом, что срезая кошель, серьезно полоснул меня по предплечью.
Вот только меня тогда ждали. А сейчас? Что-то не похоже. А стоит ли лезть в темное святилище, когда главные ворота демонстративно закрыты и их украшает солидных размеров замок?
Топя молчала. Видимо, опасалась давать хоть какие-то рекомендации по этому вопросу, а может, просто на сегодня ее лимит слов исчерпан, и она лежит себе на солнышке где-нибудь в лесу и вполглаза наблюдает, что там еще выкинет ее обожаемая хозяйка.
Хм… если она не откликнулась на это слово (произнесенное довольно громко, надо сказать), то точно влезать не собирается. Ну и пусть ее.
– Кхм… кхм-кхм…
Я невольно улыбнулась. Этот звук, больше похожий шипение рассерженного ежика, чем кашель, я уже слышала однажды. И как раз в этом месте.
Опустив взор, я внимательно всмотрелась в заснеженные кусты, но обнаружить духа места не смогла.
– Да вверх посмотри, вашу ж рать… твою за лево!.. – теперь я узнала и голос, да и некоторые выражения мне уже как-то приходилось слышать, причем в том же исполнении. Я послушно подняла глаза. Он сидел на заборе и недовольно жевал губами. – Ну и чего ты пришла, а? Ты же вроде как замуж выходишь, так и выходи, не смущай меня своим присутствием не в том месте и не в то время.
– То есть? – я даже растерялась. В прошлый раз это забавное существо, похожее на небольшой меховой комочек пестрой раскраски, вело себя куда гостеприимнее.
– А то! Ты зачем мне всю систему наблюдения сбиваешь, а? Ты не можешь одновременно быть в двух местах! Это запрещено! Так что возвращайся туда, где должна быть и не своди с ума вероятности.
– А! Ты об этом! – наконец поняв, что нервирует "меховичка", я радостно улыбнулась и сообщила: – А в соборе сейчас не я! Там иллюзионистка! Это она просто мой облик приняла.
– А зачем? – сразу же последовал вполне закономерный вопрос.
– Если бы я знала… – откровенно произнесла я, – может, в жениха влюбилась. А может, просто развлекается так за чужой счет.
– Да, – протянул "меховичок", поглаживая маленькими безволосыми ручками себя по пушистому круглому животику, – это они любят. Беспутные! Только и делают, что остальных с дорог истинных сбивают!