Ммм?! Я удивленно воззрилась на негодующего духа места. Совсем недавно точно такие эмоции демонстрировал мне его коллега по ремеслу, но из другого Храма. Кстати, и беседа тогда была одна из самых любопытных в моей жизни. Может, и этот не поскупится на сведения.
– О! Так ты не знаешь?! Эти тени мне все портят! Стоит одной влезть в паутину узора – и считай: у всего участка нет будущего.
– Что совсем нет? – я даже как-то растерялась.
– Совсем нет, – подтвердил дух, но почти сразу поправился: – Но не в том смысле, что ты подумала. Они просто вытаптывают все проложенные тропы и человек сбивается с того пути, по которому должен был идти изначально.
Любопытно. Даже очень. То есть до вмешательства Майи у меня было только одно будущее – с Фотисом. А теперь? Теперь я вольна выбирать сама? Или вновь прибьюсь на какую-нибудь тропинку судьбы и пойду начертанной дорогой?
– Не смей задавать этот вопрос духу! – едва ли не завопила Топя, да так, что я чуть не оглохла. – Не гневи того, чья помощь и поддержка тебе понадобятся, – уже гораздо спокойнее продолжила она. – И да, ты вернешься к одной из веток судьбы, с которой сошла прежде. Но это нескоро, где-то месяцев через шесть-семь – вмешательство иллюзионистов обычно не длится меньше.
– Кстати, а ты не мог бы мне немного помочь? – немного подумав, я решила использовать все возможные способы, чтобы добиться своего, даже столь явный подхалимаж. – А то, понимаешь, Майя же меня лишила пути, да и связь со Спиром – ты же помнишь Спира? – заметно ослабла… ты не знаешь, куда могло забросить этого вампира? Ну, хоть маленький намек! – я скорчила просительную рожицу. Конечно, до того же Кира мне далеко, но обычно это срабатывало.
– И что тебя за этим клыкастым демоном потянуло, а? – как-то ворчливо произнес "меховичок", но смотрел уже иначе, по-доброму. – Нравится вампирчик, да? Мне тоже он нравится. Правда, на твоем пути его быть не должно было… может, ну его? Ну, хочешь, сведу твою дорогу с другим? Само совершенство! И делать тебе ничего не придется – сам завоюет. А этот одна сплошная проблема, можешь мне поверить!
– Ну, пожалуйста! Он же мой напарник, помнишь? – я невольно коснулась запястья. Под кожей перчаток узор договора видно не было, но я чувствовала его жар. Правда, если раньше он согревал теплом разделенного на двоих пути, то сейчас прогорал, словно пустой очаг. Это нервировало. Надо как можно быстрее нагнать Спира и объяснить ему всю глубину его неправоты.
– Эх, девонька, не для тебя тот вампир. Не для тебя – поверь старому духу. Ну не признает его артефакт, хоть тресни! А зачем тогда начинать?..
Я чуть слышно скрипнула зубами. Как же меня достали эти вечные разговоры о том, кто для меня, а кто – нет. Может, уже позволят и мне решать?! Тем более что завтра же я замуж выходить не собираюсь! Ибо, как мне тут недавно намекнули, банально боюсь идти на столь серьезный шаг.
Итак, остался последний шанс его убедить. Он верит в судьбу, значит? Замечательно! У меня как минимум на одной тропе, но должно быть написано имя Спира. Почему я так уверена? Да потому что этот вампирюга, случайно войдя в мою жизнь, подчинил себе все, что мог. И этот его "прощальный" подарок лишнее тому доказательство.
Чуть ослабив ворот куртки, я дернула за цепочку, позволяя духу места оценить всю степень моей глупости. Все-таки принимать подарки, не зная их значения крайне опрометчиво – могут и подловить на этом. Вот как меня.
– Ч-что это?! – "меховичок" подпрыгнул на месте и опасно свесился с забора, явно стараясь рассмотреть мое украшение. Кстати, если закрыть глаза на его смысл, то подвеска мне очень даже нравилась. Серебряный крестик, усыпанный рубиновой крошкой настолько, что металла почти и не видно, каждую вершину его украшало четыре камня идеальной огранки, тоже красные, но такого глубокого цвета, что я не решалась определить их происхождение. Может, и рубины, но вполне вероятно, что нечто другое, ибо на клановые знаки обычно шли материалы, которые невозможно подделать или найти аналогичные.
– А то ты не знаешь! Это так называемый "символ рода". Слышал о таких? – чуть насмешливо уточнила я, глядя на "меховичка", который держался за забор уже только одной лапкой, а сам свесился вниз.
Бряк! Я невольно закрыла глаза. Кажется, он все-таки упал. И зачем только на такую высоту залез?!
Осторожно приоткрыв один глаз, я посмотрела вниз. Дух места был жив и даже относительно цел, но приземлился он крайне неудачно на низкорастущую ветку шиповника… а ведь сейчас зима и листочков, чтобы смягчить приземление нет… зато есть сухие колючки…
– Ой, – только и смогла произнести я, а потом молчавший до этого "меховичек" взорвался звуками. Ругался он долго и до того витиевато, что я заслушалась. Всегда приятно встретить мастера своего дела. А этот дух определенно умел складывать слова во вроде бы безопасные фразы, но весьма уничижительные для тех, на кого будут направлены. Кстати, на моей памяти он еще ни разу не оскорбил никого из гостей Храма. Кажется, этот "меховичок" обходился без посредников, обращаясь сразу непосредственно к небу и небожителям.