- Им еще кто-то интересовался? - обеспокоенно спросила я, одновременно пытаясь незаметно обозреть зал. И почему я не догадалась это сделать сразу? Нет, я понимаю, что вампир напивающийся в обществе охотников зрелище незабываемое, но и изучить окружающую обстановку не мешало б.
- Да. Один из приближенных, - последнее слово он произнес тем особенным тоном, что я сразу поняла - дело серьезно. Значит, здесь кто-то из соглядатаев моего дядюшки. Я снова осмотрела зал, но знакомых лиц не обнаружила. Или за последний год у него появились новые доверенные лица, или упомянутый "приближенный" временно покинул зал. И, надо сказать, ни первый, ни второй вариант меня не устраивали, так как оба могли обернуться крупными неприятностями.
- Это который? - поинтересовалась я, искренне надеясь, что в трактирщике взыграют отеческие чувства, и он возьмет меня "под крыло". Опытные охотники часто брали шефство над молодняком, так что шансы у меня были неплохие.
- Его нет в зале, - заметив мои любопытные взгляды, сообщил он.
- То есть он ушел?
- Не совсем. Полюбовавшись на это зрелище, - трактирщик взглядом указал на напивавшуюся в углу группу, - он поднялся наверх. Пожалел. Никогда не думал, что в подобных типах есть место жалости, но видать в серьезную передрягу попал этот клыкастик, раз его лучшие оперативники жалеют… Кстати, раз он твой, то может, ты в курсе, что за горе они там заливают?
Если учесть, сколько времени они там сидят, то, скорее всего, горе они уже давно утопили и вряд ли в состоянии сейчас вспомнить, с чего вообще все начиналось. И такими темпами вскоре, думаю, Рыжун со товарищи посвятят моего вампира в почетные члены своего отряда - по крайней мере, поглядывают охотники на него уже как-то по-дружески…
- Да его невеста бросила - за другого замуж собралась, - механически ответила я. Не посвящать же трактирщика во все подробности нашей истории, думаю, даже того, что я сообщила более чем достаточно.
- Ох, бедный паря, - тяжело вздохнул мой собеседник, со странной жалостью глянув на вампира. И это бывший охотник?! - Пойду, поставлю им бутылочку за счет заведения…
- А, может, им хватит? - с сомнением посмотрев на уже сильно не трезвую компанию, я за рукав удержала трактирщика.
Тот сразу же обернулся, но не найдя в моих глазах жалости, только недоумение и легкую степень брезгливости (ну, не люблю я, когда при мне в хлам напиваются!), лишь осуждающе покачал головой.
- Зря ты так. Он хоть и нечисть, а такой судьбы не заслужил. Он же для своих теперь чуть ли не изгнанник. А ведь видно из князей, да и молодой еще… и зачем только с глупой бабой связался?… - сокрушенно покачав головой, трактирщик отцепил мои пальцы от своего рукава и пошел ставить выпивку этой в высшей мере странной компании.
Я потрясенно смотрела ему вслед. В голове было удивительно пусто, лишь эхо гулко повторяло слова трактирщика…
Стоп! Это кого он глупой бабой обозвал?! Меня что ль?!
"Ну не меня же!", - радостно фыркнула Топя, явно наслаждаясь моментом. - "Да ты не кипятись! Он же не знал, что ты и есть та самая…"
А если бы знал?
"Если бы знал, боюсь, тебя бы разорвали прямо на месте. Ты зря думаешь, что охотники не уважают своих врагов - уважают. И князья, за исключением зардов, их сильнейшие соперники. Так что сама понимаешь, какое у охотников сложилось мнение о вампирах. Да, они считают их кровожадными тварями, но при этом уважают их силу и верность".
Вот только отповедей мне сейчас не надо! Я же не знала, что брошенные вампирчики считают себя изгоями!
"Скажи, а ты смогла бы жить в месте, где тебя абсолютно все жалеют? Вряд ли. Вот и вампиры стараются забиться в угол подальше, если оказываются в подобной ситуации".
Это глупо! Если все настолько серьезно, то почему он не предпринял ни одной попытки не то, что завоевать меня - хотя бы объяснить?!
"Считаешь, твоя жалость ему нужна больше?"
Да кто сказал, что я буду кого-то жалеть?! И не собиралась! Но в таком случае я хотя бы не стала так спешить с принятием решений.
"Кстати, о решениях… Что ты собираешься делать? Дожидаться, пока он окончательно напьется? Да и как будешь уводить его из-под носа целой таверны охотников?"
Пока не знаю. А что есть предложения?
"Да, одно. Эту четверку все равно откачивать поздно и до ночи их отсюда не выкурить".
А здоровья-то им хватит? - с сомнением поинтересовалась я. Если пить они начали где-то около двух пополудни, то и закончить должны пораньше… ну там плавно сползти под стол и замереть под оным хладным трупом до утра.
"Мечтай-мечтай. У вампиров предел выносливости повыше, да и охотники сразу видно закаленные наравне с князем пьют, так что они там засели надолго…"
Ну, спасибочки, обнадежила!
Топя лишь гнусненько так рассмеялась. Добрая она у меня. Прям, слов нет!
Еще раз обозрев то безобразие, что твориться за столиком Спира, я поняла, что не так уж она и неправа. Хоть они и выпили уже изрядно, но на скамье держались пока твердо. Хотя тишина, в которой они надирались, лично мне действовала на нервы - будто и правда за мертвеца пьют.
Ладно, пусть их. Все равно сейчас Спир вряд ли меня узнает, а если и узнает, то все равно привлечет к нам слишком много внимания. Повернувшись к трактирщику, вновь занявшему место за прилавком, я негромко поинтересовалась:
- А комнаты у вас не найдется? В идеале двуместной, чтобы было куда погрузить потом это тело, - я кивнула на своего вампира.
- Да найдем, как не найти. Все ж пожалеть его решила, ты это правильно. Его судьбе теперь не позавидуешь, так пусть хоть отдохнет напоследок.
- Вот и отлично. А ребята крепкие у вас есть? Не самой же мне его потом наверх тащить.
- А таких сколько угодно! Все как один. Или ты сомневаешься в нашей удали? - трактирщик, сделав грудь колесом, сурово посмотрел на меня, как на сопливую девчонку, коей я собственно в глазах бывшего охотника и была.
- Ни в коем случае! И очень надеюсь на вашу помощь.
Трактирщик кивнул. Топя как-то подозрительно хихикала на заднем плане. Спирос продолжал надираться в компании сработанной группы охотников. Бесспорно, день удался!
Глава 3. Еще один побег
Фидда:
Он ушел…
Это было моей первой мыслью. Я еще и проснуться-то толком не успела, а уже какое-то внутренне чувство дисгармонии проникло в плоть и кровь.
Он ушел.
Что ж, это и следовало ожидать. Мы не давали друг другу громких обещаний, не клялись в вечной любви или верности… Луна-прародительница! Да я даже не знаю, как мы смогли настолько сблизиться за такой короткий период!
И все-таки… все-таки…
Он ушел. Исчез, словно вор в ночи. Не прощаясь. Даже не оглянувшись! Будто всего этого и не было!
А что собственно было? Снежный Бал с его внезапным вмешательством? Несколько зимних ночей, согретых взаимной страстью? Мы ведь даже и не говорили! Все было и так понятно! Какое будущее может быть у зарда и оборотня, пусть она и Леди Пустыни? Никакого! Да и было ли мне нужно это самое "будущее"? Нет. Меня все устраивало… До сегодняшнего утра!