- Простите, но я не нуждаюсь в вашем сопровождении, - постаралась говорить ровно, хотя злость и негодование норовили проскользнуть в интонациях.
- Можно на "ты", меня зовут Коул. А ты вкусно пахнешь, малышка, - мурлыкнул парень, останавливаясь и заглядывая мне в глаза. Я только обречённо вздохнула. Волк начал наглеть. - Не скажешь, как тебя зовут.
- Ли, - назвала одно из своих имён. - Коул, извини, но я спешу.
- Хорошо, я провожу тебя до дома, - заместитель главы стоял на своём, не слыша тонких намёков, что его, мягко говоря, не хотят видеть рядом.
- Хорошо, - ответила, скопировав его интонации. С оборотнями лучше не ссориться. Молча мы пошли по улице. Привести в свой дом я его не могла, потому повернула к первому постоялому двору, который увидела.
- До свидания, было приятно познакомиться, - вежливо попрощалась, остановившись. Попыталась освободить руку, но отпускать меня никто не хотел.
- Пообещай, что мы встретимся, - вдруг серьёзным тоном заговорил Коул и дотронулся до моего лица, поглаживая большим пальцем.
- Обязательно встретимся. Завтра, - ответила, искренне улыбнувшись. Да, завтра, волк, мы встретимся, и мы позаботимся о том, чтобы Ястребов вы вспоминали долго и не самыми ласковыми словами.
- Ты не врёшь. Я бы почувствовал ложь, - огорошил меня оборотень, наконец-то отпуская. Этот волк не простой, не каждому дано подобные возможности. Я же поблагодарила высшие силы, что ничего лишнего, где бы Коул распознал неправду, не наговорила. - Спокойной ночи, - пожелал парень, когда я развернулась уходить.
- И тебе эротичненьких снов, - еле слышно прошептала, забыв, что слух в оборотней отменный. Вслед мне раздался хриплый смех, от которого сердце забилось быстрее. Все, надо бросать пересматривать сцену с деканом, а то отвлекаюсь на мужчин, когда надо думать о деле.
Оказавшись в постоялом дворе, заказала комнату на втором этаже. Придётся некоторое время подождать, а потом идти домой, всё же есть вероятность, что Коул может быть где-то поблизости и заприметить мой уход. Поднявшись в свою комнату, подошла к окну, которое выходило во двор. Не ошиблась, волк стол там, задумчиво разглядывая небо. "Да чтоб тебя, домой иди!" - посылала ему свои мысленные флюиды. Наверное, одна из них всё же к нему дошла, так как парень примерно через полчаса покинув двор. Подождав для верности часок, тоже покинула постоялый двор через задний вход.
Добравшись до своей уютной квартирки под крышей, наконец-то смогла расслабиться. Завтра важный день, нужно хорошо выспаться, а не шляться по улицам полночи. По-быстрому приняв ванную, прыгнула в мягкую кровать, где зарывшись в одеяло, заснула.
Глава 2
- Вставай, соня, нас ждут великие дела! - сквозь сон услышала бодрый голос подруги, а через секунду с меня стянули одеяло. Пришлось открывать глаза. Миша сидела на подоконнике, устроившись там с ногами, и держала в руках неизменную папку.
- Рассказывай, - попросила, зевая. - Я пока приведу себя в порядок.
- Недавно в тёмных кругах нашей родной империи прошёл слух о том, что к нам в гости должна прибыть одна загадочная особа, в собственности которой находится очень необычное колечко - Печать Талиера. Если помнишь, Лорд Талиер был одним из самых талантливых магов, которые работали над усовершенствованием телепортов, так вот это колечко его изобретение. И, если верить слухам, способно перенести своего хозяина в любую точку мира.
- Миша, с каких времён ты веришь слухам? - раздраженно спросила, пытаясь влезть в платье.
- Слухи не будут ходить на ровном месте, тем более за эту вещицу платят хорошие деньги, - возразила девушка, спрыгивая с подоконника и показывая мне листок, вырван из книги, где было соображено массивное кольцо с чёрным камнем.
- Не нравиться мне всё это, - задумчиво прошептала. - Сама подумай, у кого кольцо, мы не знаем, о его возможностях тоже. "Маска" хорошее место для работы, но не тогда когда не знаешь, кого ищешь. Тем более желающих заполучить этот предмет очень много, и, ко всему прочему, они будут нас ждать.
- Дали, ты плохо выспалась? Мы не можем потерять подобный шанс. Вчера ты была более уверенной.
- Вчера я всего не знала, и за мной не увязался один из заместителей гильдии, - разгневано буркнула. - Миша, у меня плохое предчувствие.
- Хорошо, - дала задний ход девушка, примирительно подняв руки. - Мы пойдём в "Маску", но не будем предпринимать никаких действий, пока не убедимся в своей безопасности.
Вечером, подъезжая к условленному месту, мы еще раз обсудили план наших действий. Хотя и было принято решение не действовать, я не верила, что Миша будет соблюдать правила. Из кареты мы вышли в образах брюнеток в красивых чёрных платьях и с ажурными масками, которые скрывали пол-лица.
"Маска" нас встретила весельем, звонким смехом, музыкой и перезвоном бокалов. Никто не обратил внимания на новоприбывших, продолжая веселиться. Мы с Мишей разделились и разошлись по залу. Прихватив с подноса официанта бокал вина, я присела на низкий диванчик, который находился в приятном полумраке, и стала разглядывать гостей. Сегодня, как и в каждый день, здесь было много народу. "Маска" была популярным местом, где пришедшие могли отдохнуть и душой, и телом. Огромный, идеально обставленный дорогой мебелью зал с высокими потолками. Большие хрустальные люстры свисают с потолка, заставляя восхищаться всех, кто их видит. Весь интерьер выполнен в коричневых и золотых оттенках. Всё дорого и со вкусом. Единственное, что нужно сделать, это купить не менее дорогой билет на входе, и все к твоим услугам.
Взгляд зацепился за мощную фигуру мужчины, который плавно, огибая встречающихся на пути, пересекал зал. Лицо скрывала маска, но не узнать Коула было невозможно. Если заместитель главы гильдии уже здесь, то в скором времени начнётся самое интересное. Будто слыша мои мысли, он повернулся и посмотрел прямо мне в глаза. Его взгляд был смелым, дерзким, пронизывающим. Я лишь улыбнулась уголками губ, не показывая, насколько сильно жалею, что он меня заметил и, надеюсь, что волк пройдёт мимо.
Надежды рассыпались прахом, ведь парень медленно, с улыбкой на губах стал приближаться ко мне. Как хищник, увидевший жертву. Плавно, неторопливо. Он уверен в себе, в своей силе и неповторимости. Вслед, поддаваясь звериному магнетизму волка, смотрели женщины, а он не обращал ни на кого внимания. Его компания мне ни к чему, потому встала с диванчика и, медленно отвернувшись от его жёлтых пронзительных глаз, растворилась в пестрой толпе.
Спустя пару мгновений, спрятавшись за колонной, оглянулась. Преследователя не замечаю, да и это трудно сделать среди сотни масок. Облегчённо выдохнула, и в этот момент талию обвили чьи-то руки.
- Ты сдержала свое обещание, - от жаркого шепота на ушко, волна мурашек промаршировала по телу. Он узнал, но как? Рука тянется к артефакту на шее, который должен был скрыть ауру и запах. Неужели не работает.
- Как ты меня узнал? - нерешительно спрашиваю, играя в смущение.
- А это мой секрет, Ли. Возможно, когда-то расскажу, - продолжает шептать Коул, зарываясь носом в мои волосы и глубоко вдыхая. Повернув голову, замечаю, что его взгляд направлен в другую сторону, куда-то в гущу танцующих пар. Что же ты там высматриваешь? Заметила Мишу в объятиях высокого русого мужчины, они танцевали и о чём-то непринуждённо переговаривались. Ничего подозрительного, пока не увидела на пальце партнёра подруги злосчастное кольцо. Еле сдержала стон досады. Миша, как я и думала, решила действовать самостоятельно, но не может быть всё настолько легко. Какой полоумный выставит на всеобщее обозрение дорогущий артефакт в месте, кишащем темными личностями? Попой чую подставу.
- Вынужден тебя покинуть, солнце. Далеко не убегай, я тебя найду, - от созерцания танцующей пары меня отвлёк лёгкий укус за ушко и многообещающие слова мужчины. Только набрала воздуха, чтобы возмутиться поведением волка, как тот, подмигнув жёлтым взглядом, скрылся в толпе.