— Не продолжай.
Я почувствовала, как по моим щекам текут слезы. Богиня, за что ты так с ней? Я повернула подругу лицом к себе и обняла ее. Я плакала вместе с ней, словно пытаясь забрать часть ее боли, но от мысли, что это невозможно, мне самой становилось плохо. Она такого не заслуживает! Только не она! Во мне проснулось жгучее желание наказать тех, кто посмел сотворить с ней подобное. Стереть их в порошок и изничтожить. Всей душой и телом я обратилась в сгусток ненависти. Как же она жила потом в этом месте? Как она сумела сохранить чистоту души? В этот момент я осознала истинную силу Лиары. Возможно, она слишком болтлива и часто пугается. Да, она называет меня принцессой и Ее Высочеством. Она ужасно скромная и суетливая. Да, но…разве следует что-то говорить?
Лиара на секунду отодвинулась от меня и посмотрела прямо в глаза, а затем, к моему глубочайшему удивлению, улыбнулась.
— Вам не стоит плакать, принцесса.
Мне ничего не оставалось, как улыбнуться ей в ответ и крепко обнять. Так мы и провалялись на кровати до глубокой ночи. Мы даже уснули вместе в форме непонятного клубка из ног, рук и торчащего одеяла. Впервые я спала с кем-то в одной постели. Кроме младшей сестры, конечно. Но мне было комфортно. Лиара грела меня теплом ее магии, поэтому слезы иссыхали. Она спала мирно, а я думала о том, почему она боялась герцога.
Теперь я все понимала. И, честно говоря, мне было стыдно за то, как я себя вела. Не стоило мне быть такой резкой с ней. Но она все понимает. С этими мыслями я и уснула.
Глава 8. Кто же враг, Ваше Высочество?
На следующий день, не знаю почему, но мне хотелось выглядеть как можно лучше, честно сказать, по-королевски. Поэтому я с утра пошла в душ, а потом долго выбирала платье и остановилась на том, что обладало нежным цветом лаванды, с мягким лифом и чуть завышенной талией. Маленькие белые цветы украшали ложбинку между грудей, часть плеч была открыта, что было для меня непривычно. Я предпочитала более закрытый тип, но один раз можно и так походить. Сделав легкий макияж и подобрав подходящие туфли, я оказалась перед тяжелым выбором прически. Люди привыкли меня видеть с распущенными или собранными сзади волосами, но сегодня хочется чего-то другого. Поэтому, взяв в руки расческу, я начала творить. Расчесала волосы, собрала замысловатый пучок у себя на затылке и закрепила его красивым гребнем с разноцветными камнями, несколько прядей я выпустила, и теперь они обрамляли мое лицо и подчеркивали хрупкие плечи. От моего вида Лиара пришла в восторг, а я ей доверила, она ведь совершенно не могла врать.
Сегодня были снова практические занятия, где я была в паре с Тиной, а еще — где я напрямую сталкивалась с лже-принцессой. Я вспомнила о недавней атаке и подумала, повторится ли она? Была ли это ежеминутная потеря контроля из-за обиды или она спланировала все это осознанно и с определенной целью? Пожалуй, мне действительно стоит обратить на нее свое внимание. Жаловаться я никому не собиралась, как-никак своей же магией все следы уничтожила, но буду всегда начеку.
Когда после завтрака я зашла в аудиторию, где у нас должно было быть занятие по истории магии, что-то изменилось. Студенты вели себя как обычно, но вот атмосфера…мне казалось, что что-то должно произойти. Ладно, подождем. Я заметила Тину, которая приветливо махала мне рукой.
— Доброе утро, Белла. — сказала она как только я подошла. — Ты слышала последние новости?
Тон ее был заговорческим, а в глазах блестел озорной огонек. Я покачала головой, честно говоря, никогда не интересовалась слухами. В них зачастую больше выдуманного, чем правдивого.
— Говорят, что Валенсия, — начала она шепотом — Когда притворилась принцессой, с кем-то встречалась.
Вот тут мне захотелось очень серьезно поговорить с этой девушкой и отнюдь не по-дружески. Если такие слухи действительно ползут по академии, то они с легкостью могут выйти и за ее пределы. А этого мне нельзя допустить. Слухи на то и слухи, что о таких мелочах, как фальшивость принцессы, о которой и ходят эти слухи, не упоминают. Иначе история не приобретает таких масштабов.
— И с кем же? — задала я вполне ожидаемый вопрос.
— А вот этого я не знаю. — ответила она, понурив голову — Я сама то просто услышала то, о чем болтали девушки в душе. Говорили, что девушка скрывалась, так как встречалась с кем-то, с кем не может по статусу.
— Таких здесь не мало… — вслух подумала я, а Тина в ответ лишь рассмеялась.
— Ваше Высочество, Вы действительно не понимаете? — она с ухмылкой изогнула бровь — Стала бы девушка, что притворяется принцессой встречаться с кем-то из народа? Конечно же нет. — она активно закачала головой — Вряд ли она стала бы размениваться на кого-то меньше герцогов. А так как самый выгодный был всегда рядом с вами и Лиарой, то он отпадает.
— Но здесь не один герцог.
— Это так. — согласилась напарница — Но вряд ли жажда наживы в ее крови согласилась бы на что-то более незначительное.
— И кто же остается?
— Конечно же принц! — от этого заявления я даже подавилась, причем воздухом.
— Кто?
— Наследный принц империи Аррая Скай ван дер Краут. — торжественно объявила Тина.
— Но он же тоже был всегда рядом со мной.
— Справедливое замечание, но он не всегда был с вами, а лишь ближе к балу. — я призадумалась и нашла логику в ее словах, а ведь и правда он держался всегда довольно холодно и отстраненно до того момента в саду.
Наш разговор прервал зашедший в аудиторию профессор, а вот прервать ход моих мыслей он не смог. Что же это значит? Логика в словах Тины, безусловно, была. Насколько я знаю, лже-принцесса из достаточно обеспеченного рода и даже представляясь самой собой, смогла бы найти себе выгодного жениха. Графа или даже герцога из небольших герцогств. Значит, притворяясь мной, она нацеливалась на кого-то более значимого, а тут только два варианта: герцог Грефоссор или принц. Я нахмурилась. Сначала она выдает себя за принцессу, пользуясь моим именем, пытается охмурить кого побогаче, а когда ее планы рушатся — пытается напасть на меня? Это уже ни в какие рамки не укладывается! Однако прежде чем бросаться обвинениями — нужно все выяснить. И вот тут встал вопрос: как мне подойти к этой девушке и узнать все у нее? Обвинять принца слишком рискованно, а эта девушка не выглядит так, будто жаждет со мной поговорить. Ладно, со всем по порядку.
Во время обеда я внимательно следила за принцем Скаем. Выглядел он как обычно, стальные глаза и волосы цвета старого золота, которые слегка кудрявились. Он ел, пил чай, иногда что-то говорил герцогу и графу. В общем, вел себя как всегда. Неужели это правда? Самое неприятное было то, что я в это не верила. Совершенно. Почему-то именно сейчас я не могла допустить мысли, что он от меня что-то скрыл или соврал мне. Смогу ли я простить его, если этот слух подтвердиться? Я глубоко вздохнула и перевела взгляд. Лиара обеспокоено смотрела на меня, но ничего не говорила, но я чувствовала, что подруга не оставит все так просто.
На практических занятиях место Лиары заняла уже Тина, которая бросала в мою сторону не менее настороженные взгляды. Я же совершенно не обращала на это внимания, не до этого мне было. Зато та, на которую внимание я обращала — совсем не смотрела в мою сторону. Странное поведение, раньше она всегда пыталась просверлить меня насквозь. Возможно ли, что эти слухи она распространила сама, чтобы вернуть к себе внимание и интерес? Ерунда какая-то, в чем смысл? Чтобы очередным поводом для издевок стали отношения с неизвестным человеком не равным ей? Не могла понять всего происходящего, но зато твердо решила сегодня ее подловить и все узнать.
После первого практического занятия — она куда-то испарилась, словно почувствовала, что я хочу с ней что-то обговорить. Ну да ладно, в конце этого занятия я точно ее не упущу. Все занятие я следила за ней, за каждым движением, жестом и заклинанием. Даже успела отметить, что она часто ошибается. И эта девушка призвала теней? Как у нее сил и умений то хватило? Хотя, не секрет, что во время сильного эмоционального потрясения магия может сама защитить своего хозяина. Правда никогда не слышала, чтобы защита выражалась в форме нападения. Ладно, это мне уже неинтересно, может она сегодня просто не в духе.