После занятия я не стала настигать ее прямо в коридоре. Вместо этого я дала ей небольшую фору и пошла следом. Сначала я даже не поняла, куда она идет. Она использовала коридор мне ранее неизвестный. Я напрягла свою память, пытаясь вспомнить, что же тут находиться, но не смогла. Ладно, посмотрю потом у себя в комнате. Сейчас главное — не потерять ее из виду. Она зашла в неизвестную мне аудиторию и больше не выходила. Стоит ли зайти и мне? А если она там не одна? Ладно, сейчас мне гораздо важнее собственная репутация. Я одним рывком распахнула дверь и застыла. Она была совершенно одна и стояла, опираясь об профессорский стол. Она смотрела прямо на меня и ухмылка не сходила с ее лица:
— Вы хотели поговорить со мной, Ваше Высочество? — спросила она с немалой долей снисхождения.
Что ж, со мной себя впервые так ведут. Хотя нет, но даже Скай не проявлял такого явного неуважения, а он равен со мной по статусу! От злости в груди что-то зашевелилось, я постаралась взять себя в руки как можно скорее. Сделав шаг в аудиторию, я закрыла дверь и повернулась к лже-принцессе.
— Да, хотела. — я пыталась делать вдох через слово, чтобы успокоиться и не сорваться на нее — Наверное, тебе известна и повод, по которому я хотела с тобой поговорить.
— О моих любовных утехах? — девушка противно захихикала, а мне оставалось лишь поднимать челюсть с пола, — Не думала, что Вас так заботит моя личная жизнь.
— Меня заботит моя жизнь, а раз уж ты решила побывать в обличии принцессы, то изволь объясниться.
— Перечислить своих любовников? — девушка ехидно улыбалась, даже не пытаясь скрыть своего неуважения — Но как же так? Я ведь леди.
Я скривила бровь, словно говоря ей, что я думаю о ней как о леди, но она лишь снова засмеялась.
— Хорошо-хорошо, — она облизнула губы и подняла глаза, словно задумываясь — Наверное, Вас интересует тот слух, о человеке неподходящего мне по статусу?
Я кивнула, но лишь усилила подозрение. Слишком внезапно она стала разговорчивой. Я начала медленно и незаметно для нее призывать свою магию.
— Ооу, так Вы этого человека прекрасно знаете, Ваше Высочество. — она засмеялась в голос, а я подумала, что девушка нуждается в душевных целителях — Конечно же речь идет о принце Скае!
Она победно улыбалась, а вот я и пошевелиться не могла. Она врет! Это не может быть правдой! Я отступила на шаг, но потом резко взяла себя в руки. Нельзя показывать свои истинные эмоции перед людьми, особенно такими, как она. Собрав последнюю волю в кулак, я вышла из аудитории, а фоном мне был приглушенный хохот обезумевшей девушки.
Я не заметила, как оказалась в своей комнате, где уже не было Лиары. Я не заметила, как ушла в душ и даже не почувствовала ледяные струи воды. Когда я оборачивалась в полотенце, то мои руки дрожали как оставшиеся осенние листья за окном. Я быстро пришла в комнату, надела теплую блузку из бархата, плотную юбку и накинула на плечи пелерину. Волосы остались распущенными, совсем не заколотыми и поэтому лезли мне в глаза на холодном ноябрьском ветру. Так что же делать? Собственно, на этот вопрос я ответить могла. Нужно теперь идти к принцу и просить подтвердить или опровергнуть сказанное.
Но тут начинались проблемы. Как к нему подойти с этим вопросом? Нет, глупость. Не этот вопрос меня больше всего пугал. Скорее, я боялась ответа. Положительного ответа. Сейчас, после предательства отца (а я это воспринимала именно так), после того, как я узнала о Гордом союзе, после изменений в Софии, оказалось так, что единственный человек, которому я верила — это мой враг. Смешно, правда?
Я села в небольшой беседке, которая стояла на территории Академии. Обычно, тут на свиданиях проводили время парочки, но сейчас для них слишком холодно. Вот бы Лиару сюда, она теплая, — подумалось мне. Я усмехнулась собственным мыслям.
Сезон брал свое, на улице уже заметно похолодало, и мне в пелерине было довольно холодно. Трава начала увядать, а на деревьях почти не осталось листьев. Пахло сыростью и, как ни странно, озоном. Дождя вроде бы не было сегодня, но запах остался. Мне нравилось сидеть тут, но замерзшие части тела просились в тепло, а противиться их желанию причин у меня не было. Есть еще одно важное дело.
Я поднялась и вышла из беседки, прошла по парку и уже приближалась к главной площади Академии, как из ее дверей вышел тот, кого я и искала. Точнее, еще не искала, но желала поговорить. Принц Скай. Он-то точно искал меня, потому сразу же направился ко мне, даже не замедляя шага.
Я застыла на месте. Наверное, было бы лучше куда-нибудь отойти, чтобы не привлекать лишних свидетелей этого разговора. Но я не двигалась, загипнотизированная взглядом стальных глаз принца. Он был зол. Но почему? Я нахмурилась, утреннее чувство, что сегодня что-то случиться лишь усиливалось с каждым его шагом. Нормально ли это? Я не знаю.
Через минуту он уже стоял передо мной. Красивый, словно бог, слегка кудрявые золотистые локоны, широкие плечи и глаза, цвета стали, которые прямо сейчас разрезали мою душу пополам. Я молчала, пока он осматривал меня с головы до ног, а затем остановился на глазах. Я ответила ему тем же.
— Почему ты мне не сказала?
В его голосе сквозил холод, я даже машинально закуталась плотнее в пелерину.
— О чем?
— О нападении! — рявкнул он, хватая меня за плечи, — Это могло плохо закончиться, причем и для тебя тоже! Ты этого не понимаешь что ли? О чем ты вообще думаешь? — он тряс меня, как тряпичную куклу, а я была так удивлена, что не могла даже ничего ему ответить — Ты — принцесса! А на тебя открыто нападают. Почему ты не сказала кому-то? Почему ты просишь герцога научить тебя сражаться?
Последний вопрос и вовсе выбил меня из колеи. Ну не говорить же ему, что прошу вовсе не я, а Лиара. Помня об ее ужасной тайне, я не смела даже подумать, о том, чтобы раскрыть истинную причину. Я почувствовала, как его пальцы впиваются в мои плечи, и скривилась от боли, но принц, казалось, этого не замечал.
— Отвечай мне! — снова рявкнул принц, чем полностью вывел меня из шокированного состояния.
— Не смей меня трогать! — я собрала всю свою магию и оттолкнула Ская, чем немало его удивила, вряд ли он думал, что я смогу на него напасть с помощью магии — Я — принцесса, и ты не имеешь права со мной так обращаться, будь ты хоть трижды принц. — я глубоко вздохнула и посмотрела ему прямо в глаза, в которых явно читалось удивление — Раз уж ты поднял такую тему, тот ответь ты мне на один вопрос.
Я все еще смотрела на ошарашенного Ская, а тот на меня. Словно молчаливая битва, в которой не победит никто.
— Слух о тебе и лже-принцессе — это правда?
Он молчал. А мне ответ был и так уже ясен. Теперь все в какой-то мере прояснялось. Кроме одного момента.
— Ты и со мной хотел это проделать?
Снова молчание. Что ж, теперь мне стали гораздо понятнее выражение «худший враг тот, которому ты доверяешь в минуты отчаяния». Я доверилась ему. Я рассказала о своей сестре. Отчасти из-за него я пошла наперекор отцу. Он украл мой первый поцелуй…. Ярость застелила мне глаза, и я не смогла удержать силу, что спешила найти обидчика своего хозяина. Собравшись в груди в яростный комок, она выплеснулась наружу и ударила по принцу с такой силой, что тот отлетел и ударился об край фонтана на главной площади. А я упала без сил на землю. Сил и вправду не было. Ни физических, ни эмоциональных.
На площади начали появляться люди, которые поглядывали то на меня, то на принца. Но я этого совсем не замечала. Я думала лишь о том человеке, который сейчас без сознания, с сильнейшими ожогами и истекающий кровью лежал возле фонтана. Из глаз потекли слезы, которые я постаралась как можно скорее стереть. Он играл с моим именем. Я не могла в это поверить, но он сам мне это сказал. Вернее, промолчал. Но молчание зачастую говори о большем, чем слова.
Принц ван дер Краут решил поиграть с наивной маленькой принцессой. Очаровать ее и соблазнить, но оказалось, что принцесса-то ненастоящая. Сама ли ему созналась Валенсия или кто-то постарался — я не знаю. Но как только он осознал, что она не принцесса — тут же бросил. И взялся за меня. Однако, как он узнал меня, все еще вызывает у меня несколько вопросов. Хотя, может, проболтался Эндрю. Он-то точно знал кто я. Впервые со мной так нагло играли. Это и есть те испытания, про которые говорили отец и герцог? Что ж, теперь я точно могу сказать герцогу, что он ошибся. У знати вполне себе хорошая фантазия. Бьют они точно по самому больному.