— Все хорошо?
Ответить честно на этот вопрос я пока что не могла. Поэтому я просто покачала головой и крепко сжала руку подруги. Она ничего не могла сделать сейчас. Даже я не могла ничего сделать сейчас. От осознания своей беспомощности становилось тошно. Если ректор, действительно, готовит заговор, то мне опасно здесь оставаться. Что за срок? Когда все должно быть готово? Черт, почему я не могла воспользоваться магией чуть раньше! Я легла на кровать и попыталась мыслить здраво, но, честно говоря, у меня не получалось. Я была слишком напряжена.
— Белла, — прошептала Лиара и я открыла глаза — Думаю, ты не захочешь сейчас идти со мной на первую тренировку с Кристофером….
Я снова закрыла глаза. Точно, я и забыла, что она сегодня. На самом деле, я, правда, думала отказаться. Но с другой стороны, исходя из последних событий, мне бы не помешало освежить свои навыки сражения. Поэтому я покачала головой и поднялась с кровати. Лиара удивилась, ну а я пошла переодеваться. Чаще всего, девушки ходят именно в платьях, поэтому на тренировку не целесообразно надевать что-то другое, ведь тогда мы не сможем достойно ответить просто из-за неудобств, которые всегда доставляют платья. Я надела колготки, потому что за весь день не выходила из Академии, а сейчас было слишком холодно, чтобы разгуливать с голыми ногами. Я взяла в руки плащ, и мы вышли из комнаты.
На самом деле, я плохо себе представляла, как герцог будет нас учить. И как он будет учить обеих сразу? Хотя, если заставить нас сражаться друг с другом. Думаю, в этом есть смысл. Ему пришлось бы учить одну Лиару. А я сама вспомнила бы некоторые навыки, а потом можно было бы уже и индивидуально заниматься. Мы шли к тренировочной площадке и жались друг к другу, под напором сурового ветра. Побыстрее бы зайти за стены площадки. Там хотя бы не должно быть такого ветра.
Так и оказалось. Ветра здесь было совсем мало, а на площадке нас ждали Кристофер и Эндрю. Так вот значит, кто будет меня учить. Молодые люди поклонились и протянули нам мечи. Настоящие, к моему удивлению. Я скосила бровь, намекая на опасность данного мероприятия.
— Не волнуйтесь, это артефакты. — попытался успокоить меня герцог, но ему это пока что не удалось — Мы учимся сражаться с их помощью еще в начале обучения. Ими нельзя причинить вреда. Вот, смотрите.
Он поднес лезвие к своей ладони и сделал надрез. Точнее, попытался. Но никаких следов этот меч не оставил. Что ж, ладно, таким можно сражаться.
— Также они сами определяют, какой формы им быть и сколько должны весить. Она полностью подстраиваются под вас.
Лиара с радостью приняла меч, и тот засиял, а потом принял форму легкой рапиры, которая рассекала воздух словно масло. Я услышала чьи-то аплодисменты за спиной и обернулась. Это был принц Скай.
— У Вас потрясающее оружие, леди.
Лиара густо покраснела и поблагодарила принца, тот в ответ лишь улыбнулся и занял место на трибуне. Он что, посмотреть пришел? Ему тут театр что ли? Ко мне подошел Эндрю и протянул мне меч. Боковым зрением я видела, как Скай потянулся вперед, словно говоря мне: «Ну покажи мне, каким будет твой меч». Честно говоря, я и сама не знала, но вспомнив обо всех событиях дня и о том, что написала отцу. Я разозлилась. Глубоко вдохнув, я взяла в руки меч. Тот светился недолго, но итог превзошел все мои ожидания. И, судя по лицам молодых людей, их тоже. Очень длинный стальной обоюдоострый меч с закруглением в конце и зазубринами. Он был тяжелым, но эта тяжесть была приятной. Я обхватила его двумя руками и почувствовала мягкость рукоятки. Он приятно лежал в руках. Меч мне понравился, может заказать такой же у королевского оружейника?
— Принцесса… — ошеломленно проговорил Эндрю.
Я осмотрела всех, кто был на площадке и на лицах каждого, даже принца, читалось изумление. Кажется, моя злость сыграла свою роль в подборе оружия. Ведь этот меч обещал мучительную смерть каждому, кто встанет на его пути.
— Я хотел поставить тебя в паре с Лиарой, для начала, но… — задумчиво протянул Кристофер — Эндрю, давай ты к принцессе. Я в паре с Лиарой.
Мы разделились, и молодые люди взяли такие же мечи, как и у нас. Они приняли свою форму, на этот раз они учитывали и форму меча противника, поэтому Кристоферу достался обоюдоострый меч средней длины. Достаточно простой на вид. А вот у Эндрю в руках было практически зеркальное отражение моего меча. Только немного короче и без закругления на конце. Мы начали бой.
Смотреть за боем Лиары я не могла, так как практически сразу на меня напал Эндрю, но я ловко блокировала его натиск, с помощью зазубрин, по которым он и ударил. Я отбросила его и встала в защитную стойку, которую еще могла вспомнить из своих давних уроков. Мы с Эндрю кружили по отведенной нам половине площадки и не отрывали друг от друга взгляда.
— Я вас иначе представлял, принцесса. — заметил Эндрю, слегка усмехнувшись.
— Что Вы имеете ввиду?
Я решила напасть первой и сделала шаг вперед, занося меч вправо, но соперник ловко блокировал мой удар и откинул меня назад.
— Не представлял себе принцессу, у которой будет такой характер. — он кивнул на мой меч, — Помня о той картине, что я видел в саду, я думал, что у Вас будет такая же рапира. Или простой меч.
— Девушки сложнее, чем кажутся.
Я усмехнулась и сделала очередной выпад, который снова отбили.
— О чем вы там болтаете во время боя? — выкрикнул Кристофер, помогая Лиаре встать, кажется, она не смогла отразить удар.
— Бывали в королевском саду? — крикнул граф своему другу, продолжая атаковать меня.
— Пару раз, — отозвался тот, — А что с ним не так?
— Мы там познакомились. — выкрикнула уже я, ударяя Эндрю мечем по мечу и держа напор.
— Я один не понимаю, что в этом саду такого особенного? — лениво протянул с трибун Скай.
— Друг, ты многое упускаешь в жизни. — отозвался Эндрю, — Королевский сад — гордость королевства.
Тот задумался и на время разговор прекратился. Кристофер еще несколько раз повалил Лиару, а я так и не смогла нанести ни одного полноценного удара, зато отбила почти все. В какой-то миг, я замешкалась, и Эндрю этим воспользовался. Он ударил меня, не успев сгруппироваться, я отлетела на пару метров. Совсем забыла, насколько это больно. Потирая ушибленный бок, я снова встала и взяла в руки меч. И только потом услышала насмешливое:
— Поменьше витайте в королевском саду, Ваше Высочество.
Я рассердилась. Королевский сад — это гордость не только страны, но и моей семьи. Мы веками наполняли его магией и уникальными цветами. Такого больше нигде не сыщешь. А тут какой-то паршивец решил так над ним издеваться? Не позволю!
Я решительно отбросила меч и пошла прямиком на трибуны. Три пары глаз смотрели на меня с площадки с явным опасением, а вот Скай, напротив, словно ожидал зрелища. Хочешь зрелища? Оно будет, можешь не сомневаться. Я встала напротив Ская и посмотрела ему в глаза.
— Я покажу тебе королевский сад.
— Приглашаете меня во дворец, Ваше Высочество?
— Еще чего!
Возмущенная до глубины души, полная праведного гнева за оскорбление моего любимого сада, я прикоснулась ладонями к щекам Ская и заставила его неотрывно смотреть мне в глаза. «Пусть он увидит то, что вижу я», — прошептала я про себя и закрыла глаза.
Я вспоминала прошлую зиму. Глубокие сугробы во всем дворце, кроме одного места. Королевский сад. На фоне прекрасного ярко-алого заката с примесью оранжевых пятен. На закате в саду творятся чудеса. Шел снег и падал прямо на цветы, что так любят тепло. Он покрывал тонким слоем дорожку, деревья, кусты и цветы. Все словно готовилось к зиме. А потом наступил этот момент. От всего живого в этом саду, начал исходить теплый свет. Голубые, красные, желтые, розовые, белые, синие, фиолетовые и прочие огни смешивались прямо на глазах, а к ним добавлялись ярко-желтые светлячки, что кружились вокруг цветов. Вскоре, снег начал таять, а цветы засияли с новой силой, словно покрытые невидимой пыльцой, они сияли так, как сияют лишь зимой.