Я открыла глаза и посмотрела на принца. Тот не сводил с меня взгляда. Я увидела, как медленно падает на его щеку белое нечто. Оторвавшись от Ская, я подняла взгляд в небо. Пошел первый снег. Крупными хлопьями он ложился на землю и холодил разгоряченную кожу. Я смотрела на все это с улыбкой. Я любила зиму.
Возможно, если бы в этот момент я смотрела на Ская, то смогла бы заметить, как восторжен и влюблен его взгляд. Вот только смотрел он не на снег. Возможно, он даже его не заметил.
Глава 11. Что происходит, Ваше Высочество?
Отец еще никогда так не задерживал ответ на письмо, как в этот раз. С каждым днем молчания, я становилась более нервозной и невыносимой. Как-то раз я накричала на шкаф. В этот момент Лиара предложила мне целебный отвар. В какой-то степени, именно это меня и привело в чувство. В этот момент я вспомнила, что хотела сделать Лиаре небольшой подарок, в благодарность за шапочку. Поэтому я всегда оставалась в комнате, когда она в очередной раз шла гулять с Кристофером. А потом очень долгое время занималась дыхательными упражнениями, потому что успокоиться у меня решительно не получалось. Лиара недавно призналась мне, что уже не боится оставаться с герцогом наедине, но ее страшит дальнейшее развитие отношений. А еще то, что он может отвернуться от нее, узнав правду.
На самом деле, можно было сказать много слов, которые поддержали бы ее, но я не нашла ни одного. Не потому что мне было все равно на подругу, нет. Просто последние несколько дней, как раз с момента отправки письма, меня не покидало чувство беспокойства. Лиара это замечала, а потому и перестала меня беспокоить. Однако едва ли сделала этим лучше. Теперь, помимо удушающего страха из-за ситуации с ректором, волнения из-за Софии, а также обиды от ситуации со Скаем, я чувствовала беспомощность в попытках помочь подруге. Однако последнее я могла исправить.
На моей тумбочке все еще лежали медальоны из лавки, которые мы купили с Лиарой. Помниться мне, что я хотела отблагодарить ее за шапочку, сейчас самое время. После занятий я не покидала комнаты и проводила очень много времени за тщетными попытками сосредоточиться на своей магии и позвать ее. Но в голове было так много мыслей, а на душе — беспокойств, что магия, чувствуя все это, долгое время не решалась показывать себя. Но я упорно продолжала звать ее, сосредоточившись на образе Лиары. Я представляла все до мельчайших подробностей, ее карие глаза с изумрудными крапинками, волосы цвета шоколада с отливом золота. Слегка загорелую кожу, мягкий смех и приятную улыбку. То, как она опускала глаза, когда узнала во мне принцессу.
Отклик пришел не сразу и был очень слабым, но я ухватилась за него всеми силами. Я предложила своей магии защитить ее, и она согласилась, хотя была удивлена. Я это чувствовала. Медальоны медленно охватывались свечением магии, начинали проявляться первые плетения заклинания, медленно и верно они перетекали в сложные узоры, неизвестные миру знаки и становились нерушимой защитой.
Честно говоря, даже я не знала, как будет работать заклинание, только то, что оно сделает все для ее защиты, но каким путем — неизвестно. Пожалуй, в этом был самый большой минус этой магии. Я покачала головой. Нужно было сделать обычный артефакт. Но что сделано, то сделано, поэтому я пошла на поиски Лиары, чтобы подарить ей кулон. Зная наверняка, что она сейчас прогуливается с герцогом, я взяла теплый плащ. Снег на улице практически не прекращался, поэтому вся Академия могла похвастаться небольшими сугробами. Возможно, для лепки каких-нибудь фигур снега еще было маловато, но вот для небольшой игры в снежки — вполне достаточно.
Ветра не было, но холод уже покалывал мне щеки. Я плотнее закутывалась в плащ и поднимала воротник, чтобы хоть как-то прикрыть шею. Студенты, как малые дети, радовались снегу, особенная радость была заметна на лицах магов водной стихии. Да уж, сдавать экзамены будет гораздо проще. Я ухмыльнулась и продолжила путь по парку Академии. На самом деле, я даже не знала, почему они продолжают гулять на улице, холодно же, да и они уже этот парк вдоль и поперек прошли. Заметила я их только у беседки, которая, как ни странно, была украшена цветами изо льда и небольшими желтыми огоньками. Весьма романтично. Я огляделась и заметила, что все беседки приобрели такие украшения. Странные все-таки тут вещи творятся. Хотя, это было очень красиво, как и все в Академии.
Прерывать их было неловко, но я все-таки окликнула Лиару и подозвала к себе. На минуточку, отвлекать ее от герцога на большее время было бы преступлением. Она, с невероятно розовыми щеками, подошла ко мне и улыбнулась:
— Ты звала меня?
— Да, — я недоверчиво посмотрела на щеки — Ты же замерзла!
Лиара, казалось, удивилась, а потом покачала головой и оглянулась на герцога. Ох уж эти влюбленные. Хотя, неужели она от стеснения такая красная? Герцог, что же вы вытворяете там? От промелькнувших мыслей хотелось рассмеяться, но я все-таки сдержалась. Лиара вряд ли это правильно поймет, а обижать ее еще больше я не была намерена.
— Лиара, я хотела бы тебе кое-что отдать. — из кармана плаща я выудила два медальона — Один я оставлю себе, а второй — будет твоим. — она посмотрела на меня так удивленно, что даже приняла подвеску, когда я ее ей отдала — В благодарность за шапочку. — пояснила я ей. — Твоя мама связала ее своими руками, но, увы, сейчас я не могу ответить тебе тем же, но на этих медальонах лежит мощное защитное заклинание, — Лиара все еще молчала и слушала, кажется, я ее слишком сильно шокировала — В общем, если ты попадешь в беду — я всегда тебя выручу.
Лиара молчала еще несколько минут. От неподвижной позы у меня заледенели руки и ноги, а щек своих я вообще больше не чувствовала, но продолжала упорно стоять. Лиара опустила взгляд на наши руки и на два медальона в них. Казалось, до нее все-таки начинает доходить произошедшее. Ее губы тронула ослепительная улыбка, а потом она резко прыгнула на меня с объятиями. В свою очередь, от такого жеста опешила уже я, но все-таки обняла подругу, хоть и не понимала причин такого пылкого выражения привязанности.
— Я верю тебе, принцесса. — прошептала Лиара мне на ухо — Ты же мне в этом уже поклялась.
Она оторвалась от меня и посмотрела на медальон в своей руке, но, вопреки моим ожиданиям, она не стала вещать его себе на шею. Она повесила подвеску на запястье и несколько раз обернула цепочку вокруг, чтобы получился такой своеобразный браслет. Пока она манипулировала моим подарком, я стояла пораженная. А ведь правда, я обещала ее выручать. Как же давно это было. Или нет? Признаюсь, для меня время и впрямь прошло очень быстро.
На прощание она помахала мне рукой, а потом побежала к герцогу, который тоже улыбался, видя ее. Все-таки, Лиаре и вправду не о чем переживать. Ни о том, что он может в ней разочароваться, ни о том, что его может очаровать другая девушка. Герцог полностью и бесповоротно влюблен только в одну. Надеюсь, хотя бы сама в себе Лиара опасности не видит.
Зайдя в Академию, я не спешила снимать плащ, все-таки на улице было очень холодно. Я прошлась по знакомым коридорам, в которых велись занятия, но сейчас пустовали. Завтра снова на занятия и снова я встречусь с ректором. Занятия по изначальной магии…зачем они? Неужели отец не понимает всю опасность таких знаний? Храня в своем сердце страшную тайну о прошлом, я не могла понять того, что делает мой отец сейчас. Это не может закончиться ничем хорошим.
Я снова оказалась в пустых коридорах Академии, на этот раз они хотя бы не выглядели откровенно заброшенными и всеми забытыми. Казалось, что сюда все-таки кто-то ходит заниматься, просто очень редко. Может здесь ведутся какие-нибудь спецкурсы? Я пожала плечами и решила снять плащ, уже достаточно согрелась, даже слишком. В одной из аудиторий я решила присесть, все равно в комнате делать нечего, а гулять мне не хочется. Так как за мной никто не следит, и тут нет толпы студентов, я уселась прямо на подоконник. Между собой и окном положила плащ, окно же холодное, а я в одном платье. С высоты нескольких этажей Академия казалась еще красивее. Я видела парк и даже беседки, кристальное озеро, которое начинало покрываться тонким слоем льда и великолепный лес, что протирался до самой закатной границы.