Я не могу точно сказать, ни когда проснулась, ни когда заснула, казалось, что я только что лежала и вглядывалась в полоток, в кромешной тьме ночной комнаты. А потом оказалось, что я также лежу и смотрю в потолок, но комнату уже заливал приятный утренний свет. Я слышала, как на своей кровати мирно сопит Лиара, а значит, она еще не проснулась, в отличие от других девушек, которых было слышно в коридорах. Кажется, они начали подготовку к балу с самого раннего утра. Я прислушивалась к этим беспорядочным и хаотичным звукам, стараясь сосредоточиться и успокоиться. Сегодня что-то должно случиться, но я не знаю что. Это меня пугало, а еще настораживал тот факт, что вот уже два дня никто не видел Ская. С того самого разговора между нами в саду, даже Кристофер не знал, где он сейчас.
Я перевернулась на бок, лицом к стене и закуталась в одеяло по самые щеки. Это должен был быть самый обычный год в Академии, но стоило мне приехать, как все тут же встало вверх дном. Все-таки мне стоило лучше скрывать свою личность и не ввязываться в неприятности. Во всем происходящем я винила исключительно себя, мне хотелось написать отцу и рассказать о том, что я чувствую, но потом в голове яркими образами вспыхивали слова Ская и я, прикусив губу, отказывалась от этой мысли. Все-таки, не смотря на грубость, в этом он оказался прав, я не могу бегать к своему отцу за советами всю свою жизнь. Я — принцесса, будущая королева и должна быть в силах сама принимать важные решения. Что-то такое мне говорил и отец.
Я почувствовала какое-то движение и повернула голову, оказалось, что и Лиара теперь проснулась и смотрит на меня со своей кровати. Она тоже закуталась в одеяло по самые щеки, и я лишь видела, как приподняты уголки ее губ в улыбке. Она потянулась, скидывая одеяло на пол, и встала с кровати, я же повторять за ней не спешила. Что-то напевая, Лиара застелила постель, взяла какие-то вещи и скрылась в коридоре, громко хлопнув дверью. Наверняка для меня, чтобы проснулась так сказать. Но нет, я осталась лежать в кровати. Самое сложное по утрам — это заставить себя проснуться и встать. Все остальное уже делается по инерции.
Но шли минуты, а Лиары все не было и я уже начала волноваться. Пришлось даже встать. Я посмотрела на часы, начался обед. Я встала, расчесала волосы, заправила кровать и выглянула в коридор, от царившей там суматохи захотелось скрыться обратно. Я взяла кое-какие вещи и пошла в душ, куда и направлялась Лиара. Но вместо нее нашла гигантскую очередь. Казалось, что все девушки решили помыться одновременно. Они толпились и толкались, норовили первыми прорваться в только что освободившиеся кабинки. Какое-то сумасшествие, честное слово. Я аккуратно прошлась по ряду умывальников и еле нашла один свободный, но как только начала умываться, за мной тут же выстроилась очередь из трех девушек. Очень странно.
Затем я пошла искать кабинку и, самое странное, я заметила торчащую голову Лиары, которая махала мне. Что это еще значит? Я аккуратно подошла к ней, и на меня тут же обратилось не менее пяти пар глаз, которые намеревались меня убить прямо сейчас, опередив ректора. Лиара выпорхнула из кабинки так быстро, что я даже не заметила, а потом также быстро затолкнула меня обратно, крикнув другим девушкам, что она занимала очередь. Эти слова мало помогли, потому что ко мне в дверь тут же начали ломиться с воплями. Сумасшествие! Неужели они все так из-за бала переполошились? Что же это такое вообще?
Я старалась закончить со всеми делами как можно быстрее, а потом как мыло выскользнуть из кабинки, но меня все равно провожали недовольные взгляды. Когда я оказалась в комнате, то прижалась спиной к двери и тихо выдохнула. Лиара же в ответ усмехнулась.
— Вот и я удивилась. — весело сказала она, суша волосы артефактом — А ведь в прошлый раз такого не было.
— Не было. — согласилась я и рухнула на кровать.
— Ничего подобного, поднимайся, давай, — осадила меня подруга — Нам еще на обед надо успеть. Я даже тебе платье выбрала уже, на стульчике висит, посмотри.
Нехотя я подняла голову и, действительно, увидела не столько платье, сколько черную юбку в пол с завышенной талией и огромным бантом на поясе сверху, помню, в каком был восторге мой отец, когда увидел на мне ее. Сказал, что мне как будто снова пять лет. И очень долго смеялся. А еще там была водолазка с закрытым горлом и расклешенными прозрачными рукавами, которые плотно обтягивали лишь запястья. И она мне это предлагает надеть? Спорить я не стала, но чувствовала себя очень глупо. Словно мне снова пятнадцать лет или даже меньше. Лиара же пришла в восторг, но достаточно быстро вытолкала меня из комнаты на обед.
Кристофер и Эндрю нас уже ждали. Я прикусила губу. Ская снова не было. Мы сели за стол и Лиара задала привычный за два дня вопрос о том, где же Скай. Но, ни герцог, ни граф об этом не знали, так что также привычно пожали плечами. Я вздохнула. Честно говоря, я начинала уже за него волноваться. Вчера Кристофер предположил, что Скай мог уехать домой, так как занятий больше нет, а до экзаменов еще много времени. И я очень надеялась, что это правда. Но, в то же время, было немного обидно, что он уехал так неожиданно.
— Девушки, во сколько нам за вами зайти? — поинтересовался герцог.
— Думаю, минут за десять до начала бала, — пожала плечами Лиара, — Не хочется толпиться перед входом в зал в ожидании чуда.
— А такое там точно будет, — усмехнулся герцог — Тебе понравятся декорации.
Лиара лишь улыбнулась, предвкушая чудесный вечер, а я посмотрела на герцога. Под плотной рубашкой я заметила очертания круглого медальона. Тогда я перевела взгляд на Эндрю и увидела звезду у него на запястье. Лиара тоже носила мой кулон. Не снимая. И мне стало так приятно, что все они пытаются мне помочь. Может быть, и не ради меня, но все равно. Это можно назвать преданностью, я так думаю.
Мне захотелось побыть наедине, поэтому я попрощалась с Лиарой и остальными и пустилась гулять по Академии. Мне не хотелось идти в сад, там меня поджидали слишком тяжелые воспоминания, но и гулять по коридорам было опасно, мало ли что я тут могу снова заметить. Поэтому я прошлась по знакомым коридорам, заглянула в библиотеку, прошлась по длинным рядам книжных полок, но так и не нашла покоя. В конце концов, я вернулась в холл, где в моих воспоминаниях всплыл образ Ская, который ждал меня и сопровождал на мой первый бал в Академии.
Я обернулась и заметила фигуру, стоящую на главной площади Академии, рядом с фонтаном, и смотрящую прямо на меня, или мне так казалось? Я сделала несколько шагов вперед, но потом точно убедилась в том, что фигура смотрит на меня. И даже знала, кто это. Я выбежала из Академии и остановилась на ступеньках. Скай продолжал стоять около фонтана и смотреть на меня. Шел мелкий снег, ветра не было совсем, а в такую погоду снег даже приятен. Скай стоял один в одной рубашке и руками в карманах, казалось, он совсем не чувствует холода. Я была так рада его видеть, что даже не заметила как спустилась со ступенек. Остановилась я лишь тогда, когда оказалась в десяти шагах от него. Скай лишь улыбнулся и преодолел оставшееся расстояние самостоятельно.
— Здравствуй, — сказала я, слегка улыбнувшись.
— Не думал, что ты первой заговоришь. — Скай снова превратился в обворожительного принца, и теперь мое сердце подскакивало как от удара молниями — На самом деле, я хотел извиниться перед тобой. Снова. — я молчала и слушала, потому что из его голоса исчезла та холодность, которая была при последней нашей встрече — Мне не стоило говорить тебе всех тех вещей, но я не совсем от них отказываюсь.
— Что ты имеешь ввиду?
Скай замялся и посмотрел куда-то на здание Академии, казалось, он пытался найти ответы вокруг себя, но они ускользали, стоило ему лишь схватить их за хвост.
— Я прошу прощения за то, что назвал тебя беспомощной или обвинял в том, что по любому вопросу ты идешь к отцу. — Скай тщательно обдумывал свои слова, — Ты не беспомощна, хоть и часто советуешься с отцом, наверное, это нормально, когда растешь в такой семье, где все друг друга любят. — Скай усмехнулся, — Но за остальное я просить прощения не буду, все остальное, что я сказал — правда.