— Если не студентка, думаю, мне не обязательно быть таким благородным, — решил маг.
И попытался притянуть меня ближе, но я так сильно рванулась, что мы оба едва с кровати не слетели.
— Обязательно! Я бы сказала, жизненно необходимо!
Древние силы, что я несу?!
— То есть, пробираясь ко мне в спальню, ты рассчитывала чаю со мной попить? — вздернул светлую бровь маг.
Жар прихлынул к щекам.
Стыдно представить, как это все должно выглядеть с его стороны.
Вот и не стану представлять!
— Да не пробиралась я!
Наконец удалось высвободить руку.
— В самом деле? — Злосчастный маг полулежал в подушках и поглядывал на меня чуть высокомерно и одновременно весело.
— Да! Я просто… шла по улице. — Часть, где я помышляла украсть у него росточек плюща, решила пропустить. Мало ли что я там себе думала, ничего ведь не сделала! — А ваш плющ меня схватил и затащил в окно!
Звучит безумно даже с моей стороны, а ведь это случилось на самом деле!
— Ну конечно.
— Клянусь, все так и было!
Он вдруг встал. Одеяло частью осталось на кровати, частью сползло на пол. Я вскрикнула от возмущения и закрыла глаза ладонями. Не то чтобы мне было совсем не интересно, но несносный маг ведь припомнит потом.
Впрочем, прямо сейчас я его не интересовала. Маг стремительно направился к окну.
— Если ты что-то сделала с растением… — Выглянул. Выдохнул. Приоткрыл окно — веточка ласково скользнула по его ладони. Совсем другим тоном и обращаясь уже не ко мне, маг продолжил: — Ну и почему ты ее сразу не выкинул? Поверь, эта ничем не лучше остальных. А я, между прочим, еще часа полтора мог спать.
Если бы растение ему ответило, я бы прямиком отсюда побежала к городскому мозгоправу и умоляла меня лечить. Но плющ оставался молчалив, только листочками шуршал. А мне так обидно стало! Можно подумать, я сама к ним набилась!
Пока маг любезничал с растительностью, я решила прокрасться к противоположной стене и проверить, заперта ли дверь. Но примерно на середине меня остановило повелительное:
— Стоять.
Вот вроде бы даже голос не повысил, а я просто окаменела.
Осознала, что подчинилась. Мысленно обругала себя.
— Как тебя зовут?
— Этта. Генриетта.
Позади раздался какой-то шорох, но поворачиваться я не рискнула. Не раньше, чем этот бесстыдник наденет штаны.
— Род?
— Генриетта Аусси-Эштель. Мы с родителями всего несколько дней назад переехали в ваши места.
Короткая задумчивость.
И еле слышное хмыканье.
— То есть, ты продолжаешь настаивать на том, что не моя студентка? — насмешливо уточнил маг.
— Не ваша! — Я поперхнулась воздухом, кашлянула. — То есть, не студентка вообще.
— Ну-ну. — Почти издевательски.
Бесят меня эти самоуверенные маги!
Думают, им все можно?!
— Да провалитесь вы во Мрак! — Я все-таки вспылила. — Только сначала выпустите меня отсюда! Мне правда надо домой. Мама волнуется.
Переживает она, правда, не за меня, но посторонним это знать совсем не обязательно.
— Хорошо, я тебя провожу, — вдруг заявил блондинистый гад. — И учти, если окажется, что никаких родителей нет и ты просто пытаешься меня надуть, дело запахнет отстранением на месяц и письмом домой. Не родителям, сразу главе клана.
Девицы, лезущие в постель, видимо его основательно достали.
Я опять обругала себя и задавила вдруг всколыхнувшуюся внутри жалость.
— Я сказала чистую правду!
— Проверим, — пообещал маг с каким-то затаенным предвкушением. — Кстати, можешь больше не отворачиваться. Я давно оделся.
Наверняка он прекрасно расслышал мой облегченный вздох. Вон какая морда глумливая!
Минуту спустя мы покинули дом.
Еще одна странность: небольшая веточка плюща отделилась от основного растения и обвилась вокруг запястья мага. А тот даже ухом не повел! Конечно, это только для меня необычно, а для него все эти магические штучки наверняка давно стали скучнейшей повседневностью.
Прощальный взгляд прошелся по заросшей стене. Вот не полезла бы туда — и не было бы сейчас у меня проблем.
Отвести его сразу не получилось, а в следующее мгновение я разглядела что-то, чему там быть точно не полагалось. Три девичьи фигуры старались оставаться вне островка света от фонаря. Зря, впрочем. Уже рассвело достаточно, чтобы их можно было заметить.
— Аме, смотри, он правда с девушкой!
— Вы ее знаете?