Другие голоса, звучащие чуть в стороне от нас, лишь подтвердили этот вывод:
— Разноплановая ловушка!
— Драгоценная…
— Никому здесь не под силу подобное!
— Кое-кому под силу…
— Один полностью раскрытый драгоценный адамас у нас есть…
— Не может быть!
— Ну а кто еще?
— Смотрите, ни одного сапфира…
Ничего толком не понимая, я все равно чувствовала, что ситуация ухудшается с каждым мгновением.
Приближение магов, видимо, как-то воздействовало на ловушку, потому что камни заискрили.
— Этта! — К нам стремительно приближался Сапфир.
— Что случилось? — На крыльце особняка появился ректор и раздраженно дернул уголком рта, видимо, подозревая очередную каверзу своих подопечных.
Хоть бы оно так и было!
По другую сторону ловушки пронзительно завизжала… Аме.
— Спасибо, что позаботился о моей невесте, но теперь отпусти ее, — неестественно спокойно произнес Сапфир.
Десареса с меня как ветром сдуло.
Сапфир протянул руку, помогая подняться.
Я поймала его взгляд и внутренне вздрогнула. Там сходил с ума драгоценный блеск. Такой яркий и хаотичный, что ловушке, напугавшей всех, даже не снилось. Моргнул. Я заметила, как он медленно-медленно вдохнул и выдохнул. Мерцание вроде бы улеглось.
Наиболее смелые из магов уже пытались обезвредить чары. Полыхнуло так, будто на мгновение наступил знойный полдень. Храбрецов отшвырнуло на несколько десятков шагов, туда, где разросся тенистый парк, и что-то обратно они не торопились. Ректор задумчиво расхаживал возле драгоценного круга, разминал пальцы но в чары предусмотрительно не лез.
Я вцепилась в руку Сапфира.
Леред торопился к нам.
Заметив его, Сапфир вызывающе усмехнулся.
— Десарес, можешь создать что-то вроде того твоего дракончика?
— Обижаете, у меня еще старый не выдохся! — приосанился студент.
Правда, ушло несколько минут, чтобы его приманить, поскольку творение местного умника где-то летало. Все это время Аме билась в громкой истерике, остальные пытались сообразить, что делать с ловушкой, а Леред… раздумал приближаться к нам. Видимо, их с Сапфиром головы посетила одна идея.
Наконец золотистая стрекоза драконьей наружности упала в ладонь Сапфира. Он явно проглотил замечание о том, что у Десареса какие-то кособокие представления о драконах. Я по лицу видела, как ему трудно это далось. Но сейчас имелись дела важнее.
Слова, произнесенные предельно тихо.
Драгоценные отсветы в глубине глаз.
Стр… в смысле, дракон, беспрепятственно влетел в ловушку, схватил папками один из камней и выбросил его за ее пределы. Мерцание усилилось. И искр стало больше. Но дракоше, который, по сути, являлся сгустком магии, это никак не вредило. Один за другим он удалял камни, разрушая плетение.
Собравшиеся смотрели в нашу сторону со смесью страха и восхищения. Только Леред брезгливо сплюнул себе под ноги. Я почему-то почувствовала угрозу и инстинктивно прижалась к боку Сапфира.
— Получается, я тоже так мог? — опомнился Десарес.
— Если бы соображал быстрее, — кивнул адамас, обнимая меня.
Ловушка вспыхнула, зашипела и погасла.
Маги бросились к девушке. Леред при этом постарался выбиться вперед. Мы тоже пошли, но не торопясь. Вряд ли получится пропустить что-нибудь важное.
— Почему она так похожа на меня?! — выла Аме.
— Да уймись ты уже, — посоветовала появившаяся рядом с ней Марго. — Лучше радуйся, что это не ты там стоишь. Может, кто-то просто неудачно пошутил.
— Бестолочь, такую ловушку даже опытные маги создать не все могут! — зашипела старшая сестра. — Обязательно скажу родителям, что они зря потратились на твое образование.
— А я-то уж было обрадовалась, что появился шанс остаться единственной дочерью в семье, — возвела глаза к звездному небу Марго, будто моля исправить ситуацию.
Дошли.
Девушка стояла неподвижно, с сияющим взглядом и запредельно счастливой улыбкой на губах. И… она не дышала. Совсем. Точно. Но при этом выглядела абсолютно живой и держалась на ногах самостоятельно.
Ледяная волна ужаса спустилась от макушки вниз и как раз была где-то в районе коленок, когда один из магов отметил:
— Теплая.
— Девушка жива, — подтвердил ректор.
Синеватое, еле заметное в темноте сияние прошлось по стройной фигурке от макушки до носков туфель, точь-в-точь таких, как у Аме, и впиталось в тонкие узловатые пальцы главы Академии. Он заинтересованно хмыкнул.
— Но находится в состоянии стазиса или чего-то подобного, — высказал догадку Леред.