— Нет.
— Но она ночевала у него…
— Найду ее в Академии, она у меня получит. Все знают, профессор Сапфир — мой!
В ее воображении, если только. Я с трудом сдержала смешок.
Предмет вожделения неизвестной девицы как раз закончил поправлять охранные чары. Я задала направление, и мы пошли.
— Полагаю, профессор Сапфир — это вы? — спросила из любопытства.
— Арман Сархейр из рода Сапфиров, — представился мой спутник. — Высший адамас, профессор защитных чар, таинственных сил и… Извини, лень дальше перечислять. Ты сама должна была озаботиться тем, чтобы узнать, в чью именно спальню лезешь.
Он опять?!
— Я не лезла!
— Помню, помню, тебя похитил мой плющ, — рассмеялся этот нахал.
— И вы мне совершенно не интересны!
— Звучит отлично, но не правдоподобно, — ухмыльнулся он.
Чтоб ему провалиться!
Дорога до дома прошла насыщенно. Мы обменялись десятком колкостей, дважды я пыталась сбежать, но была отловлена, что лишь сильнее убедило Сапфира в том, что он изначально был прав насчет ночной гостьи, после чего одинаково недовольные друг другом мы наконец оказались на нужной улице. Между прочим, в одном из лучших кварталов.
— Вон тот дом. — Я кивнула на большое темное строение с двумя башенками.
Спафир слегка удивленно приподнял бровь, но смиренно пошел за мной. Не скрою, какая-то часть меня торжествовала. Стесняться мне нечего, я не студентка, не служанка и не лгунья. Что же до дома… на нем не написано, что он не наш.
Не совсем наш.
Пока еще.
Впрочем, моего торжества хватило ровно до того момента, когда мы подошли достаточно близко. О да, на фасаде ни одного дома не написаны все семейные тайны! Но кое-что можно услышать, оказавшись поблизости, когда внутри ведутся разговоры на повышенных тонах.
— Грайан — наш сын! — кричала мама. — И если понадобится, мы и это наследство истратим, лишь бы его спасти! Или тебе напомнить, из-за кого он такой?
— Рисана, дорогая, его невозможно спасти. — Папа, как всегда, пытался быть голосом разума. — Лучше, пока есть возможность, дать шанс на нормальную жизнь Генриетте. Ты, наверное, забыла, но она тоже наша дочь.
— И что? — Ее голос стал громче, пронзительнее.
Стыд неприятно ужалил щеки, переполз вниз, на шею.
Я поморщилась.
— Мой брат болеет, — сухо пояснила Сапфиру. — Родители нервничают. И мы не принимаем гостей.
Голоса тем временем не затихали:
— Этта может учиться…
— Она должна помогать мне ухаживать за братом!
— Так не честно, — устало возразил папа. — Девочка не должна запирать себя в четырех стенах только лишь потому, что Грайан… такой.
— Я помню, ты хотел, чтобы хоть один ребенок был нормальным! — Мама сорвалась на шипение. — Поздравляю, ей твоя наследственность не передалась. Но и все лучшее от меня тоже! Так пусть от бестолковой девчонки хоть какая-нибудь польза будет! Я не могу возиться еще и с ней.
Если бы случилось чудо и мне кто-то позволил распоряжаться наследством, первым, на что бы я потратилась, стали бы чары, защищающие происходящее внутри от посторонних ушей. Не то чтобы у нашей семьи есть настоящие тайны. Но родители давно уже разговаривают друг с другом преимущественно криком. И не всегда плотно закрывают окна, как я только что убедилась.
Собрав все самообладание, какое смогла в себе отыскать, я повернулась к Сапфиру:
— Ты видишь, что я правда здесь живу. А теперь уходи.
Думаю, он бы подчинился…
Но открылась дверь.
Папа ушел на службу. По дороге едва кивнул мне. На лишнего человека в пределах видимости вообще никакого внимания не обратил.
Зато обратила мама:
— Что вам здесь надо?
Сапфир, похоже, только что пожалел, что вообще сюда притащился.
— Мама…
— Профессор Арман Сапфир, — не дал мне сгладить ситуацию маг. Я мученически закатила глаза. — Я привел домой вашу дочь. Видите ли, произошла немного нелепая ситуация. Мой… э-э… моя магия случайно втащила Этту ко мне в спальню.
Дослушивать она не стала.
Щеку обжег удар.
— В комнату. Немедленно!
Я прошмыгнула в дом.
Не потому что такая покорная мышка, просто хотелось убраться подальше от отвратительной сцены. Еще и Сапфир это видел! Последнее почему-то уязвило больше всего.
— Чтобы я больше не видела вас возле нее!
Дверь с грохотом захлопнулась, оставив ошарашенного мага по ту сторону.
Надеюсь, мы с ним больше никогда не встретимся.
Голос догнал меня на середине лестницы.
Слишком быстро.
— Ты переспала с ним?
Только этого еще не хватало!