Какие, однако, необычные преподаватели в этой Академии!
– Поэтому нельзя рассчитывать, что зло однажды просто исчезнет или будет окончательно уничтожено, – продолжал тем временем лектор, не обращая внимания на реакцию зала. – Благими намерениями выстлана дорога в ад. Самые страшные преступления совершались из стремления сделать мир еще лучше и прекраснее. Каждый здесь обязательно столкнется со злом внутри и выстоять получится не у всех.
Рыжий дебил снова подорвался так, словно сосед подложил ему под зад кнопку.
– Вы научите нас бороться с ним, сэр?
На этот раз лектор не пытался скрыть раздражения, но вслух спросил:
– Вы этого хотите?
– Конечно! – от пафоса, с которым рыжий вытянулся в струнку, сводило зубы. – Мы здесь, чтобы стать новыми защитниками Галактики, сэр. Мы должны победить в себе...
– ...хотя бы болтливость, – еле слышно выдохнула Фелисити.
Получилось громче, чем она планировала. Рыжий верзила покраснел до кончиков ушей.
– Есть возражения? – мужчина перевел взгляд на нее.
Фелисити поежилась, но отступать было поздно. Тем более это ее первая и последняя лекция здесь. Уходить – так с помпой и фанфарами, как и положено дочери генерала.
– Пожалуй, есть, – она встала, краем глаза уловив испуг на лицах Рори и Мигдаль. – Думаю, здесь будет та же фигня, что и в Университете моего отца. Высокопарные лозунги, тренировки безо всякой связи с реальностью, курсы первой помощи и вечерние посиделки с пивком. Это теперь называется спасать мир! Я рада, что сваливаю отсюда, потому что трепать языком может любой. Настоящие герои не сидят в инкубаторах, навешивая на себя бейджи с надписью "спаситель Галактики"!
Стало жарко... Фелисити с ужасом осознала, что теперь пылают ее собственные щеки. Неужели подобная дребедень могла ее взволновать?
Лектор, казалось, на выпад ничуть не обиделся.
– Предпочитаете сразу к делу, без слов, я правильно понял? И с чего бы вы начали?
Ну, держись!
– Для начала я бы представилась, – презрительно бросила Фелисити. – Но мне плевать, можете хранить и дальше свое инкогнито. Отличный пример для подрастающей смены.
Зал ахнул. Магнус, так и не севший на место, снова сжал кулаки.
– Да как ты...
– Приятно услышать замечания по делу, – сверкнул улыбкой лектор. – Меня зовут Скат и я, увы, не смогу остаться и преподавать в этом учебном заведении, к которому вы относитесь так скептически, мисс Кэм. Или это самокритичность заставляет вас думать, что генерал ошибся с очередным блатным местечком для несносной дочурки?
Скат! Конечно же! Номер один в списке самых разыскиваемых контрабандистов в известном секторе Галактики. От радости за проснувшуюся память она не сразу заметила смешки и косые взгляды. Похоже, о его «профессии» кроме нее никто и не догадывался.
Тупые бараны. Отвлекаются от сути на щелчок пальцев.
Но Фелисити все равно ощутила тоненький укол в подреберье. Блатное местечко, значит?
– Я хочу напомнить, что вы попали сюда совершенно добровольно, – внезапно подытожил Скат, не дождавшись от нее ответа. – Кто-то купился на красивые легенды, другие мечтают о геройстве, третьим просто любопытно. Все это – совершенно неважно, детки. Война лишает невинности каждого, особенно тех, кто надеется незаметно переждать в стороне.
Зал слушал, затаив дыхание. На нее перестали обращать внимание, и Фелисити сжала в кулаке заветную эмблему. Она твердо решила, что сваливает – и только что нашла самый быстрый способ осуществить задуманное.
_____
За спиной раздались крики, стоило ей перешагнуть порог лекционного зала:
– Фелисити! Стой!
– Подожди!
Да что же им всем надо, во имя Ориона? Фелисити обернулась, нацепив на лицо безразличную маску. Плюшка и ботан торопливо подбежали и тут же замерли, явно силясь придумать, что бы такого сказать. Рори нашелся первым:
– Не стоило смеяться над Магнусом, – с легкой укоризной произнес колдун. – Теперь он будет злиться.
– В этом и смысл, вроде как, – Фелисити пожала плечами. – Дегенератам полезно. Не то, чтобы они понимали такой тонкий юмор...