– Я в норме, – она отвела глаза. – Будешь слишком заботиться, снова начнешь мне нравиться.
Он помрачнел и отступил. Зря она так грубо, но пора уже заканчивать сохнуть по мужику, который упорно желает ее опекать.
В кабинете мадам Эрме царил привычный хаос – разбросанные карты и книги, пара новых кактусов и пластиковый пакет с неприятного вида корешками прямо на столе. Чаю с печеньем никто не предложил.
– Фелисити, доброе утро, – медиатор привстала с кресла. – Садись, пожалуйста. Я тебя вызвала перед уроком, потому что вопрос довольно деликатный и срочный. Как тебе известно, вчера в компьютерной системе были неполадки.
Фелисити захлопала ресницами.
– Это из-за Магнуса, который всадил боевой шест в распределительный щиток? – уточнила она.
Мадам Эрме покачала головой.
– Нет, похоже, что действия Магнуса оказались весьма своевременны... хотя я слышала, товарищи не слишком оценили его поступок.
Фелисити пожала плечами:
– Он довольно толстокожий. Переживет.
– Не сомневаюсь, – кивнула мадам Эрме. – Мы стали проверять, где находился каждый из студентов перед тем, как произошел сбой. Оказалось, тебя не было в комнате.
– Ага, – с готовностью подтвердила Фелисити. – Мы тусили у Рори... то есть Роберта. Вместе с Мигдаль. Так что можете ее не вызывать.
Мадам Эрме внимательно посмотрела на нее.
– Пожалуй, я так и поступлю. Так ты ничего не знаешь о том, что могло произойти вчера в системе?
Фелисити помотала головой.
– Зато Магнус теперь – герой дня? – уточнила она. – Ну, если там на самом деле что-то произошло, и он всех спас.
Ни одного слова неправды, зато она отмазала растяпу Мигдаль, которая точно не выдержала бы расспросов. Она откинула челку, и спокойно посмотрела в глаза медиатору.
– Я могу идти?
– Разумеется, – мадам Эрме поднялась. – Если тебе станет что-нибудь известно, ты всегда можешь сообщить любому преподавателю. Мне или Риксу, например. Договорились?
– Конечно! – бодро отрапортовала Фелисити, едва удержавшись, чтобы не взять под козырек. – Вы не поверите, но я так рада, что меня это не касается. Приятно просто учиться, как все.
Ответом ей была сдержанная улыбка, весьма похожая на усмешку.
На Орбите она заметила его в самый последний момент, уже свернув в коридор. Рыцарь Кольца стоял перед зеркалом в нише и повернулся к ней с едва заметной улыбкой.
– Почему ты ничего не преподаешь в Академии? – задала Фелисити наболевший вопрос.
У него тоже был клинок. Наверняка он умел им пользоваться – за столько-то лет можно научиться чему угодно.
– Потому что я должен защищать контессу, – ответил ей Серж. – Хотя это отговорки, разумеется. Ты помнишь, что можешь рассчитывать на мою помощь, Фелисити?
Она кивнула. Помощь – это чудесно, но прямо сейчас, когда ее ждало занятие с Риксом, на которого она все еще дулась, Фелисити с удовольствием променяла бы пачку помощи на обычное дружеское плечо. Когда она открыла рот, чтобы высказать идею вслух – рыцарь уже исчез.
Разумеется. Джинн без лампы. Очень удобно.
В зале для кэндо ее встретил меченосец, еще более угрюмый, чем обычно.
– Отложи меч и сядь.
Если она и надеялась, что Джейк намекнет товарищу извиниться за подлый удар плашмя по спине, то совершенно напрасно. Она села, скрестив по-турецки ноги, и уставилась в пол. Хочет быть букой – получит буку в ответ.
– Думаешь, играть чужими жизнями так уж весело? – внезапно спросил наставник. – Если можно поместить крысу в лабиринт во имя науки, то и человека можно загнать в тупик ради его же блага?
Фелисити резко вскинула глаза.
– Понятия не имею. Никогда не пробовала загонять людей в тупик, – процедила она. – Но вот у тебя есть знакомые, которые в этом отлично разбираются.
– Детские обидки, – пробормотал меченосец. – Ладно. Я хочу надеяться, ты понимаешь, что делаешь. Последствия могут быть необратимы даже если твои намерения – самые лучшие.