– Это мое наказание за то, что посмела заикнуться о новом уровне? – Фелисити перешла в наступление. – Теперь мы и вовсе перестанем заниматься, а вместо этого будем упражняться в словоблудии? Я уже поняла, что ты считаешь меня ниже земляного червяка, может быть, обойдемся без нотаций?
– Хватит чуши! – рявкнул Рикс так, что она едва не прикусила язык. – Посмотри мне в глаза, девочка, и скажи, что знаешь, куда могут привести твои поступки.
Проклятье! Лучше десяток допросов в кабинете Эрме, чем одна беседа с Риксом с глазу на глаз. Если меченосец спрашивал – он ждал ответа немедленно.
– Не знаю, о чем ты, – угрюмо буркнула она. – Но всегда знаю, что делаю. Если ты хотел услышать именно это. А теперь я могу идти?
Рикс смотрел на нее несколько секунд, потом поднял лежавший рядом с ним клинок.
– Мы еще даже не начали. Куда ты собралась?
Фелисити облегченно выдохнула – только сейчас она поняла, как на самом деле нуждалась в этом занятии.
Они фехтовали дольше двух часов, и хотя меченосец больше не устраивал выматывающих атак, в итоге она опять едва держалась на ногах. В привычной манере швырнув ей бутылку с водой, Рикс остановился на пороге:
– Я могу научить тебя владеть мечом лучше, чем кто-либо в этой Галактике, Фелисити. Но не могу научить тебя доброте и состраданию – меня самого этому не учили. Тебе придется каждый раз спрашивать себя, имеешь ли ты право поступить так или иначе. Будь у меня шанс спросить совета в твоем возрасте – многого можно было бы избежать. Если я – не эталон для подражания, это не значит, что у тебя нет выбора. Подумай об этом.
Черная дыра его поглоти! Фелисити жадно глотала воду, чувствуя, что постепенно поддается. Святая сингулярность! Она обещала Зере, что рыжий останется в Академии – и сдержит свое слово. А что там случится с его драгоценной нервной системой – пусть разбираются другие. Она устала подтирать чужие сопли, ничего не получая взамен.
Она с трудом поднялась на ноги и вылила остатки воды себе на голову. Рикс клевый, но слишком мрачный и любит нагнетать. Однажды она ему сообщит об этом.
– Фелисити! – ее мысли оборвали ворвавшиеся в зал Рори и Мигдаль.
– Что случилось?
– Все узнали, что мадам Эрме тебя вызывала, – торопливо пояснила плюшка. – Прошел слух, что она просила тебя разобраться с Магнусом, вроде как последить, чтобы не набедокурил снова. Пара умников заявила, что это ты его спровоцировала, но их не стали слушать. Когда Магнус услышал, что ты была у Эрме, он весь затрясся. Не дал агенту Феликсу закончить урок, заорал, что в системе завелся вирус, и только он, Магнус, знает, что с ним надо делать. По его словам, ты в этом ничего не смыслишь, и на этот раз не сможешь никого спасти.
– И? – Фелисити буквально дрожала от нетерпения.
– И свалил, – угрюмо подытожил Рори.
– Мы проследили, куда именно, – подхватила Мигдаль озабоченно. – Он пытался пройти через ЦыПу на командный мостик, но у него ничего не вышло. Он уверен, что Куанто контролирует все системы в здании. Мы должны...
Не дослушав, Фелисити кое-как протиснулась между ними и ринулась на Орбиту, преодолевая невыносимую мышечную боль. Она оказалась там одновременно с Магнусом, который спустился на лифте со второго яруса, и едва не столкнулась с ним лбами. Рыжий бешено водил глазами по сторонам и не сразу узнал ее.
– Что же следующее... что он задумал? Надо что-то предпринять, надо...
– Эй! – Фелисити тряхнула его за плечо. – Эй, ты в себе?
– Надо немедленно всех эвакуировать!
– Моча в голову ударила? – поинтересовалась она. – Ты теперь в Академии за главного?
Тут Магнус наконец-то увидел, с кем разговаривает. На его раскрасневшемся лице мелькнуло выражение триумфа и тут же сменилось паникой:
– На этот раз ты должна меня послушаться, Кэм! В Академии слишком опасно! Куанто может быть где угодно... он уже проник везде! Он заблокировал доступ на командный мостик, он...
– Похоже, у кого-то серьезные глюки, – она сочувственно поцокала языком. – Все там в порядке на мостике.
Фелисити задрала голову:
– Мисс Джобсон!
Существовал один шанс на сотню, что Холли успела вернуться – но если нет, она всегда может провести его через ЦыПу и доказать смехотворность подозрений.