– Знаешь, – она прокляла себя за то, что открыла рот, но было уже поздно. – Я тебе, пожалуй, могу дать совет. Только один, хорошо?
Он кивнул, не сводя с нее жадного взгляда.
– Относись проще. Забей, что ли. Мы тут все равно что тепличные овощи, нас опекают и не дают промочить ножки. Делай то, что можешь, и не парься.
Магнус ошеломленно нахмурился.
– Ты считаешь, я не могу относиться серьезно к заданию? Не могу нести такую же ответственность, как и ты? – он ощерился.
Черная дыра его поглоти!
– Я вовсе не это имела в виду, – Фелисити примирительно подняла руку. – Я хотела сказать, что надо быть уверенным в себе и не паниковать. Никто не даст задания, которое тебе не по плечу. Я знаю, что ты справишься. Если уж зарывать топор войны, то насовсем, разве нет?
Припомнит он ей этот топор, но пока маневр сработал – напрягшиеся желваки исчезли, разгладилась складка между бровей. Магнус чуть улыбнулся – и эта улыбка сделала курносую веснушчатую физиономию почти симпатичной. А ведь за ним еще будут бегать влюбленные курицы – лет через десять.
Он протянул руку.
– Мир?
Шею и уши против ее воли залила краска стыда. Фелисити торопливо коснулась протянутых пальцев и кивнула:
– Угу. Мне правда пора в душ, извини. Перезанималась с утра, и Зера... – она вспомнила о плече и едва не свернула шею, пытаясь рассмотреть ожог.
– Тебе надо в медблок. А почему вы по... – начал было Магнус, но Фелисити уже юркнула в коридор и пулей влетела в свою комнату, заблокировав дверной сенсор.
Орион ее возьми, что же она наделала?
Издеваться над кретинами приятно ровно до тех пор, пока они ведут себя как кретины. Злятся, пытаются ответить подлостью на подлость, плюются ядом и шипят по углам. Но когда под маской кретина проступает человеческое лицо, все желание продолжать игру мигом испаряется.
Она бы с удовольствием надрала Зере задницу, но Магнус... неужели он начал ей нравиться?
Кошмар. Фелисити сбросила мокрую от пота одежду и долго стояла под душем, собираясь с мыслями. Надо заканчивать эту комедию, очень быстро все похерить и забыть. Мигдаль, пожалуй, сможет сделать так, чтобы Куанто самоуничтожился под звуки фанфар, и пусть рыжий ходит гордым индюком до самого конца обучения. Будет ему подарок.
Тоненький шепоток совести, который она безжалостно давила, прорвался через бешеный напор душевой струи. А если рассказать бедняге про всю затею, от начала до конца? Можно даже без подробностей про влюбленность Зеры – этот козырь против шаманки она прибережет до лучших времен. Если вкратце – та беспокоилась, Фелисити согласилась помочь, преподаватели прикрыли, получился такой план и теперь он все знает и герой.
Вот только одна маленькая загвоздка – героем Магнус быть перестанет. И станет посмешищем – по крайней мере в собственных глазах. А в глазах остальных так и останется идиотом.
Фелисити выползла из душа, стуча зубами. Из этой ситуации попросту не было правильного выхода!
Глава 34. Финальная схватка
После драки с Зерой прошло уже пять дней, Куанто молчал, и Фелисити собиралась оставить его в таком состоянии навсегда. Канун Нового года обещал пройти тихо, тем более что в честь праздника преподаватели отказались давать домашнее задание.
– Ты могла бы переделать его в курсовой проект и показать Холли, – Фелисити затолкала в рот пончик, и остаток фразы утонул в жевании.
Мигдаль покачала головой.
– Это слишком опасно, Фелисити. Холли все поймет с первого взгляда. Она и так все давно знает – только не выдает меня, уж не знаю почему.
– Потому что такая коварная идея не может принадлежать такой приличной девочке, – улыбнулась Фелисити. – Они знают, кто все задумал, но доказать не могут. Все просто.
На Орбиту с хохотом ворвался неугомонный Шакко, следом за которым вышагивал договязый Честер в обнимку с Ариссой, Морни и еще человек десять. Как обычно, венерианка снова была в центре внимания.
– Сейчас, уже три минуты осталось, – она поменяла настройки канала на центральном экране над барной стойкой.
– Откуда ты знаешь, о чем будут рассказывать в выпуске новостей? Ты что, заказываешь их? – встрял Морни, недоуменно глядя на нее.