Фургон притормозил и свернул с трассы. Началась тряска – такая сильная, что Фелисити все время боялась прикусить язык. Питер вытащил бластер, и с трудом держась за крепления на стене, наставил его на пленников. Горбоносый как ни в чем не бывало продолжил играть с карабином, небрежно обронив:
– Если вам показалось, что настал удобный момент для побега – вы заблуждаетесь.
Фелисити кивнула Рори и Мигдаль. Она должна найти Фреда, и пока его нет – ни о каком побеге и речи быть не могло. Отец попросту не переживет, если с мальцом что-нибудь случится.
Полчаса, которые обещал Питер, еще не истекли, но трясти стало меньше, как будто фургон миновал полосу бездорожья и выбрался на приличную проселочную дорогу. Фелисити тревожила боль в боку, возникавшая при каждом движении резкими, пронзительными уколами. Она осторожно сжала руку Мигдаль в своей:
– Не дрейфь, из любой задницы есть как минимум один выход.
Диверсанты дружно ухмыльнулись, оценив шутку, но Фелисити плевала на их чувство юмора. Нужно, чтобы друзья не падали духом, потому что любой момент может оказаться тем самым, который нельзя упускать.
Из-за перегородки донеслись приглушенные голоса, мужские и женские вперемешку, потом оттуда вышел парень и поменялся с Питером местами. Под взглядом горбоносого он покорно отстегнул с пояса пистолет и снял с предохранителя.
Фелисити рискнула продолжить беседу:
– Вы так и не сказали, как влезли в нашу систему. Вы следили за мной. И как вам удалось протащить целый фургон?
– Вирус, – любезно пояснил Алекс. – Мы вшили его в запись с твоим похищенным братцем, а потом подождали, пока его передадут по цепочке, оставляя незаметный след. Твоя подружка, похоже, сообразила, о чем я говорю.
Мигдаль, шмыгнув носом, кивнула. Впрочем, Фелисити и так знала, что преступник не врет. Она повернулась к юнцу:
– Круто, наверное, быть частью такого продуманного плана, а? Ощущаешь дыхание величия.
– Отстань от него. Ты выбрала не лучшего собеседника.
Как раз наоборот, сволочь. Как раз наоборот. Она еще посмотрит, как Рикс сделает из него отбивную – и даже почтет за честь ему помочь. Но для этого надо спасти Фреда – а она даже не может подать сигнал о помощи. Что с того, что ей оставили передатчик – Рори и Мигдаль рядом, а отец – за много парсеков отсюда, на Алудре. Они наверняка сделали копию ее аккаунта и знают, что других контактов там не было.
Фургон остановился, но шофер не глушил мотор – прислушавшись, Фелисити различила едва различимый скрип. Они приехали! Если похитители так защитили транспорт, то и любое другое место блокируется не хуже. Последняя надежда хоть как-то помочь спасательной группе, таяла на глазах. Боль в боку усилилась.
– Я больше не могу, – Фелисити согнулась пополам, прижимая одну руку ко рту, а вторую к животу. – Меня сейчас...
Парень скривился и отодвинул от нее ботинки. Алекс поднялся:
– Глупая затея. Здесь некуда бежать на многие, многие километры. Питер, доведи ее пешочком.
Жесткие пальцы сомкнулись на локте, но Фелисити по-прежнему шла внаклонку. Она не собиралась убегать, вот идиоты. Ее вытащили на улицу, где уже разгорались первые лучи рассвета. В глазах защипало, она с шумом вдохнула несколько раз, вытерла лицо тыльной стороной ладони и покорно двинулась внутрь длинного, поросшего травой здания. Буря стихла, уложив снег вокруг неровными пышными волнами.
Вдоль стен тянулась длинная полоса узких, коричневых от копоти окон, и большая часть ангара тонула во тьме. Прищурившись, Фелисити разглядела несколько допотопных агрегатов у дальней стены, когда за ее спиной внутрь въехал фургон.
Но само здание она узнала. Это была старая, давно отжившая свое стартовая площадка, и на ней даже имелся космический корабль. При мысли о том, что предстоит лететь на подобном раритете, ее бросило в дрожь.
Раздалось лязганье замков – Питер запер ангар изнутри и заодно включил верхнее освещение. Мигдаль близоруко щурилась, а Рори, глаза которого не нуждались в адаптации, с интересом разглядывал древнюю посудину, по бокам которой шла полустертая надпись "Стелла".
Фелисити сделала обоим знак подойти поближе:
– Этой старушке лет двести, если не больше. На таких летали последние группы колонистов с Земли, когда проблемы перенаселенности уже не существовало, но любопытство ученых заставляло правительство выделять бабки на всякую ерунду.