Будильник прозвучал как-то особенно мерзко, и Фелисити запустила в экран подушкой. Консоль в ответ завибрировала и погасла, на прощание отобразив расписание на день. Первым стояли боевые искусства.
Контесса, похоже, недостаточно впечатлилась одним ударом. Фелисити надела черные спортивные штаны и майку, не в силах отделаться от мрачного предчувствия. Настроение все ухудшалось по мере того, как близилось восемь утра, панель управления не реагировала на команды, и Фелисити отправилась в зал. Оказаться на поле боя первой – слабое, но все-таки преимущество.
Дверь оказалась заперта, и ей пришлось сесть на корточки в коридоре, выстукивая носками ботинок "Марш звездных кадетов" – исполненный бесконечного пафоса гимн Галактического Университета. Неужели все эти правила – сплошное вранье, и ей никто и слова не скажет за то, как она отделала парня за пару крепких слов, которые сама же и спровоцировала?
– Пришлось вколоть пару кубиков обезболивающего.
Фелисити подскочила – за ее спиной стоял Джейк, все в том же белом, изрядно помятом кимоно. Выглядел он усталым, но упрека в голосе она не расслышала.
– Ты тут не при чем, – зачем-то ответила Фелисити. – Мудак просто получил свое.
– Ты надеялась таким образом просветить его?
– Мне плевать, – она села обратно на пол. – Он никогда не станет настоящим героем и никого не спасет.
– Почему же?
– Слишком много говорит об этом. Ни черта не понимает. Не представляет, каково это – выбирать. Терять близких. Спасать одного пока другой истекает кровью. Стрелять наугад зная, что можешь промахнуться, и твой промах будет стоит сотню жизней.
Какого хрена она распинается?
– Из него вышел бы... проклятье, забыла... Бойскаут! Даже вожак бойскаутов – такие образцовые ребята в шортиках с галстучками. Читала про них в учебнике по политической истории, – глядя в пол, пояснила она.
– А кто по-твоему спасает мир на самом деле? – Джейк присел на корточки так, чтобы видеть ее глаза.
Туманность его поглоти, вот привязался!
– Придурки спасают. Те, у кого нет ничего за душой. Кому нечего терять. Кто знает, что каждую секунду тебя могут предать. Каждый сам за себя, вот такие спасают мир. Потому что в нужный момент не болтают, а бьют точно в цель. Они знают, что могут проиграть, и их это не сильно волнует. Подохнуть или победить – поровну.
Сказать ему, чтобы валил, или сам догадается?
– Ты права, – Джейк поднялся.
Внимательные карие глаза скрылись за смешной челкой. В каком смысле права?
– Но ты забыла уточнить, зачем отъявленному мерзавцу вообще спасать мир, на который ему плевать.
Фелисити пожала плечами.
– Это происходит только в одном случае, Фелисити. Когда есть, ради кого рисковать всем. Сегодня ты не допущена до занятий, поэтому до встречи завтра.
Он набрал код и зашел в зал прежде, чем она придумала достойный ответ. Поднявшись, Фелисити внезапно оказалась нос к носу с мадам Эрме.
– Твоя панель управления и доступ к Элуриру отключены на сутки, – бесцветным ровным голосом сообщила медиатор. – Ты освобождена от занятий до завтрашнего утра. Можешь проводить время, как тебе угодно. Будет мило с твоей стороны, если при этом никто не пострадает.
Фелисити вспыхнула и тут же расхохоталась, чтобы скрыть досаду.
– Это все, что вы можете? – зло выпалила она женщине в лицо. – Вот оно, хваленое воспитание от контессы! А мой отец, похоже, неплохо вам приплачивает за весь этот балаган! Но знаете, я все равно свалю, и доступ к Элуриру мне даром не сдался. Почему бы вам просто не выкинуть меня отсюда?
– Наверное, потому что именно этого ты и добиваешься, – мягко ответила мадам Эрме. – По крайней мере, тебе так кажется.
Она развернулась и пошла обратно по коридору через толпу спешащих на занятие студентов. Фелисити вернулась к себе в комнату и хлопнула дверью, едва сдерживая слезы досады.
Они еще пожалеют, что не выперли ее по-хорошему, пока была возможность.
К десяти утра Фелисити окончательно признала свое поражение и выползла из кровати. Она надеялась проваляться весь день, но без доступа к поисковым системам и даже виртуальным ток-шоу оставался только сон, а спать она больше не могла физически. Даже связаться с отцом не было возможности, хотя теперь толку от связи не было никакого. Никто не собирался выставлять ее из Академии.