– ...выдержать столько времени?
– Первые месяцы – просто разминка, не более. А там уже каждый решит для себя.
Говорили взрослые мужчины, не студенты. Фелисити затаила дыхание.
– Как всегда контесса оставила нам самое приятное. Точнее – тебе. Подкинь еще баночку, а?
Раздался тоненький клик и следом за ним едва различимое шипение.
– Тоже хотите пива, мисс? – раздался голос прямо над головой.
Фелисити едва не подпрыгнула от неожиданности. Сразу за углом коридор вел через небольшую рекреацию с широким, полупрозрачным окном, в которое лился щедрый полуденный свет. В углу стояла кадка с огромным увядшим бонсаем, холодильник с напитками и валялись мягкие пуфы. Узкая спиральная лестница вела на небольшой балкончик с тяжелой деревянной оградой.
Зацепившись ногами, с балкончика свисал вниз головой темноволосый мужчина лет тридцати пяти. В левой руке он держал банку с пивом, заткнув ее пальцем, и терпеливо ждал ответа на вопрос.
– Спасибо, не стоит, – придя в себя, пожала плечами Фелисити.
И вовсе она не испугалась. И не подслушивала. Просто шла мимо, а тут... Мужчина ловко подтянулся и спрыгнул на пол, сделав в воздухе сальто. Из банки с пивом не пролилось ни капли. Помимо ловкости, у него оказались добрые карие глаза и симпатичная челка, разделенная пробором.
– Меня зовут Фелисити Кэм, – она улыбнулась, предвкушая легкую победу.
Пары таких красавчиков хватит, чтобы скрасить пребывание в Академии до конца семестра.
– Генеральская дочка? – с пуфа в дальнем углу, куда не дотягивались солнечные лучи, поднялся мрачный субъект в черном с огромным двуручным мечом за спиной. – Заблудилась?
Прозвучало угрожающе, да и меч не выглядел бутафорским. Времена Стальной спиры давно прошли, зачем так явно выпендриваться? Она хмуро покосилась на меченосца, который тоже оказался темноволосым, темноглазым и подлинным воплощением угрюмости. На въезде такая крутая система безопасности, зачем таскаться с этой громадиной?
– Не пугай ребенка, Рикс, – ее собеседник улыбнулся и точным броском отправил пустую банку в мусоросборник. – Мы будем преподавать здесь, не волнуйся. Меня зовут Джейк.
Фелисити сглотнула и смогла выдавить улыбку снова. Ребенка, значит? Надо же!
– Я ищу подходящих соседей. С малолетками скучно.
Зануда с мечом только фыркнул. Джейк, напротив, кивнул с улыбкой:
– Еще один поворот и будут тренировочные залы. Напротив есть жилые комнаты. Занимай любую и, если станет скучно, всегда сможешь организовать себе дополнительную физическую нагрузку.
Фелисити пнула чемодан, сжимая в кармане заветный значок. Пускай думает, что она думает, что флирт не удался. Уже в коридоре до нее долетела его последняя фраза:
– Но скучно здесь не бывает. Всего хорошего, мисс.
Она резко обернулась, но странные преподаватели, тихо переговариваясь, успели отойти достаточно далеко. Что за хрень творится в этой Академии?
----
За резким поворотом направо в глубине коридора замаячил тупик. Фелисити оглянулась: на широких дверях вдоль одной стороны темнели свежие таблички: "Зал кэндо", "Лекционная", "Тренировочный зал". Военную базу, где никогда никого не учили, в спешном порядке пытались превратить в учебный комплекс.
Какую роль ее папаша играл в этом цирке на самом деле?
Напротив залов, как и обещал Джейк, располагались обычные спальни. Фелисити открыла первую попавшуюся дверь, приложив ладонь к сенсору, и с порога зашвырнула в дальний угол полуботинки, ставшие пыточным орудием. Действие анальгетика закончилось, и по ступням разлилась ноющая боль, пока она в одних носках тащила внутрь чемодан. Комната оказалась просторнее обычной кампусной конуры: дверь справа, рядом с широким одежным шкафом, вела в ванную и уборную, слева, в небольшом приподнятом алькове, стояла кровать. На стене висел огромный экран панели управления, который дублировался в небольшую нишу над рабочим столом. Кое-что выглядело устаревшим по сравнению с Тартусом – мусороприемник без рециркуляции жидкости и получасовая чистка одежды, но планшеты для занятий лежали в распечатанных коробках с месячной датой выпуска, а подогрев пола датчики регулировали сами.