– Что это за хрень?!
– Ты – существо низшего уровня обработки информации, – донеслось с экрана. – Не пытайся закончить анализ, у тебя недостаточно вводных.
– Что ты такое?
Хороший вопрос. Вирус ведь не может признаться, что он – вирус?
– Я – программный продукт высшего уровня, созданный для деструкции внутренней системы и системы безопасности, не подлежащий удалению и не несущий в себе кода для самоуничтожения. Куанто.
Ну разве не прелесть? Фелисити звонко чмокнула Мигдаль в щеку. Плюшка зарделась и уткнулась в планшет, с которого давала вирусу команды.
– Думаешь, клюнет? – скептически поднял бровь Рори.
– Я – не Крас, чтобы организовать диверсию так красиво и непременно с дракой, – признала Фелисити. – Тем более, что драться он любит. Придется обойтись тем, что есть. Ему некуда обратиться за помощью.
– Тссс! – зашипела на них Мигдаль.
– Ты – вирус? – прямо спросил Магнус.
Капитан Очевидность снова с нами!
– Я – программный продукт высшего...
– Я понял! – рыжий обозленно почесывал в затылке, после чего натянул обратно футболку и застегнул ширинку. – Ты вирус, который может все уничтожить. Кто тебя запустил?
– Я – Куанто, – последовал скромный ответ.
– Почему ты собираешься уничтожить нашу систему безопасности?
– Ты – существо низшего уровня, – Куанто не собирался отвечать на дурацкие вопросы. – Ты не способен обработать достаточно информации за нужное время. Ты не способен скорректировать установки.
– Я сейчас же сообщу мадам Эрме, – гордо ответил Магнус и потянулся к дверному сенсору.
– На данном этапе обнаружение и уничтожение невозможны.
Экран мигнул и погас. В комнате стояла темень, и в зеркале не было видно ни зги.
– Этого достаточно? – с сомнением потянула Фелисити.
– Это затравка, – ответил колдун. – И заметь – он так и не пошел жаловаться.
Если у них и было с рыжим что-то общее, то это страстное желание решать проблемы самостоятельно, не прибегая к посторонней помощи. Фелисити мстительно улыбнулась – по крайней мере для нее каверзы подстраивали настоящие профи, а при воспоминании о планете Ско ее до сих пор бросало в холодный пот. Магнус же купился на банальный фокус для первоклашки.
– Куанто вернется, когда придет время, – доложила Мигдаль и выключила планшет. – Рискованно оставлять его даже в гибернации. Холли гораздо круче меня и знает систему как свои пять пальцев.
– Не прибедняйся! – Фелисити осторожно вытолкала обоих за дверь. – Спорим, завтра у Магнуса будет вид, словно он в шаге от спасения Вселенной?
– Он – самый обычный парень, – как обычно некстати влез Рори, глядя на нее печальными понимающими глазами. – Он просто ищет свое призвание. Это не значит, что он – глупый.
– Я все помню, – Фелисити скрестила за спиной пальцы.
Это только начало, милые плюшевые гномы. Она позаботится о том, чтобы Магнус раз и навсегда перестал завидовать ее прошлым успехам и заплатил за мнимое геройство сполна.
Глава 24. Команда трещит по швам
Рори оказался прав – следующие три дня Магнус расспрашивал о вирусах всех подряд, даже Сун Пак, которая засчитала это за нарушение дисциплины и наказала рыжего дополнительной серией отжиманий. Фелисити, проходя мимо, присела над свекольного цвета лицом:
– Похоже, кого-то нашло испытание, а, недоумок? Смотри, не испорти себе весь кайф, – она выразительно покосилась в сторону Влада и спешно ретировалась.
Игра была рискованная, но она стоила свеч. Фелисити каждое утро со страхом проверяла расписание, выдыхая при виде списка лекций: уроков у Холли пока не предвиделось. На всякий случай Куанто остался в гибернации до первой тренировки к квесту, которая, как и обещал герцог, состоялась в ближайший понедельник.
В зале, куда Клаус привел студентов, в приглушенном свете настенных ламп Фелисити разглядела хаотично расставленные высокие ящики и тонкие, отчетливо проступавшие над полом линии сенсорной защиты. Из-под занавешенных окон тянуло сквозняком; по коже побежали мурашки, глаза с трудом фокусировались среди беспорядочного мерцания.