– Что у вас под ногами – думаю, все догадались, – герцог отступил в угол, куда почти не долетали лучи света. – Они двигаются, так что не вздумайте расслабляться. При соприкосновении будет совсем слабый разряд и локальный эффект парализатора – где-то на пару минут. Приготовьтесь к потере равновесия. Ваша задача – поднять контейнеры и разгадать загадки их содержимого. Я не ожидаю, что вы все успели поделиться на команды, до квеста еще как минимум две недели. Но надеюсь, что вы не бросите товарищей биться над заданием в одиночку. Время пошло.
Фелисити осторожно подтолкнула зевающую Мигдаль и растерянного Рори.
– Эй, сони! Я же говорила, что квест не за горами, нечего было ушами хлопать.
Мигдаль растерянно скользила взглядом по фигуре Влада, которому Магнус только что помог преодолеть первую преграду.
– Пошли, надо разобраться, как они действуют.
Совсем рядом заскользил красный луч, и Фелисити оттолкнула Рори в сторону, подпрыгнув. Мигдаль ойкнула и подобрала юбку.
– Да вы просто идеальные коммандос! – выпалила Фелисити, прыгая в сторону контейнера, словно кузнечик по мере того, как увеличивалась частота движения лучей. – Рори, ты можешь придумать какую-нибудь защиту? Ты что, уснул?
На самом деле колдун не спал. Он стоял, вжавшись в стену, переступая через лучи, когда они подходили слишком близко к его ногам, и никак не реагировал. В другом конце зала послышался стон и гулкий удар – это Честер, подхватив в последний момент на руки Ариссу, получил парализатором сразу по обеим ногам и рухнул, не дойдя до контейнера пару шагов. Венерианка, состроив печальную рожицу, потрепала его по щеке и, перешагнув через распростертую тушу, осторожно занялась ящиком.
Фелисити выругалась себе под нос и сделала еще одну попытку, тряхнув колдуна за плечи.
– Рори! – заорала она ему в лицо и тут же отступила, чтобы поддержать падавшую Мигдаль. – Нам нужна твоя магия! Сейчас!
– Не кричи на меня! – внезапно взорвался тот, делая шаг вперед. – Я же сказал, что не буду в этом участвовать.
– Мы же вроде закрыли тему, разве нет?
– Это ты что-то там закрыла, – буркнул озлобленно колдун. – Я тебя предупредил.
Проклятье! Фелисити занесла было руку, чтобы ударить его, но для этого ей пришлось отпустить Мигдаль. Плюшка, ойкнув, запуталась в юбке и с размаху упала рядом с ближайшим контейнером, зацепив и его, и не меньше трех парализующих линий. Послышался острый крик боли.
Фелисити с размаху врезала колдуну в поддых.
– Хватит уже изображать немощного! – она поспешно откатила онемевшую Мигдаль в сторону и сорвала раскачивавшийся ящик.
Под ним оказалась высокая бронзовая тренога с огромным ярко-фиолетовым шаром, который прямо на глазах начал раскрываться в гигантский, переливающийся искрами цветок. Фелисити не успела открыть рот, как Рори неожиданно схватил ее за руку и дернул к себе, шепча что-то под нос. Волны ударились в защитное поле и отступили.
– Очень хорошая реакция, Роберт, – к ним подошел Клаус и одобрительно кивнул тяжело дышавшему колдуну. – Вы были начеку – и приняли верное решение в нужный момент.
Мигдаль, постанывая, кое-как отползла в сторону и села, разминая онемевшие суставы.
– Черта с два ты был начеку! – Фелисити приперла Рори к стене, стоило герцогу отойти, чтобы помочь Ифи, попавшей в лапы к плазменному осьминогу. – Еще раз ты сделаешь вид, будто ты – сам по себе, а мы...
– Еще раз – и что? – спокойно отстранился колдун, смерив ее равнодушным взглядом. – Ты на меня наорешь?
– Я тебя...
Фелисити схватилась за горло. Она силилась произнести хоть слово, но могла только кашлять, натужно хватая ртом воздух. Рори поболтал в воздухе пальцами, и гортань тут же отпустило.
– Еще раз ты меня ударишь, Фелисити – я не ограничусь простой демонстрацией. И не рассчитывай, что сможешь заставить меня участвовать в квесте. Я же сказал – есть более важные занятия.
По его бледному лбу струился пот. Не дожидаясь ответа, колдун вышел, оставив Фелисити с оглушенной Мигдаль и стойким ощущением, что мир сошел с ума.
– Я не видела Роберта со вчерашнего вечера, а ты? – Мигдаль озабоченно оглядела аудиторию, едва не развалив пирамиду из книг на своем столе. – Я думала спросить у него пару терминов.