— Выходит, что так. Больше ей в «Зону» соваться резона нет. Только не дойти ей. Туда много кто оправлялся. И вполне себе опытные и прокачанные. Только вот ведьмы там очень быстро сгорают, и паладины тоже, кстати. Многие сбивались с пути и уходили на Дальний Кордон.
— А Дальний Кордон — это где?
— Это с обратной стороны «Реактора».
— Это, получается. Они через всю «Зону» сами пройти умудрились?
— Не-а. На Дальний Кордон самому никак не пройти. Иначе бы к «реактору» уже тракт протоптали все, кому не лень.
— А как тогда они?
— Их Кузьмич проводил.
— Кто?
— Кузьмич. Лесничий. Или не лесничий. Толком никто не знает.
— А как он там по «Зоне» ходит и жив до сих пор?
— Да не. Неживой он. Короче. Когда катастрофа произошла, он там то ли лесником был, то ли председателем колхоза. И когда эвакуация началась, он, как невкарманпихательный ответственный работник, ударник труда, и всё такое, всё своё хозяйство очень образцово погрузил и отправил. Да только одна корова, что на балансе числилась, пропала. Всех уже увозить стали, потому, как облако пошло с выбросом, а он побежал корову искать.
— И что?
— Ну вот с тех пор и ходит, корову свою ищет. Если страннику на пути в «Зоне» повстречается мужичок в плащ-накидке, да ушанке, и с двустволкой, да спросит, мол, не видал ли кто тут коровки холмогорской, то всё — финиш.
— Какой финиш?
— А такой. Этот Кузьмич всем его встретившим предлагает дойти до «реактора» через дальний кордон, короткой дорогой. И больше никто не знает куда пропадает человек.
— А как же узнают, что Кузьмич человека увёл?
— А если рано утром следы болотных сапог старого образца мокрые на ступеньках дома, в котором человек пропавший жил, увидят, то, значит, это Кузьмич приходил отчитаться о поисках коровы.
— Блин, хреновая фигня.
— А то.
— База! База! Это четвёртый, приём, зашепелявила рация.
— База на связи, — откликнулся старшой.
— Личный состав готов к выполнению задания.
— Вас понял, четвёртый. Ожидайте, — ответил командир и обратился к Безудержному, — ну чо, идём?
— Конечно, идём!
Старшой помог последовавшей за ним с рыцарем даме взобраться в капсулу новенького бронеавтомобиля, приехавшего их забрать и уже гостеприимно распахнувшего дверцы.
Домчали до базы. Взвод был построен и смело не глядя в глаза оставленном утром при тактическом отступление командира, ждал приказаний.
Глава 8 Рейд
— Ситуация следующая. Поступило предложение провести ночную вылазку в «Зону», для прокачки и опробования нового шмота с техникой. Есть добровольцы?
— А куда именно вылазка?
— Свалка. Может немного в «Болото» заглянем.
— На новой тачке?
— На всём имеющемся материально-техническом обеспечении.
— И чо, на всю ночь?
— Короче. По полной выкладке на всю ночь. С полным боевым контактом с противником. Но только для добровольцев.
— Круто, погнали!
Взвод был един в порыве проверить в деле все свои новые приблуды, от тактических носков до приборов ночного виденья последней модели. Потому как до последнего времени у многих кроме штатного семдесятчетвёртого, даже и тактических носков не было.
— Молодцы. Тогда пушку не брать. Берите лучше побольше патронов и выстрелов к гранатомётам. И по машинам!
Личный состав метнулся грузиться и снаряжаться. Старшой знаком подозвал Безудержного:
— Давай, это, отведи маму свою к оператору, пусть он ей второй монитор подрубит и будет она тогда сидеть, наблюдать.
— Понял!
— И вот ещё, что. Ты свой магический шмот тут оставь. Там он только вредить будет. Возьми у Рынды комплект «стрелец», и остальное лёгкое пусть тебе выдаст. Пойдём налегке. И чем меньше железа, тем меньше шансов в аномалию вляпаться.
— Есть! — рыцарь быстрым шагом отправился к начвооружения базы.
— И вот это вот — изображение с камеры вашего «Орлана»? — мама рыцаря расположилась на месте второго оператора и всматривалась в экран.
— Да, а слева джойстик — это камерой управлять. Но основное управление у меня, как у пилота. Я вам потом перекину управление, сможете сами порулить.
— Спасибочки, товарищ пилот.
— Ну, раз всё в порядке, то я пойду, мы сейчас выдвигаемся, — рыцарь сменил свои эпические латы на новенький комплект полевой формы и ничем теперь не отличался от остальных обитателей базы.
— Подожди, подожди. Я с тобой. Должна же я вас проводить.
Перед воротами выстроилась колонна техники. Бойцы разместились по штатному расписанию.