Крышка люка открылась, как у башни танка. «Так вот почему крышки люков делают круглыми» — понял боец. Из колодца люка высунулась какая-то сопля и радостно прошеплата:
— Ба, кого я вижу! Старшой, давно не виделись. Заходи — гостем будешь, у нас клёво, — и, как кобра, совершила стремительный бросок, схватив старого знакомого за ногу.
— Звиняй! Сёдня не могу, дела, — гость попытался отползти, скребя тактическими перчатками по асфальту, но сопливая ложноножка тянула его к жерлу люка.
Рыцарь бросился на помощь. Спортивная программа перешла от прыжков в длину к перетягиванию патикентов. Сопля тянула за ногу партнёра по спортивным играм к себе, увещевая, что у них, там, очень хорошо и ему понравится, а член боевого братства тянул напарника к себе, поддакивая тому в риторике крайней неудачности времени для посещений всяких клёвых мест.
Пока Безудержный изо всех сил пытался удержать старшого за ремень, тот резал легендарной финкой от былинных мастеров шнуровку на тактических берцах. В итоге победила дружба. Сопля обиженно, не попрощавшись, убралась к себе, прихватив казённую обувку.
— Мять-перемять. Да что б вам было хорошо и долго. Второй раз! — прорычал старшой, и быстро побежал, прихрамывая, в сторону намеченной контрольной точки на промежуточном треки локации, — за мной, не отставай.
Добежали до поворота и свернули на следующий проход между производственными корпусами.
— Вуххх, опять, падла в кошмарах сниться будет, — огорчился пострадавший гость.
— А, по-моему, не такая и страшная она.
— Чё, там, в подземельях пострашнее есть?
—Да, там если в склепы или на могильник идти, тоже хрени всякой хватает. И стать нежитью проще простого.
— А-аа, ну, мне, лично, ваще не улыбается стать чайным грибом. Мне и так неплохо.
Старшой скинул тактический рюкзак, уселся на дорожку, и извлёк новенькую пару тактических кроссовок.
— О, а ты предусмотрительный. Чо, как рассматривал такой вариант событий?
— Если бы такой вариант событий рассматривал, я бы сюда не пошёл. Так, обычная запасливость, случаи бывают разные, — объяснил старшой, закончив переобуваться.
— Что там у нас с маршрутом? — полюбопытствовал экскурсант.
— Почти пришли. Тут уже проходная в конце будет.
— А там кто нас ждёт?
— А там нас ждёт кто угодно. Нейтральная полоса. Все там шарятся.
— Да не. На самой проходной-то?
— А-аа. Ну, там фигня, там самое главное — манёвры. Вертушки проскочить. Ну, такие, крутятся которые на КП, железные.
— Понял. Сложно?
— Втроём было бы проще, но и вдвоём нормуль. Они, вертушки эти, раньше с фотоэлементами были. Поэтому эта проходная автоматическая. Вот и крутятся они с интервалами. Засада в том, что интервалы у них всегда разные. Главное не ошибиться в паузах ихних.
— Старшой, я вот чего подумал.
— Чего ты там думаешь ещё? Не время думать, надо соображать!
— Да не, я про Самиглазку.
— А чё это ты про неё думаешь, когда сам под смертью ходишь?
— Потому и думаю. Мы с тобой тут еле передвигаемся. С трудом. Хоть мы и достаточно натренированные и с каким-никаким опытом релевантным. А она? Как она смогла все эти заморочки пройти и так быстро ещё?
— Самому интересно. Вообще, так как она ведьма, ей, как бы, ваще, должно быть очень тут гуняво. Да и тебе, типа, тоже.
— Так я же все артефакты оставил и даже благословение на себя на накладывал.
— Но ты же не простой перс, у тебя мама — богиня.
— Как выяснилось — богиня. Но, видимо, одного этого условия недостаточно. Видать, не передалась мне божественность по наследству, раз мне тут ничего на организм не давит.
— Ладно, потом с этим разбираться будем. Сейчас не влияет, уже хорошо. Возможно, что и нашей ведьме тоже что-то не передалось или типа того. А может это уже и никакая не ведьма и не Семиглазка. И зря мы за ней идём.
— Мне проще верить, что она всё ещё она, — то ли оправдываясь, то ли уверяя самого себя, со вздохом проронил Великий магистр.
— Тогда идём дальше. Надо же убедиться в этом, — предложил старшой и поднявшись, закинул за спину рюкзак. — Шире шаг.
До проходной дошли быстро и без заморочек. Проходная была одноэтажным зданием с окнами. Фасад, с облупившейся краской и обвалившейся штукатуркой на углах, украшали четыре солидные дубовые двери с бронзовыми накладками и ручками. Через пустые оконные рамы были видны железные проржавевшие стойки ограждений, и вертушки отделяющие входы от выходов из помещения. С виду, ничего такого, чтобы явно указывало на опасность, не наблюдалось. Просто проходная. Просто автоматическая. Заброшенная и полуразрушенная. Безудержный ждал вводный инструктаж от старшого.