Мы все начали потрясенно переглядываться. Одно дело знать, что драконы с людьми общаются ментально, а другое — ощутить это на себе. Притом дракон обращался ко всем нам сразу, хотя мог предназначить свои слова только Винсенту, и тогда их услышал только он.
— Благодарю, Елифар, — первым опомнился Винс и снова поклонился.
— Благодарю, Елифар, — подхватила Джо с горящими глазами. За ней то же самое сделал Люк.
— Благодарю, Елифар, — я ощутила трепет, когда произносил те же слова.
— Елифар — один из самых великодушных драконов в нынешнем рейде, — к нам вышел его хранитель-страж.
По тому, как втянула в себя воздух Юна, я поняла, что это тот самый Деймон Крейн. Сама я плохо помнила, как он выглядит, зато теперь могла рассмотреть его уже с иным интересом. Среднего роста, хорошо сложенный молодой мужчина с обаятельной улыбкой. Его тёмные волосы чуть вились и, в отличие от короткой причёски Шейна, доставали до самых плеч.
— Вам повезло познакомиться с ним первым, — продолжил он с усмешкой. — Так же повезёт тому, кто будет учиться на нем летать. Есть, кто осмелиться к нему прикоснуться?
Одномоментно вскинулись вверх десяток рук. Среди них, конечно же, была Юна, Джо, Винсент и даже Бекки. А вот я почему-то не решилась это сделать. Стояла, словно окаменевшая. В глубине сознания крутилась глупая мысль, что я этого недостойна. Недостойна, пока… Пока не создам связь со своим яйцом. Иначе, какой из меня хранитель?
Я почувствовала на себе внимательный взгляд Шейна и отвернулась, сделав вид, что слушаю стража.
— Вот вы, миз, — Кейн вдруг показал на Бекки. — Елифар выбрал вас.
Бекки и Юна порозовели одновременно, только первая от смущения и радости, а вторая — от досады. Бекки неуверенно подошла к дракону и подняла руку, но так и не решилась прикоснуться сразу. Елифар снисходительно опустил голову к самой ее ладони, а Кейн ей улыбнулся, подбадривая. И Бекки наконец осторожно коснулась пальцами чешуйчатой морды. Я должна была порадоваться за нее и вместе с ней, но вместо этого ощутила укол печали.
— Все ещё жалеете себя, миз? — около меня вырос Шейн. — И продолжаете сетовать на судьбу, которая так подло с вами поступила?
Я промолчала, не зная, что сказать. Разозлилась и устыдилась одновременно, ведь он попал в точку.
— Когда-то Елифар был сильно ранен, многие считали, что ему не суждено выкарабкаться, и только Деймон был непоколебим в своей вере, что ему удастся выходить своего дракона. По-моему, сейчас Елифар просто пышет здоровьем, вы так не считаете? — магистр смотрел не на меня, а на дракона.
— Он прекрасен, — призналась я.
— Каждый дракон прекрасен, особенно для своего хранителя, — Шейн усмехнулся.
— Оливия, иди к нам! — помахала мне Бекки. Около Елифара столпились уже все ребята, а он терпеливо принимал их внимание.
— Идите же, — магистр выразительно приподнял брови. — Иначе не засчитаю вам это занятие, миз Рафор, и вы не получите зачет в конце семестра. Или вы уже готовы оставить академию?
— Нет, — твёрдо ответила. И направилась к золотому дракону.
7.3
Я испытала чистый восторг, когда оказалась так близко к дракону. В нем восхищало все: от чешуи, которая сияла точно солнце, до мощных лап и необыкновенных крыльев. Прикоснуться к нему я тоже решилась. Елифар оказался теплым и неожиданно гладким: чешуйки так плотно прилегали к телу, что края их едва ощущались. Я не находила слов от переполнявших эмоций и только могла, что улыбаться. Как абсолютно все мои однокурсники. Равнодушных не было.
Елифар позволил рассмотреть себя хорошенько от морды до хвоста, правда, спустя некоторое время мы все же ему поднадоели, и он прямо заявил, обратившись ко всем: «Довольно на сегодня. Мне надо размять крылья, залежался я с вами». Он подождал, пока мы расступимся и, почти без разбега, взмыл в небо. Сила его крыльев была настолько велика, что некоторые из ребят попадали, не удержавшись на ногах от ударившего по ним потока воздуха. Мне удалось ухватиться за Винсента, а он с готовностью поддержал меня, и это стало еще одним событием, украсившим этот не самый лучший день.
— Ты в порядке? — Винсент даже обеспокоенно осмотрел меня с ног до головы.
— Спасибо, все хорошо, — заверила я.
— Я рад, — он улыбнулся, и я с готовностью ответила ему тем же.