— Мирг Мур, — пригласил следующим Винсента Шейн.
Винс с другом хлопнули друг друга по спине, меняясь местами около драконицы. Винсент, в отличие от Фирса, взобрался на Аривеллу почти грациозно, без всякого замешательства. Пара секунд — и он уже в седле.
«Хорош», — обронила Аривелла, и с этим трудно было не согласиться. Винсент будто был рожден для этой роли.
Я вспыхнула, когда Сара облекла мои же мысли в слова, обратившись к Винсенту, стоило ему после кругового прохождения так же непринужденно спуститься к нам:
— Ты рождён для того, чтобы восседать на драконе, Винс. Я прямо залюбовалась тобой.
Тот с улыбкой принял похвалу и спросил:
— Тебе помочь?
— Если только немного, — ответила она, состроив ему глазки.
Я старалась оставаться невозмутимой и даже приняла скучающий вид, но когда Винс провел рукой по бедру Сары, поддерживая ее, чуть не поперхнулась. Правда, меня спас громкий смешок Фирса, который в этот момент о чем-то болтал с Маленом, тем самым обращая все внимание на себя.
Очутившись наверху, Сара уже не выглядела столь решительно. Она заметно побледнела и крепко ухватилась за костяной нарост на шее Аривеллы. А драконица будто нарочно шла по кругу медленнее обычного, и когда Сара спустилась с нее, то была совсем зеленой.
— Вам стоит уделить особое внимание своему вестибулярному аппарату, миз Линдсей, — резюмировал Шейн. — Иначе в небе вам придётся совсем тяжело. Я передам наставнику Дику, чтобы он подобрал вам подходящие упражнения.
— Я поняла, магистр, — пробормотала она, опускаясь прямо на траву.
— Мирг Мален, теперь вы.
Гай Мален был невысоким, но ловким и юрким, он точно паук в считаные мгновения забрался на Аривеллу, побив тем самым даже рекорд Винсента.
«Ты станешь идеальным гонцом, — сказала ему Аривелла. — Повезёт, если тебе достанется воздушный дракон».
— Я был бы не против, — ответил польщенный Мален.
«Ну что, малышка, готова?»
Я не сразу поняла, что это драконица обращается ко мне.
— Миз Рафор, вы хотите попробовать? — Шейн вопросительно посмотрел на меня.
— Да, конечно! — спохватилась я.
Подошла к полусогнутой лапе Аривеллы и на мгновение замешкалась, собираясь силами. Мне надо было это сделать на отлично.
Около меня вдруг одновременно оказался Винс и Шейн.
— Давай помогу, — Винсент протянул мне руку, всего на секунду опередив Шейна. Тот тоже был уже готов помочь мне.
— Нет, благодарю, — ответила я решительно, не глядя ни на кого из них, и подпрыгнула.
Когда моя нога обрела опору на сгибе лапы, я ощутила легкий толчок. Аривелла незаметно подбросила меня вверх, и я не успела вздохнуть, как оказалась на ее спине.
10.2
Мешкать я не стала и быстро забралась в седло. Оно было куда удобнее, чем казалось со стороны, правда, чуть великовато для меня, но сегодня это было не столь критично. Позже у меня будет свое седло, подогнанное под мои параметры.
Я ощутила приятный трепет, когда Аривелла поднялась. Я чувствовала под собой ее тепло и движение мышц, от нее пахло соленым ветром и металлом, и это было восхитительно.
— Спасибо, — поблагодарила ее, когда мы отдалились от ребят и Шейна.
«Мне доставило это удовольствие, — фыркнула Аривелла, и я поняла, что она обращается теперь только ко мне, зарывшись от всех остальных. — Вы такие забавные в своих играх».
— Каких играх? — не поняла я.
«Брачных», — отозвалась драконица.
— Э-э-э… Ты ошиблась, наверное, у нас нет брачных игр, — мои щеки все же запылали.
«У вас все как у всех, — она снова наградила меня весёлым фырком. — Как бы вы это ни называли. Две самки на одного самца. Два самца на одну самку. Надо как-то определяться. Но я бы советовала тебе второй вариант. У нас, драконов, самки никогда не борются за самца, только наоборот».
— Спасибо за совет, — я тихо кашлянула.
«Как тебе там, наверху? Не тошнит?»
— Нет, все хорошо, — заверила я.
«В полете может оказаться труднее».
— Я готова к этому.
«Молодец», — хмыкнула Аривелла.
Круг быстро завершился, и мы вернулись в исходную точку.
«Держись за нижний нарост, когда будешь спускаться. Потом перевернись, так будет легче и быстрее. На плече у большинства драконов более жесткая чешуя и менее чувствительная, за нее можно тоже держаться при спуске», — снова напутствовала меня драконица.
И этот совет оказался действительно полезным. Я спустилась на землю без всякого труда и страха, сразу став на обе ноги. Даже коленка моя оставалась спокойной.