— Мы полетим на нем? — уточнила я с опаской.
— Разве я могу позволить вам лететь одной? — Шейн направился к дракону. — Теперь, когда знаю, что вы не умеете плавать.
— Вы же никому об этом не расскажете? — я быстро догнала его. От мысли о разоблачении мне стало нехорошо.
Шейн выдержал паузу, явно испытывая моё терпение, затем произнёс:
— Скажу, что вы зацепились за корягу и не могли всплыть.
Я с облегчением выдохнула.
— Спасибо.
— Только мне любопытно, как вы сдали вступительные испытания, не умея плавать?
— Мне просто повезло, что не было испытаний с водой, — я смущённо почесала кончик носа.
— Вот уж точно повезло, — он покачал головой. — Но плавать научиться нужно. Для вашего же блага.
— Боюсь, я безнадёжна в этом, — призналась я. — Пыталась, но…
— Безнадёжных не бывает, — отрезал Шейн и кивком показал на дракона. — Поторопимся, не хватало, чтобы на наши поиски отправили драконью эскадрилью.
— Приветствую тебя, великий дракон, — я вовремя вспомнила, что нужно выказать почтение тому, перед кем испытывала особый трепет, даже больший, чем перед его хранителем. — Мое имя Оливия.
«Я знаю, — отозвался тот. — Можешь называть меня Иллейном».
Я на миг опешила, что он так быстро назвал свое имя. Я была уверена, что не узнаю его никогда.
— Благодарю, — ответила, придя в себя.
Шейн наблюдал за этим с полной невозмутимостью, затем похлопал Иллейна по боку, приглашая меня:
— Залезайте. Или мне помочь?
Иллейн опустился, вытягивая лапу. Он был больше, чем любой другой дракон, на который мне приходилось взбираться, но я все же ответила:
— Попробую сама.
На полпути Шейн все-таки не выдержал и подтолкнул меня вверх, оставив тепло своей ладони на моем бедре. Потом он быстро взобрался на Иллейна сам и устроился позади меня. На удивление, мы оба поместились в одном седле, правда для этого пришлось тесно прижаться друг к другу. Сердце моё окончательно сбилось с ритма. Мне не хотелось признавать, что подобная близость Шейна волнует меня больше, чем хотелось бы. Я старательно пыталась собраться мыслями, но они так и норовили разбежаться в разные стороны. Наверное, поэтому я задала Шейну самый глупый и позорный вопрос из всех возможных в этой ситуации:
— Тогда, когда я очнулась, вы ведь делали мне искусственное дыхание или…?
— Именно, — ответил он с улыбкой в голосе. — Всего лишь искусственное д ыхание. Но если хотите, можете считать, что мы квиты.
Глава 12, в которой наказание откладывается, а рахули обретают новый дом
На летном поле нас ждала целая толпа, среди них и вся моя группа, включая Сару, а ещё Бекки и Юна и сам ректор. Взволнованные подруги сразу бросились ко мне, стоило дракону приземлиться. Шейн помог мне спуститься, и тогда уже я оказалась в объятиях девочек.
— Мы так испугались, как узнали! — воскликнула Бекки.
— Ты действительно упала в озеро? — спросила Юна.
— Упала, но все обошлось, — ответила я торопливо, поскольку к нам приближался Винсент с Маленом и Фирсом. За ними, не так спеша, шла Сара.
— Ты цела? — обеспокоенно поинтересовался Винс.
— Цела и невредима, — отозвалась я, бросив взгляд на Сару.
— Я же говорила, что с Лив будет все в порядке, — проворковала та.
Шейн в этот момент подошёл к ректору, и они начали переговариваться. Через несколько минут Дерек Фостер направился к нам.
— Миз Рафор, вам точно не нужна помощь лекаря? — спросил он меня.
— Нет, только душ и переодеться в сухое, — я слабо улыбнулась.
— В таком случае приводите себя в порядок, а я через полчаса жду всю первую группу у себя в кабинете. Магистр Шейн, надеюсь, вы тоже придёте, — он кивнул Шейну и пошел прочь.
Я тоже заторопилась к себе: в мокрой одежде было очень некомфортно и зябко.
— Как тебе удалось выплыть? — спросила Бекки по дороге к нашему домику.
— Меня спас магистр. Без него я бы утонула, — призналась я.
— О, это так роман… — начала было Юна, но я остановила ее жестом.
— Перестань! — сама не знаю, почему меня сейчас так задела эта невинная фразочка Юны, которая, к тому же была одной из ее любимых и которую она вставляла к месту и не к месту. — Нужно думать о другом. Шейн считает, что кто-то нарочно подстроил, чтобы я выпала из седла.
И я рассказала подругам все, как было.