Сверкнула молния, и я вздрогнула. Следом по оконному стеклу забарабанили дождевые капли.
— Мы вовремя успели, — усмехнулся Шейн, присаживаясь напротив. Теперь в его руках был графин с янтарной жидкостью, похожую на крепкий реньяк, и бокал.
Я растерянно наблюдала, как он все это ставит на стол. Шейн вел себя несколько странно, и я не знала, как на это реагировать.
— У вас какой-то праздник сегодня? — решилась все же спросить я.
— Если только день рождения моего друга Деймона, — он плеснул немного реньяка в бокал. — Я как раз шел от него, когда встретил вас.
Так вот почему от него пахло алкоголем. Похоже, они с именником слегка отметили это событие.
— А можно мне тоже? — выпалила я. И сама испугалась своей смелости.
Шейн посмотрел на меня исподлобья вначале удивленно, но потом его губы дрогнули в усмешке:
— А вы совершеннолетняя, миз Рафор?
— Здесь все совершеннолетие, вы ведь сами знаете, — отозвалась я и сцепила пальцы в замок. Почему-то они начали подрагивать, выдавая все моё внутреннее напряжение.
— А как насчёт правил Академии?
— Но я ведь нарушаю их с вами, — выдохнула я. Безумие и отвага, похоже, взяли меня в заложники.
Шейн, продолжая усмехаться, потер переносицу, затем молча принёс из бара ещё один бокал. Налил в него немного реньяка и подвинул ко мне. Я взяла его и быстро, не раздумывая, опрокинула все содержимое в себя. Шейн внимательно наблюдал за мной. Он откинулся на спинку кресла и сделал глоток из своего бокала.
— Так чем же вас так обидел Мур? — спросил, не отрывая от меня взгляда. — Почему заставил плакать?
— Я… Я плакала не из-за него. А из-за собственной глупости, — выдавила я из себя.
Реньяк как-то быстро добрался до головы, и в ней появился легкий гул. К лицу тоже прилил жар, я прямо ощущала, как наливаются краской мои щеки.
Шейн выжидательно молчал, пришлось продолжить:
— Он пригласил на бал Сару.
Святые провидцы! Зачем я это сказала? Зачем откровенничаю с этим человеком? В каком свете себя выставляю перед ним? Он и так считает меня глупой девчонкой, несдержанной на эмоции, а теперь…
— Признаться, ничего другого от этого парня я и не ожидал, — Шейн опустил глаза, разглядывая содержимое своего бокала. — Но если вы считаете, что причина в вас, то вы глубоко заблуждаетесь. Причина только в нем. Поверьте моему опыту. Надеюсь, вы скоро сами это поймёте.
— Наверное, он у вас большой… — отозвалась я чуть язвительно. Проклятый реньяк продолжал управлять моим языком.
— Что вы имеете в виду? — Шейн приподнял брови.
— Ваш опыт, — ответила я, не понимая, что его так дернуло.
— Ну да, — кашлянул он, пряча усмешку. И снова потер переносицу. — Опыт у меня… немаленький.
— Я и думаю… Совсем не удивились, когда я вас поцеловала. Ещё и оскорбили, — ворчливо произнесла я.
— Когда это я вас оскорбил? — теперь Шейн поразился вполне искренне.
Я открыла было рот, чтобы напомнить ему слова о том, что я не умею целоваться, но тут же захлопнула его, чтобы не опозориться ещё больше. Все-таки остатки рассудка были ещё при мне.
— Уже неважно, — ответила вместо этого.
— Нет, мне все все же интересно, — он подался вперед. — Что я прекрасно помню, кроме самого поцелуя, так это вашу пощёчину…
— Вот за это оскорбление вы ее и получили, — я сжала губы, решив, что не скажу больше ни слова.
Шейн нахмурился, потом посмотрел на меня с прищуром. Я демонстративно отвела глаза и принялась рассматривать картину на стене. Но будто бы в насмешку не ней была изображена томная барышня в страстных объятиях полураздетого дворянина. И кто повесил сюда эту пошлятину?
Шейн проследил за моим взглядом.
— М-да, — произнёс он себе под нос и поднялся.
Забрал со стола графин и мой пустой бокал и со словами:
— Заварю-ка я лучше чаю, — вышел из гостиной.
14.4
Шейна как-то долго не было, и я встала, чтобы пройтись по комнате. Дождь за окном все не кончался, тучи плотно затянули небо. На секретере я заметила лежащий в ножнах меч. Его рукоятка была настоящим произведением искусства: два дракона, выполненные с детальной точностью, переплелись в смертоносной схватке. На месте их глаз сияли крупные рубины. Я бережно провела по ним пальцами, потом не удержалась и взяла меч в руки, предусмотрительно не вынимая из ножен. Он оказался тяжёлым, но рукоятка удобно лежала в ладони. Я отошла на несколько шагов, чтобы видеть себя в зеркале, и приняла воинственную позу. Вскинула меч — и чуть не уронила.