— Послезавтра финал кубка! Алхимики выигрывали его последние пять лет. У нас есть шанс победить их. А я должен нянчиться с этой…
— Корт Крейхолл, или ты это сделаешь, или я превращу тебя в табуретку! — строго настоял ректор.
Его взгляд потупился. Он измерил меня ненавистным взглядом, от которого по моей спине поползли мурашки.
— Пошли играть, — окликнули с площадки. — Я настроил мяч.
Корт фыркнул и, ничего не сказав, направился к площадке.
— Мудачье! — огрызнулся он.
— Не обращай внимания, — сказал Дрейк. — Корт — оборотень. Превращается в василиска. Дар свой контролировать не умеет, потому бывает агрессивным. Пройдет когда научится с ним совладать.
— Он — родственник верховного инквизитора? — спросила я. — И вы поэтому его терпите?
— Да, он его сын. И нет, терплю не поэтому, — ответил Дрейк. — Если уж он обращается, то пусть делает это тут, а не где-нибудь в городе. А еще он победил в магическом спарринге преподавателя. Когда-то из него выйдет отличный драконоборец. Он так отнесся к тебе потому что ты ему понравилась. Такова уж психология молодых оборотней, узнаешь в процессе учебы. Они смягчаются, когда находятся рядом с теми, кто им нравятся, и быстрее учатся себя контролировать. Так что это пойдет на пользу вам обоим.
— Вы же говорили никаких парней! — ответила я, хоть как по мне лучше отношения с крысой, чем с Кортом.
— Он из знатного рода, — пояснил ректор. — Отец — верховный инквизитор, мать — советница императора. Корт женится на дочери одного из графов, родители уже договорились, и он это знает. Так что у вас просто занятия.
4
Внутри замок походил на католическую церковь, какой она обычно предстает в американских фильмах. Большой, длинный холл с витражными окнами, впереди что-то похожее на алтарь, вот только вместо священника за ним ожидала седовласая улыбчивая седая старушка в темной закрытой одежде.
Вслед за Дрейком я подошла к ней, а та сразу же растянула рот в улыбке.
— Дай-ка я на тебя посмотрю, — медленно проговорила она, окидывая меня взглядом. Не привыкла я чтоб меня так разглядывали. — С севера, говоришь. Как зовут?
— Лелианна, — вместо меня ответил Дрейк, а я уже и успела позабыть это имя.
— Так, сейчас отведу тебя в твою комнату. А вы, мистер Дрейк…
— Я буду у себя, — коротко ответил он. — Ей нужен доступ в библиотеку.
— Хорошо, хорошо, мистер Дрейк. Тут мы и сами справимся.
— Лелианна, зайди ко мне завтра утром, — тихо сказал, словно прошептал Дрейк.
Старушка извлекла из-под алтаря здоровенную вязку ключей, я же оглянулась, ища взглядом ректора, но того не было. Исчез? Ну не мог же он испариться. Хоть во сне все возможно.
— Он постоянно так делает. Не обращай внимания, милая, — не прекращая улыбаться, говорила старушка.
Мне понемногу это все начинало надоедать. Хотелось просто убраться подальше отсюда. Ага, как бы не так!
— Меня зовут Анабель, — представилась старушка. — Я местная распорядительница. Сейчас расскажу тебе что здесь и как. Студенты живут в восточном крыле, аудитории в западном. Кабинет мистера Дрейка в башне. Если понадобится туда добраться — то через дверь и по лестнице на самый верх. В подвале библиотека, артефакторий и тренировочный зал. На втором этаже спортзал и столовая. Не пропустишь. А сейчас идем.
Старушка направилась к большой деревянной двери, открыла её большущим ключом. Шла она ровно, словно бы левитировала, не касаясь земли. Может, так оно и было — одежда полностью скрывала её ноги.
— Идем, идем. Не бойся, — пригласила она.
Я перебросила саквояж в другую руку, вошла в дверь, за которой расположилась широкая винтовая лестница наверх. каждая её ступенька была начищена до такого блеска, что в неё можно было смотреться. За лестницей от пола и до самого потолка верхних этажей тянулось длиннющее окно. За ним виднелся пожелтевший парк, площадка с нарисованным на ней треугольником, наверняка еще для какого-то здешнего вида спорта, небольшая хижина с черепичной крышей, со всех сторон обросшая нестриженными кустами и, конечно же, море. Оно тянулось до самого горизонта, сливалось там зеленоватыми тучами. оно раз за разом поднимало белогривые волны, а те смотрели вокруг и снова исчезали в пучине.
От этого вида становилось немного не по себе. Я на маленьком острове, а вокруг — огромная гуща воды. И как выбраться отсюда у меня не было ни малейшего представления.
Пройдя за Анабель, я оказалась в длинном узком коридоре с множеством дверей. Здесь было тихо. Очень тихо. Особенно для места, где живут студенты. Хоть учебный год еще не начался, но в моем представлении такие места тихими не бывают никогда.