Я молча пошла следом за ректором. Корт тоже. Мы прошли через зал с четырьмя статуями в углах — одна из них изображала воина, другая колдующего мага, третья какого-то дворянина в вышитом сюртуке, а четвертая женщину в длинном платье.
— Корт, останься, — сказал Дрейк, когда мы подошли к высокой, деревянной двустворчатой двери.
Тот молча кивнул, хоть по выражению лица было видно, что он недоволен. Я же прошла вслед за ректором в просторный круглый кабинет с огромнейшим окном. Наверняка для того, чтоб ректор в виде дракона мог пролезть.
Тут была еще одна статуя — на сей раз поднявшегося на задние лапы и раскинувшего крылья дракона. В остальном комната выглядела вполне обычным кабинетом — стеллажи с книгами, несколько кожаных кресел, деревянный стол с разбросанными по нему бумагами и песочными часами.
— У нас высший дракон, — сказал Дрейк, строго посмотрев на меня. — И это очень плохо.
— Высший? Что с тем парнем? — спросила я.
— Высший дракон умеет превращать людей в своих сородичей. Чрезвычайно редкий вид. Я думал, что их уже давно не существует.
— То есть он превратил того парня в дракона? — удивилась я. Не видела ни чешуи, ни хвоста, да и вообще он выглядел самым обычным человеком, разве что испуганным.
— К счастью, он не успел закончить, иначе спасти парня было бы невозможно, — ответил Дрейк. — Дракон чего-то испугался и ушел. Но мы не знаем скольких человек он уже успел инфицировать. Вряд ли многих, иначе они бы уже захватили академию, к тому же это сложное колдовство, требующее множества сил. Но у нас может быть два, а то и три дракона.
— Парня спасут?
— На этой стадии — да, — кивнул ректор. — За неделю-две умелый маг может обратить изменения. Но надо быть осторожнее. Я дам тебе список студентов, находящихся сейчас на территории академии. поговори с ними. Может, что заметишь.
— Хорошо, — кивнула я.
— Корт был с тобой, когда это произошло?
Я кивнула.
— Он меня… тренировал.
— Значит, он не высший дракон. Так как он оборотень, обратить его не получится. Он чист. Займетесь этим вместе.
Еще этого мне не хватало!
— Но он…
— Никаких "но"! — повысил голос ректор. — Он хорошо знает академию, студентов и хорош в бою. Я не хочу чтобы тебя убили или обратили!
— Вы ведь сами дракон! И вы лучше всех знаете их! Почему этим не заняться вам? — спросила я.
Дрейк искривился. В какой-то момент я решила, что перешла грань, и сейчас последует наказание. Но Дрейк вздохнул, сел в кресло, посмотрел мне в глаза.
— Думаю, ты вызовешь меньше подозрений, чем ректор, вызывающий по очереди всех в свой кабинет для допроса, — совершенно спокойно проговорил он. — Меньше всего нам нужно чтобы этот дракон почуял неладное и улетел в город. А там он начнет обращать ничего не подозревающих людей одного за другим. Пока мы его найдем — может быть уже поздно.
Я кивнула.
— Почему вы на нашей стороне?
— Это мое личное дело, — по слогам проговорил Дрейк. — Но если верховный инквизитор доверяет мне — то стоит и тебе.
Он встал, протянул мне лист бумаги.
— Вот список. Лучше спрячь его. Позови Корта.
Я открыла дверь, увидела скучающего наглеца, опершегося на стену рядом с дверью. Он выглядел беззаботным. Смотрел в потолок и насвистывал какую-то мелодию. Он был вполне себе симпатичным. Правильные черты лица, спадающие на плечи черные волосы, широкие плечи…
Вот только мерзкий характер он явил раньше, чем успеешь заметить его внешность.
— Тебя мистер Дрейк зовет.
— Что? — он словно пробудился ото сна, лениво зевнул, вошел в кабинет.
— Да, мистер Дрейк.
Ректор быстро пересказал ему то же, что говорил мне. Про высшего дракона, возможных обращенных.
— Вы двое его найдете. Я верю в вас! — в конце подытожил Дрейк.
— Я с ней? — удивился Корт и измерил меня ненавистным взглядом.
— Ты же хотел попасть на задание, когда мы выслеживали дракона в Кремском лесу.
— Но не с ней!
— Корт, вы двое точно не драконы! — ректор встал из-за стола, посмотрел на оборотня свысока. — Никому другому здесь доверять нельзя. Если ты хочешь зарекомендовать себя — вот тебе шанс. Найди дракона и заработаешь уважение и массу возможностей.
Тот кивнул, хоть и искривился.
— Я же не против. Но без неё!
— Или с ней, или никак, — сказал ректор. — Свободны.
7
Корт был озлоблен. Очень озлоблен. Покинув кабинет ректора он сразу же пнул одну из статуй, что-то пробормотал на другом язіке, наверное, матерное.