После этих слов журнал раскрылся сам собой на нужной странице, и моя фамилия в списке засветилась ярко-синим цветом. Дракон пролистал отметки за этот год и, чуть приподняв брови, ровным тоном заметил:
– Похоже, вы рекордсменка по долгам, адептка Чериш.
– Я могу...
– Можете до самых экзаменов каждый вечер без магии убирать мою лабораторию. Ректор назначил вам такое наказание и объяснил мне, почему при ваших способностях вы забили осиновый кол на учебу. Признаться, я разочарован, что такая умная девушка, как вы, позволяет чувствам управлять собой. Для успеха в магических искусствах нужны выдержка и равновесие. Нельзя допускать, чтобы эмоции влияли на ваш выбор.
– Должно быть, вы солидарны с моим отцом... – поджав губы, произнесла я, с тяжелым вздохом разыгрывая обиженную влюбленную дурочку.
– Отнюдь. Будь у меня дочь, я бы не стал принуждать ее к браку и дал ей возможность выбирать жениха безо всяких условий. Итак, если вы идеально пересдадите мне последние три зачета, на остальные я, так и быть, готов закрыть глаза. В любом случае из-за наказания, что вы на себя навлекли, вам не хватит времени исправить все.
– Спасибо, магистр Донован! – пылко воскликнула я, преданно заглядывая в серую глубину глаз с морозно-серебристым островком вокруг драконьих зрачков. "Да-да, вы просто спасли бедную влюбленную прогульщицу! Она... то есть я, вам так благодарна! Верь мне, Ледышка, я от тебя в полном восторге, как маленький щенок от нового мячика", – думала я, стараясь, чтобы мои мысли отражались во взгляде. Что ни говори, лгать глазами – это великое искусство.
Так, а теперь словно невзначай в порыве благодарности шагнуть к столу... и тут у меня кольнуло в груди, потому что Квинт Донован улыбнулся.
Легкая улыбка, скользнувшая по губам Ледышки, была похожа на одинокий луч солнца, пробившийся сквозь серые облака зимним ненастным утром.
Внезапная, мимолетная, сверкающая, драгоценная в своей редкости и удивительно теплая, она контрастировала с обычной холодностью магистра.
– Можете идти, – произнес дракон, приведя меня в чувство голосом.
– А, да. Спасибо, – пробормотала я и, порывисто развернувшись, будто бы случайно рукой сбила интересующую меня статуэтку. Я сопроводила свое движение крошечным, незаметным импульсом силы, который расколол камень, образуя едва заметную трещину, и тем самым выпустил дух настоящей Фелиши на свободу.
– Осторожнее! – воскликнул магистр Донован, вскочив на ноги. Опершись на столешницу, дракон одним изящным прыжком перелетел через стол. Он взмахнул засветившимися пальцами, чтобы заклинанием перехватить удирающий дух Фелиши. Неужели в силу профессии магистр чувствует духов?
Я же ясно различала голубое призрачное облачко, что с криком боли метнулось к выходу, собираясь просочиться сквозь входную дверь. Фелиша торопилась, ведь защита от духов, что установил магистр, причиняла ей большие мучения.
Понимая, что Ледышка вполне искусен, чтобы снова поймать свалившуюся мне на голову горе-прогульщицу, я сделала единственное, что не вызвало бы подозрений в этой ситуации. С воплем: "Ах, простите, магистр, я так виновата!" – рухнула на колени, в "порыве раскаяния" вцепилась Ледышке в мантию и как следует дернула вниз, чтобы сбить ему прицел.
Не ожидавший такой подставы Ледышка потерял равновесие, и через миг мы озорной кучкой неэстетично повалились на пол под хохот моего фамильяра, который, не имея возможности войти, смотрел на это представление сквозь окно.
ГЛАВА 4
Пусть из позиции на коленях падать было невысоко, я все же изрядно ушибла левый локоть и бок. К тому же на меня свалилось "счастье" в виде почти центнера драконьей красоты.
Мы барахтались, путаясь в мантиях, а потом замерли, глядя друг другу в глаза. Дыхание магистра щекотало щеку. По моему телу прошла странная дрожь. Сама не зная зачем, я отбросила с лица дракона темно-каштановую прядку. Магистр втянул воздух, принюхиваясь, его зрачки расширились, дыхание стало глубоким и тяжелым. Но вот ледяной моргнул, покосился на мою ладонь, и взгляд снова стал холодным.
– Что вы делаете, адептка?
– Н-ничего... – ответила, чувствуя, что щеки пылают, а пальцы дрожат. Да что не так с этим телом? – Может, вы слезете с меня и мы, наконец, поднимемся? – заметила, чуть поерзав, чтобы акцентировать внимание на том, что это не я сверху.
Ожидала громов и молний в ответ, но не дождалась.
Дракон моргнул, словно сбрасывая наваждение, и заклинанием ловко поднял нас обоих на ноги. Притом меня отнесло к самой двери, словно магистр боялся, что если буду стоять ближе, то снова повалю его на пол.