— Может, покоришь ты, мое золотко, сердце нашего повелителя, и будете вы жить долго и счастливо, — с надеждой говорила мама, поливая тело дочери водой семи рос, как полагалось. — Ты уж не перечь ему, слушайся его во всем. Будь ласкова с ним, глядишь, и прикипит его сердце к тебе.
— Мама, а ласковой — это как? Как ты меня по голове в детстве гладила?
Помогавшая матери Рута закашлялась, а младшая сестренка Ладина, вертевшаяся рядом, даже приоткрыла от любопытства рот.
— Выйдите, — попросила их мать. Невестка и девочка поспешно вышли из комнаты, а Райга продолжила: — Ты уже большая, доченька, и должна понимать, что муж с женой не просто так дом и ложе делят. Ночью муж придет к тебе и исполнит свой супружеский долг. Ты, главное, не бойся, доченька, все женщины через это проходят. Больно будет только в первый раз, но ты стерпи, а лучше постарайся показать, что тебе приятно то, что он будет с тобой делать. Как бы ни было тебе противно, как бы от него не воняло пивом, а ты постанывай, как бы от удовольствия, он и наполнится гордостью, что сделал тебя счастливой, следующий раз уже и сам постарается сделать так, чтобы тебе хорошо стало. Но и ты, доченька, постарайся.
— Мама, а что делать-то, чтобы ему понравиться?
— Ласково проведи по его телу ладонью, губами, опять же, к его губам прижмись, а дальше он уж сам заведется и все сделает. И ни в коем случае не перечь мужу своему. Что делать с женой своей в постели, он сам знает, а от тебя тех знаний он не будет требовать, — мать неуклюже закрыла довольно-таки скользкую тему и стала сосредоточенно надевать на дочь свадебный наряд.
Грубая небеленая холщовая рубаха до пят, сотканная и сшитая руками самой невесты. Поверх нее тончайшая белая нижняя рубаха немного короче предыдущей, ее прислал в подарок жених вместе с выкупом. Именно он наутро после брачной ночи предлагал своей молодой жене одну из них: коли приглянулась жена — то тонкую мягкую, а коли нет — то ходить молодке в холщовой, пока не вымолит прощение у супруга своего.
Поверх подаренной будущим мужем рубахи надевалось холщевое же платье, но уже беленого полотна, с длинными рукавами, порой достигающими земли. Это платье шилось матерью невесты, и значило, что ни мать, ни отец, ни какая другая родня уже не претендуют на ее помощь, вот и руки ее спрятали. Потом уже, после принесения клятв, муж обрезал рукава, тем самым принимая в свою семью жену и рабочие руки. Отныне только в его доме и на его благо должна была трудиться она.
Самое последнее платье — еще один подарок жениха — было самым коротким, так, чтобы видны были все нижние одежды, но и самым богатым и самым красивым. Вышито оно было настоящими самоцветными камнями. Ах, с какой жадностью смотрела на него Рута. А вышитый драгоценными каменьями золотой пояс, который все это великолепие собирал в мягкие складки? Да он один стоил всей их деревни.
— Какие подарки тебе прислал наш повелитель, доченька, — мать любовно расправила платье и принялась за волосы. Их нужно было сплести в тугую косу, чтобы муж, в знак своего владычества смог легко ее обрезать, утверждая тем самым власть свою над головой и мыслями жены своей.
— Мама, ты забыла дать мне панталоны, — осмелилась напомнить Ясиана после того, как Райга заявила, что сборы окончены.
— Не положены они невесте, доченька. Отныне муж твой хозяин над тем, что под твоими юбками есть. Коли позволит тебе после брачной ночи, то будешь носить панталоны, а коли сочтет, что без них ему удобнее будет, то без них ходить будешь.
— Мама, и все будут знать, что на мне нет панталон?
— Все мы через это прошли, — Райга дала понять, что сборы окончены.
А за дверью все настойчивее раздавалось ворчание отца, уже неоднократно приложившемуся к заветной фляжке. Мать воровато оглянулась на дверь и протянула дочери браслет, сплетенный из волос.
— Вот, мы с бабушкой сплели для тебя, кровиночка наша, на слезах наших и крови он сплетен. Хоть и небогат он в сравнении с подарками жениха твоего, надень, не побрезгуй, доченька, вдруг защитит обережек наш тебя от беды, — быстро зашептала Райга, протягивая нехитрое украшение.
Ясиана беспомощно протянула матери руки в свисающих почти до пола рукавах. Райга засучила один и быстро завязала на дочерней руке свой прощальный подарок. Только девушка успела поправить одежду, как дверь распахнулась, и в комнату вошел недовольный отец.