Я больше не была одна.
Надежда и перемены
— Сэнг детка, да, ты можешь, — Норт по посоветовал мне по телефону, когда я свернулась клочком в кресле-мешке.
— Ты не сломаешь ничего. Если ты сломаешь, я починю. Трогай всё, что хочешь.
Я едва сдвинулась с места с тех пор, как Виктор ушёл пару часов назад. Я не могла перестать смотреть на фотографии, и когда я наконец-то смогла сглотнуть, я позвонила Норту, чтобы сказать «спасибо». Только первое, что я сказала вместо «спасибо», что я боюсь притронуться к вещам вокруг меня.
— Я не знаю, с чего начать, — сказала я.
— Ты в кресле-мешке, не так ли? — спросил он с ноткой издёвки в голосе. — Ты уже начала.
Это было хорошее начало. Я знала, что вела себя глупо, зато честно.
— Это удивительно.
Пауза.
— Я рад, что тебе нравится.
— Я не могу поверить, как вы закрепили звёзды наверху, — сказала я, потянувшись чтобы выключить свет. Темнота поглотила меня, мои чувства обострились, как только звёзды начали гореть. Я вспомнила ночь, когда он подошёл к моему окну, чтобы сбежать на крышу и смотреть на звёзды вместе. Это как будто было много времени назад, хотя на самом деле прошло только несколько недель.
— Я не могу поверить, что ты им рассказал…
— Я не говорил им почему.
У меня остановилось сердце.
— Что ты имеешь в виду?
— Я подумал, что нам стоит оставить наше первое свидание для себя.
Я резко вдохнула, ловя воздух, и почти подпрыгнула, выпрямившись. Он это имел ввиду? Это было свидание? Свидание! Я была только на одном и не знала.
— Норт…
— Я знаю: оно не было идеальным.
— Оно было идеально.
Слова сорвались с моих губ прежде, чем я подумала о последствиях. Я хотела быть милой и не могла позволить ему думать, что он мне не нравится. После того, как я сказала это, я осознала, что это было свидание, и оно мне понравилось. Сперва была не уверена, что оно последнее… По крайней мере, я могу сказать, что я была честна.
Это была и отчасти ложь для Виктора. Я не знала, что это было свидание, так что, может быть, это не считается. Но если оно не считалось, не будет ли неправильным признаться Норту? Я отбросила мысли в закоулки ума. Это не может помочь сейчас.
Норт захихикал в трубку, казалось от его глубокого голоса, телефон задрожал в моей руке, или, возможно, это я дрожала.
— Ты легко угодить, но в следующий раз, может быть, мы пойдем на пляж вместо этого. Я обещал.
— У тебя будет время? — спросила я, надеясь, что он не захочет сделать это скоро. Мне нужно было подумать.
— Я имею ввиду, что скоро начнется ужин, затем футбол и школа.
— Я думаю, смогу освободить несколько минут, — сказал он, в его голосе слышалась серьезность, и я представила какими напряжёнными были его глаза.
Я что-то сказала не так? Может быть, он подумал, что я подвергла сомнению его способность со всем справляться.
— Может быть, больше чем несколько минут? — спросила я, пытаясь быть забавной.
Длинная пауза.
— Я приду к тебе сейчас, — сказал он, заставив моё сердце биться сильнее, и с почувствовала необычную щекотку на своем языке.
Он продолжил:
— Но никто из нас не спал хорошо прошлой ночью, я не хочу, чтобы ты была уставшей в школе.
Я сглотнула.
— Извини.
— Перестань извиняться, — сказал он. — Твои кошмары не твоя вина.
— В каком-то роде, — сказала я, улыбаясь в темноте. — Они мне снились.
Он прорычал.
— Можешь замолчать и не затрагивать это дерьмо, пожалуйста?
— Норт?
— Что?
Я закусила губу, неуверенно.
— Я тебе всё ещё нравлюсь?
Он выдохнул.
— Да
Теплота прошлась по моему телу.
— А я тебе ещё нравлюсь? — спросил он.
— Да
— Иди и разберись со своими вещами. И позвони мне, если у тебя будут кошмары. И когда я говорю «позвони», я не имею ввиду следующее утро. Я имею ввиду, когда они у тебя будут. И расскажи о любом сне. Мне не важно, будет ли это кошмар или нет.
— Как каждый из нас будет спать, если я буду звонить и будить тебя?
— Сэнг, — сказал он, его голос стал серьезнее. — Если ты не пойдешь разбирать свои вещи, я вернусь и украду все твои красивые вещи и оставлю везде грязные отпечатки.
— А теперь кто уклоняется?
— Хорошо.
Когда я повесила трубку, то задержалась в кресле ненадолго. Я хотела встать, чтобы проверить маму. Я делала это уже пару раз с помощью нового приложения на телефоне, но я ещё не доверяла ему. По приложению, она спала. Картинка была необычной, смотреть на нее как бы из вентиляционного отверстия над коротким коридором, ведущим к паре туалетов и ванной.