— Дубликаты есть у всех или только у тебя?
Казалось, ему было неловко отвечать, но он кивнул.
— Если раньше и не было, то теперь есть точно.
Я состроила гримасу.
— Можно мне тоже получить ключики?
Это казалось честным.
Он коротко хохотнул:
— Ты сможешь воспользоваться моим ключом. Возможно, еще Натана. А как ты воспользуешься остальными ключами, если не знаешь кто где живет?
Похоже, сделать копии ключей совсем не проблема. Делают же копии ключей от дома и от машины, чтоб хранились у друзей, на всякий случай?
— Я хочу научиться водить машину.
— Для этого тебе нужна машина.
— Может быть я позаимствую твою? — сказала я, хихикая.
Он усмехнулся и начал щекотать меня.
— Ну, если ты хорошо попросишь…
Я вздохнула, рассмеялась и игриво шлепнула его по руке.
— Пожалуйста, Кота, могу я взять твою машину?
— Нет.
— О?
— Сперва я должен научить тебя водить.
Я поднялась.
— Ты научишь меня?
— А кто же ещё?
Я не нашлась, что ответить на это. Кроме парней, кто ещё может научить меня водить? Мари не умеет, хоть она и достаточно взрослая, но мы знали, что к родителям с этим лучше не подходить. Тут без вариантов.
— Ты сделала домашнее задание?
Я кивнула.
— Думаю, это хорошая идея, начать учиться водить машину. Сейчас проверю, когда мы сможем начать.
Он снова полез в сумку.
— Следующие пару недель мы будем заняты и не сможем учиться как следует без перерыва.
— Мы будем заняты?
Он замолчал на минуту, его пальцы двигали медленно молнию на сумке туда и обратно.
— Сэнг…
В воздухе повисло молчание, глухое с запутанными тайнами.
— Академия?
Его пальцы сжались в кулак.
— Да, там много чего.
— У тебя есть время посидеть немного со мной? — спросила я.
Его глаза потемнели и он стал серьезным.
— Конечно, — ответил он.
— Но я всё усложняю.
Он затряс головой, слишком быстро.
— Нет, что ты, всё в порядке!
Я вздохнула.
— Друзья честны друг с другом, Кота. Если есть что-то важное, что нужно сделать, то я не хочу мешать вам. Ты можешь оставить меня одну, со мной ничего не случится.
— Я не оставлю тебя одну, — сказал он.
— Я не боюсь одиночества, — парировала я.
Честно? Оставаться одной не хотелось. И не хотелось, чтобы он уходил. Просто я не хотела выглядеть законченной эгоисткой. Если у них есть срочное дело, какое право я имею задерживать их?
— Со мной всё будет хорошо.
Он нахмурился.
— Вчера с тобой не было всё хорошо!
— Сейчас со мной всё хорошо. Я же не знала, что она сделает такое со мной.
— Что случится с тобой в следующий раз? Ты снова подумаешь, что ничего плохого не произойдет, а это закончится твоей смертью?
— А если этого не случится?
— Тогда это будет большая удача, — сказал он. — Но мы не будем рисковать.
Я вздохнула.
— Почему?
Он поднял на меня удивленный взгляд.
— Что ты имеешь в виду?
— Почему я?
— Господи, Сэнг, — он обнял меня. Мне стало неловко и нужно было оттолкнуть его, но тепло его объятий расплавило мою решимость. Он уткнулся носом мне в макушку.
— Что с тобой? Ты умная, милая, решительная. Ты не жалуешься и не зовешь на помощь, даже когда ты в беде. Или мы все ошибаемся? Тебя усаживают на деревянный стул и привязывают в душе, какой-нибудь болван может тебя повесить за руку в школе. И ты боишься нас стеснить?
Он прижался щекой к моей голове.
— Ты красивая катастрофа.
Я тяжело вздохнула, спрятав лицо у него на груди. Это так ужасно? Или он предполагал, что от этого мне станет легче?
— Есть много девчонок, которым нужна помощь, Кота. У многих из них проблемы хуже чем у меня.
Он тяжело вздохнул, но продолжал молчать и поглаживать меня по спине, как бы успокаивая. Похоже, он не собирается отвечать. Ведь это правда: существует много девушек, которых похищали и мучили каждый день. По крайней мере, мама так говорила.
— Когда я впервые пришел в Академию, — прошептал мне Кота, — я тоже так думал. Ты, возможно, уже заметила, что Академия помогает, когда она реально может помочь. Я, по началу, не понимал, по каким кретериям они выбирают кому помочь и как. Почему мы не можем помочь всем, кто нуждается в помощи? — Щекой он слегка коснулся моей головы снова. — Но мы не можем помочь всем, Сэнг. Мы не можем сделать всё сами. Но люди помогают тем кого любят! Именно так это работает. Мы начинаем с друзей и семьи. Это ближний круг. Если там всё в порядке, мы двигаемся дальше, помогаем другим, где и чем можем. Но семья всегда на первом месте, Сэнг. Всегда.