Но ровно в полночь, в лучших традициях нечисти, эта скотина взбесилась. Начал орать дурниной, бегать по комнате. Спросонья мне даже показалось, что его глаза полыхали алым. Хотя мне в последние дни странное видится на каждом шагу. То знаки на эльфийке, то глазюки красные у кота. И вообще, у всех котов в темноте глаза светятся. Правда, зеленым, но… что поделать, не всем в жизни повезло. Я отчаянно пыталась успокоить обезумевшую животинку, пока он не перебудил пол-общежития. В стены стучали, справедливо подозревая меня в том, что посреди ночи тут демонов призываю, занимаюсь всякими непотребствами или ещё чем-то в том же духе. А я безуспешно гонялась за котом, костеря себя за беспечность и мягкосердечность.
Когда Уголёк попался мне в руки, я уже хотела его вышвырнуть к гоблинам на улицу. Но он успокоился, ткнулся мне носом в шею, замурчал, и я оттаяла.
— Последний шанс, — предупредила я строго. — Будешь вести себя подобным образом, окажешься на улице в один миг.
Кот не ответил, но замер и, что самое поразительное, совершенно спокойно уснул. В отличие от меня. Я так и пролежала, глядя в потолок и прокручивая события прошедшего дня в голове. Схватка. Слова Ноллана о том, что он все равно докопается до истины. И его дыхание у меня на губах в тишине библиотеки.
И я поймала себя на том, что лицо предательски заливает краской.
Очень странно, что я так легко подпускала его к себе. Словно теряю способность выстраивать щиты вокруг себя. Для меня это было совершенно непривычно. В школе мальчики, конечно, пытались проявлять какое-то внимание. Но лишь единицы, которых не пугало скромное положение нашей семьи. Вот только мне это было не интересно. Подруга ругалась, говорила, что я вечно прячусь, а жизнь идет, проходит мимо.
Отец на это откровенно смеялся, утверждая, что девятнадцать лет — это только начало и мы еще обязательно набьем все полагающиеся нам шишки.
Надеюсь, что высокомерная преследующая меня шишка все же предназначена не мне. Нужно брать себя в руки и держаться от него подальше. Рядом с особой королевских кровей рано или поздно привлекаешь ненужное внимание.
Очень захотелось обернуться, хоть одним глазком на него взглянуть. Почему-то мне казалось, что он смотрит мне в спину. Как и Мариленна со своим вечным спутником Элиром Форком. Именно так звали прилизанного брюнета, норовившего нарваться на скандал. Потому… лучше не буду я оглядываться, ничего хорошего там не увижу.
— Вечный тандем Меча и его Щита — единая боевая сила, — продолжал магистр, забегав между рядами парт, и мне пришлось подавить очередной зевок. Но в памяти всплыли слова эльфийки: «дееспособная боевая единица», так она нас, кажется, назвала. — Магия свяжет вас самое малое до конца учебы, но некоторые из вас пронесут эту связь через всю свою жизнь. И чем сильнее будет ваша связь, тем мощнее боевая единица.
Я напряглась, чувствуя, что дело обретает не самый удачный оборот. Мне никак не с руки было попадать в поле зрения королевских династий. А пара признанного королевского бастарда в поле это обязательно попадет.
— А теперь, дорогие наши студенты, спешу откланяться и жду вас ровно в семь вечера у западной башни. Нас ждет обряд объединения магии Меча и Щита. И да отзовется для вас душа Эдрегора.
Проклятье. Я бросила быстрый взгляд на Ноллана, но наткнулась только на каменное, совершенно нечитаемое выражение.
Ну… Придется уповать на удачу теперь…
Глава 12
— Ты мне нужна, — подхватив меня под руку и не сбавляя шага, на ходу бросил Ноллан, увлекая вперед по коридору.
На нашей парочке тут же скрестилось с десяток заинтересованных взглядов. Еще бы… Брайан Ноллан в принципе привлекал внимание, особенно женское. И нужно признать, форма студента Эдрегора ему шла куда больше, чем кому-либо, подчеркивая, как говорила моя школьная подруга, истинно мужское телосложение. Или это я предвзята? Хотя… если добавить к этому родословную, уровень магии, потенциал… Что ему вообще от меня могло понадобиться?!
В любом случае выглядели мы откровенно странно — отпрыск династии и… не пойми кто. Я прямо ощущала, как сейчас измеряют степень нашей с ним близости и от всей души приписывают мне самые изощренные способы привязать к себе перспективного парня. А за мной тянулся шлейф самых грязных предположений, от которых мне, может быть, теперь и не отмыться. Проклятые боги, и угораздило же меня… можно было бы вырваться и возмутиться, но тогда даже слепой обратит на нас внимание. Потому повременю пока.
Хорошо, хочет со мной поговорить? Очень удачно. Я тоже имела что ему сказать. К примеру, чтобы держался от меня подальше. И перестал портить мне жизнь.