Угу, и после этого кто-то еще удивляется, что темные решили захватить власть? Как-то не очень сложно в это поверить, если тут тебе лично в безумии признаются.
— Я слышала про эти исследования. Но автором числится совершенно другой маг. Кажется, даже не из династий.
— Что неудивительно, — грустно обронил лорд, и я прикусила язык, понимая, что невольно затронула больную тему. — После истребления темных Лучей все наши наработки быстро приписали светлым магам, а нам оставили только некромантию и чернокнижничество. И то, подозреваю, исключительно потому, что звучит некрасиво и недостойно светлой магии. Да и грязноватое это дело. Особенно некромантия. Но мы же не об этом, — кот обернулся, спрыгнул на пол, зашагав из стороны в сторону, совсем как и я несколько мгновений тому. — Я как раз работал над зельем. Оно позволяло принять форму любого существа. И после ряда довольно успешных испытаний — я выпил его сам, — кот остановился, сел, обняв себя хвостом, и тяжело вздохнул. — Что я вам могу сказать, юная леди Эмили… Зелье, похоже, необходимо доработать. Слишком уж достоверно оно превратило меня в кота. Какое-то время у меня даже выпало из памяти. К слову, первое, что я помню, — это то, как я завтракал мышью. Но прошу вас, давайте это будет еще одной нашей тайной.
На мордочке кота появилось настолько человеческое выражение, что я улыбнулась и клятвенно пообещала никому никогда эту страшную тайну не раскрывать.
— Благодарю вас, леди, — с явным облегчением кивнул кот. — Так вот. Случилось это ровно год тому. Возвращение сознания, я имею в виду. В стенах Эдрегора. И полагаю, причиной был темный ритуал, проведенный на территории академии. Именно выброс темной магии послужил толчком к моему возвращению в нормальное состояние. Сначала вернулось сознание, после — обрывки памяти… но все, что я знаю и понял о нынешней ситуации, мне приходилось узнавать подслушивая, подглядывая и собирая информацию буквально по крупицам.
Я невольно поставила себя на его место и едва удержалась, чтобы не передернуть плечами. Это ужасно — выпить зелье лордом-советником в королевском Луче, при власти и положении, а очнуться котенком вне закона, не понимая, что происходило за время твоего беспамятства, да еще и с мышей в зубах. Бр-р-р!
— Мне так жаль, что вам пришлось все узнать так… — совершенно искренне произнесла я, отставила чашку на стол и хлопнула по кровати ладошкой, приглашая его присесть рядом. Кот не заставил себя уговаривать долго и тут же ткнулся головой в мою ладонь, чисто по-кошачьи требуя ласки.
— Не стоит. Отчасти мне несказанно повезло — я остался жив, — жмурясь и урча, продолжил Демиан. — Просто везение оказалось… своеобразным. Оно же, видимо, привело вас в библиотеку. Благодаря вашей книге, фонящей тьмой, и вашей просачивающейся из-под блоков магии я вырос и заговорил. У меня впервые появилась надежда на возвращение.
— Просачивающейся? — хрипло уточнила я, выловив из сказанного самую важную для меня информацию.
Этого быть не могло. Блоки, которые поставил отец, не могли… или могли? Во время испытания. Я тогда и сама почувствовала. И не потому ли я вижу отметины на эльфийке?
О боги! Только этого мне и не хватало!
— Да. Блок надтреснут, — снова ткнулся мне в ладонь лорд, явно недовольный тем, что я застыла гипсовым изваянием и перестала его тискать. — Но вы умница и, видимо, так привыкли скрываться, что не проявили себя совершенно. Я восхищен вашим самообладанием! Несмотря на то, что силы у вас… Во времена моей молодости вашей руки добивались бы принцы всех трех Лучей. Да что трех… все семь попытали бы удачи, уверен!
— О! Вы преувеличиваете, — рассеянно отмахнулась я, лихорадочно соображая, что мне теперь делать. — Принцы вряд ли заинтересовались бы безродной девушкой с окраины Семилучья. И прекратите называть меня “леди”. Я не имею никакого отношения к династии.
— Полагаете? — прищурил красные глаза Демиан. И я снова рассеянно погладила его по голове. — Ну, пусть будет по-вашему.
Спасибо хоть эту тему он развивать не стал. И я решила тоже повернуть разговор в иное русло. Тема замужества меня не то чтобы не интересовала, она меня скорее пугала. Куда мне о женихах думать, если я со своей жизнью не понимаю, что делать?
— Вы говорили что-то о расследовании, — напомнила я лорду. — И о том, что нам угрожает опасность.
— А! Да, — кот снова выпрыгнул на стол, прошипел что-то себе под нос — и вокруг него темно-серым ореолом взлетела магия. Как облако пыли. Книга тут же отозвалась, раскинула в разные стороны черные щупальца и раскрылась сама. — Вы не могли бы поставить защиту? Чтобы нас не отследили случайно. Мало ли.