Забудь, Эм. Тебе просто показалось! Не надо привлекать внимания. Но взгляд все равно притягивала эта странная женщина. Забытые боги, эльфы не могут использовать темную магию. Просто не могут. А значит, мне всего лишь нужно отдохнуть и выспаться. Перенервничала!
— Невинный? — декан метнул на нее такой взгляд, что у меня почему-то подкосились ноги, и я села прямо на каменные ступеньки. — Приборы зашкаливали! Это что ж там за испытание было такое? Боюсь и подумать, в каком состоянии студент. Ты вообще понимаешь… Ладно! Где этот счастливец, который прошел испытание?
— Студентов двое, — невозмутимо поправила магистр Эленгель, проигнорировав гнев начальства, отчего у магистра Лоусона едва пар из ушей не пошел. — Мистер Ноллан, как вы могли уже догадаться. И темная лошадка из захолустья — мисс Рейн…
Она взмахнула в мою сторону рукой, и я постаралась выдавить спокойную невинную улыбку.
— Правда?! — впившись в меня внимательным взглядом, уточнил декан. — Прекрасно. Ноллан, Рейн, за мной.
И никто не полюбопытствовал, могу ли я самостоятельно передвигаться или хоть на ногах стоять. Может, у меня истощение, выгорание, и вообще… я только с дороги. Ни переодеться, ни пообедать не успела. Даже стакан воды никто не предложил. Вот тебе и начало учебного процесса.
Ладно. Потом ныть буду.
— Следующий? — потеряв интерес к происходящему, спросила эльфийка. — Мистер Кроу. Рада. Очень рада! В этом году оборотней совсем мало, не набрали.
У меня перед носом появилась чья-то затянутая в кожаную перчатку рука, и я не глядя за нее ухватилась. Только выпрямившись, подняла взгляд и едва не влепила оплеуху этому джентльмену. Видимо, что-то такое он и заметил в выражении моего лица.
— Не злись, — подмигнул мне не испытывающий угрызений совести рыжий. — Все к лучшему.
Сейчас бы рассказать ему, что у него будет к лучшему. Оторвать… уши. Но я медленно перевела дыхание и, стараясь идти ровно, двинулась к темному, как гроза над морем, декану, остановившись только для того, чтобы поднять свою сумку. Но все же не сдержалась и оглянулась на того самого наглого рыжего.
— Мистер Кроу! Вы нас еще долго будете заставлять ждать? Кроме вас очередь еще…
— Увидимся, крошка, — то ли пообещал, то ли предупредил Кроу, подбежал к двери, коснулся ее и исчез в лиловом свете.
Значит, точно портальная магия. Не иллюзия. И все, что с нами происходило… было по-настоящему. Теперь понятно, почему так зол декан, и совершенно неясно, почему так рисковала нашими жизнями эльфийка.
Это все я уже думала на ходу, следуя за деканом рука об руку с Нолланом.
Глава 7
Магистр не оглядывался, не сбавлял шага и, кажется, даже не интересовался тем, бредем ли мы за ним. Скорее всего, он был просто уверен, что идем. Я все так же сжимала в руках тубус, размышляя, для чего он и что с ним делать.
Декан резко остановился и так порывисто обернулся, что я по инерции едва не сбила его с ног. Если бы не твердая рука парня, придержавшего меня за плечо.
— Брай, рассказывай! — как-то панибратски, с особым азартом велел декан. Куда только девался его праведный гнев? И это обращение… словно они были давно знакомы. Так порой со мной разговаривал директор Ивен: будучи старым другом отца, он иногда позволял себе опускать все расшаркивания и называл меня просто Эм или Эмми.
Почему-то мне подумалось, что буря, продемонстрированная перед зданием для испытаний, должна была произвести впечатление на эльфийку. Но как-то я сомневаюсь, что она прониклась. А вот почти студенты первого курса… Меня так точно впечатлило его появление.
Ноллан убрал руку с моего плеча, вытянулся в струнку и принялся рассказывать. Коротко, четко, по существу. Как военный перед командованием.
Декан слушал внимательно, кивал, иногда переспрашивал, хмыкал. Что совершенно не сбивало моего друга по несчастью. А у меня вдоль позвоночника бегали мурашки — вверх-вниз. И обратно.
Сейчас. Вот прямо сейчас он дойдет до момента с комнатой. Но Брайан закончил уничтожением второй твари и умолк. Странно, но за переживаниями я практически не слышала, что он там рассказывал о бое. Но не переспрашивать же.
— Значит, щит выдержал физическую атаку… — декан впился в меня взглядом коллекционера, увидевшего ценный и редкий экземпляр. И я точно так же вытянулась в струнку, осознав, что речь идет обо мне. Надо было внимательней слушать. — Но ты в нем все же брешь сделал?