— Вы все ждали! И вот спустя год СМУГ вновь состоится! — еще громче произнес один из магов и трибуны взорвались аплодисментами и свистом.
Вот это поддержка! Уши закладывает! Начинаю чувствовать себя не в своей тарелке. Нервы опомнились и решили, что нужно наверстать упущенное. Теперь я волнуюсь перед предстоящими соревнованиями еще больше.
— Как и каждый год, мы провели тщательный отбор и выбрали самых достойных участников. А теперь они у вас на глазах начнут борьбу за звание победителя, кубок и ценный приз!
О, так тут еще и приз полагается. Хотя было бы странно, если бы он отсутствовал. Особенно учитывая масштабы происходящего. Интересно, что же приготовили организаторы. Магов просто деньгами не завлечь, нужно что-то еще и желательно побольше, побольше!
— В этом году наградой является древний артефакт, загадку которого до сих пор никому не удалось разгадать! — оповестил маг в желтом и, достав из воздуха украшенную драгоценными камнями шкатулку, открыл ее.
Примерно секунд десять все молчали, а потом Амфитеатр наполнился разговорами и восклицаниями. Но я этого даже не заметила. Все мое внимание было сконцентрировано на лежащем в шкатулке кристалле огненно-красного цвета.
В кармане зашевелился и нагрелся такой же синий камушек, и пришло понимание того, что победить нужно любой ценой.
— Планы меняются! — я повернулась к Золу. — Мы не просто попытаемся выиграть. Мы обязаны это сделать!
Гриб удивлённо пискнул, но согласно закивал шапочкой. А я, схватив его двумя руками, прикрыла глаза и, увидев недалеко ручеек силы земли, моментально стала передавать зеленую магию Золу.
— Это удивительный артефакт, наверняка уже все участники почувствовали в нем силу, но секрет в том, что неизвестно ни его происхождение, ни применение. Если победителю удастся разгадать тайну этого кристалла, то он в один миг станет почитаемым среди всех магов! — словно сквозь вату донесся голос организатора.
Да вы даже не представляете, что это! Впрочем, я и сама не знаю толком, но в одном уверена. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы кристалл попал в руки плохого человека. А так как я понятия не имею, кто из участников хороший, а кто нет, то единственный выход — это победить самой.
— Пии? — вопросительного пискнул Зол.
— Понимаешь, этот кристалл мне очень нужен. Если его получит кто-то другой, то может произойти большая беда, — постаралась я объяснить грибу ситуацию, не прекращая его подпитывать
— Пи! Пиии! — согласно закивал Зол и уверенно пискнул.
Мне бы его уверенность в победе. Ну ничего, понервничаю и перестану волноваться. По крайней мере, я на это надеюсь.
— Начнем! — прогремел над амфитеатром возглас и я, дернувшись от испуга отпустила гриб.
Вот зачем так орать? Я чуть не свалилась на своих болельщиков! Нахмурившись, я посмотрела на сцену, но та неожиданно исчезла вместе с магами, а вместо неё начал появляться огромный пузырь. Он все рос и рос, а моя челюсть все отвисала и отвисала. Не понимаю, что это, но уже впечатлилась!
— Да начнется СМУГ! — взвыл кто-то дурным голосом, и странный шар вспыхнул так ярко, что мне пришлось зажмуриться.
А когда я открыла глаза, то обнаружила, что сверху в пузыре появилась дыра. Но не это главное! Самое интересное обнаружилось внутри. Там располагалась какая-то дикая смесь из лабиринта и полосы препятствий. Сверху было все отлично видно, и я округлила глаза, пытаясь понять, где в этой мешанине вход, а где выход.
— Как и всегда победителем станет тот гриб, который последним останется внутри шара. Напоминаю, что если наши маленькие участники будут в серьёзной опасности, то их автоматически телепортирует наружу плетение. Поэтому вам остается только надеяться, что вы усилили свой гриб достаточно, чтобы справиться с подготовленными сюрпризами! А теперь, НАЧНЕМ! Участники выпускайте грибыыы!
Ээ… куда выпускать то?! Вон мой напарник и так свободно скачет рядом! Я непонимающе заозиралась и увидела, как с соседнего балкончика пулей полетел гриб. Он сделал невероятный прыжок и юркнул прямо вовнутрь пузыря, где замер на каком-то камушке. Вот это прыжок! Я с сомнением покосилась на Зола, но он уверенно запищал, нетерпеливо подпрыгивая.
— Будь осторожен и не рискуй без надобности, — я погладила гриб и, криво улыбнувшись, дала разрешение на взлет.
Зол взмыл вверх, сердце екнуло, и я впилась взглядом в своего маленького друга. Но волновалась я зря. Прыжок Зола оказался удачным, и он попал прямо в середину отверстия. Приземлился он на ветке миниатюрного дерева и гордо замер. Болельщики подо мной взвыли и захлопали, крича что-то про идеальное приземление, но я теперь, не отрываясь, следила за происходящим в пузыре.