Только сейчас я заметил, что все вокруг в выходной одежде, хоть на дворе и понедельник.
— Е-мае, Великий Олимпийский Мишка, помилуй меня, дрыща убогого!
Я пулей полетел в свою комнату, мордой кота из Шрека уговорил охранника не запирать общежитие и дать мне пять секунд. Вылетел я уже в своей синей рубашке и белых брюках — кольцо решил не снимать, ну так, на всякий случай.
— Ну ты даешь! — сказала Эльза.
— Весьма опрометчиво не знать расписание, — сказал Сатус.
— Ну уж простите. Ладно, я пойду тогда, бывайте! — я помахал рукой.
Так, как там говорила сестра? Медный переулок, третий дом, украшенный цветами и выкрашенный в белый цвет.
А вот и он! Я постучал в дверь и мне открыл интеллигентного вида молодой парень лет двадцати, достаточно высокий и худощавый.
— Прошу прощения. с кем честь имею беседовать? — спросил он.
— Литар Рэйс, — представился я.
— Рэйс? — спросил парень и, подумав, пропустил меня в дом.
— Кто там? — спросила моя сестра, которая хлопотала на кухне.
— Это я!
— Братишка! — воскликнула сестра и начала меня подкидывать(!), — сегодня же понедельник!
— У нас каникулы, — ответил я.
— И вправду, каникулы, а я забыла! Ты уж прости меня! — начала оправдываться Кэтрин.
— Извиняться не за что, тем более, что не ты одна забыла об этих каникулах…
— Рад познакомиться, — сказал парень и протянул мне руку, — Эдвард Стоун.
— Я уже представлялся, — ответил я, — не скажете, кто вы?
— С радостью, — ответил Эдвард и сел за стол, на который сестра поставила третью чашку чая.
Я сел вместе со всеми и мы начали завтракать.
— Я — инженер, — сказал Стоун, — мы познакомились с вашей сестрой, когда ее чуть не зашибла деталь станка, которая слетела с петель. Она просто проходила мимо по улице, но именно в этот момент у нас что-то сломалось и огромная железная глыба полетела прямо в нее.
— И вы, конечно же, бросились ее спасать, да? — спросил я.
— Разумеется, — ответил Эдвард, — но она одной рукой поймала деталь, а второй прикрыла меня, так как я абсолютно безрассудно бросился на помощь.
— А что вы производили на этом станке, если не секрет? — спросил я.
— Порох, — ответил Эдвард.
— ПОРОХ?!
— Порох, — уверил он меня, — а вы что-то о нем знаете?
Дядя, я знаю о порохе ВСЕ, меня можно заочно вписывать в пороховых дел мастера!
— Ну, у нас в Академии много ребят, которые увлекаются им, — ответил я.
— Это приятно слышать, — сказал Эдвард, — порох одно из величайших изобретений человечества, правда, рецепт его знают всего трое, но мы надеемся, что его тайна не будет раскрыта.
— Почему же? — спросил я.
— Да потому что если все узнают, как его делать, порох начнет продаваться за бесценок на каждом углу и каждый день во всех городах Земель будут греметь нескончаемые взрывы.
Я представил себе лыбящихся во все тридцать два шкафов и белобрысого хрена, которые сидели на огромной куче белых мешков.
— И хорошо! — сказал я, — я тоже ОЧЕНЬ на это надеюсь.
— Ну что же, — сказал инженер, когда мы закончили пить чай, — предлагаю всем прогуляться! Сегодня же начинается…
— Осенний Фестиваль! — воскликнула Кэтрин.
— Именно, — сказал Эдвард, — Литар, пойдешь с нами?
— Разумеется!
Мы стояли у входа в парк, где повсюду стояли тачанки с различными сладостями, шесты, на верху которых висели призы, и даже тир с луком и стрелами.
— Ну что, предоставляю инициативу тебе, Кэтрин, — сказал Эдвард.
— Пойдемте посмотрим на гладиаторские бои! — воскликнула сестра.
У меня в сердце что-то екнуло. Твою еврейскую кашу, какие гладиаторские бои, что за бред?
Однако, меня все-таки потащили на большую круглую арену. По обеим сторонам стояли два мужика в доспехах и ждали сигнала. Когда зал более-менее набрался, бой начался — оба бойца кинулись друг на друга и, не капли не сдерживаясь, начали молотить мечами по железкам. Стоял ужасный скрип и визг, но сестре, видно, это очень нравилось. Бойцы обмолотили друг друга как следует и, когда один из них ловко увернулся от удара и вонзил клинок в шею соперника, меч тут же остановился в паре сантиметров. Фух, отлегло! Зал зааплодировал, а гладиатор поднял обе руки вверх.
— А вы же все знаете о том, как здесь все устроено? — спросил я у Эдварда.
— Разумеется, — ответил тот, — и если вы не против, то я могу…
— Конечно! — сказала Кэтрин.
Мы пошли к выходу и Стоун начал:
— На шее у каждого гладиатора определенный амулет, а также их клинки выкованы из специального металла, который не дает приблизиться на определенное расстояние — таким образом, когда первый ударит по преграде, матч оканчивается.