— А что в этом сложного? — спросил я, — мне, знаете ли, уже делали проверку на храбрость, так что…
— О, боюсь, ты заблуждаешься, мой юный ученик, — сказал директор, — во-первых, в катакомбах Академии не темно, потому что там повсюду заряженная вода, которая светится ярко-голубым светом, а во-вторых, Подземелье известно как уникальное место обитание для сотен разумных и не очень рас Ну что, думаю, ты можешь отправляться, вперед, пожелаю тебе удачи!
— Долго еще… — проныла блондинка.
— Так, женщина! — ответил я, — ты сама увязалась, чуть не кровавыми слезами заставляя взять тебя с собой, так еще и ноешь, хотя мы идем всего лишь каких-то там восемь часов!
— Ты просто заблудился, — сказала блондинка.
— Какая же ты пробка! Я же говорил, у меня есть карта, по которой я отлично ориентиру…
— Она у тебя перевернута, — сказала Эльза, подходя ко мне.
— А?
— Перевернута, видишь, здесь написано "Перекресток" вверх тормашками, — сказала она.
— А, ну да… хрен разберешься в вашей писанине, я до сих пор ее не выучил — китайский с японским отдыхают, а еще и говорите по-нашему… Блин это что, получается, мы и вправду здесь застряли?
— Ага…
— Ну, в любом случае нас спасет директор! — сказал я, — спохватится и прибежит, чтобы забрать. А пока можно просто погулять по тоннелям, если у тебя, конечно, не завалялись картишки — могли бы в дурака или козла зарубиться.
Эльза отрицательно покачала головой.
— И еще директор рассказывал о каких-то там разумных расах, видать, ошибся!
В тот же момент из-за угла выпрыгнула группа из пяти высоченных двуногих мышей и погнали на нас.
— Зря сказал! — воскликнул я, — это еще кто, екарный бабай?
— Кобольды, — ответила Эльза, — только больно крупные.
— Ничего страшного, сейчас помельчают! — сказал я.
В последнее время у меня было мало обычных тренировок с нормальными Релизами — я гнул спину над Светлой магией, Алхимией и прочей шебуршней, которая мне вообще никак и никогда не пригодиться — но приходилось, так как экзамены по ним сдавать нужно обязательно. Поэтому я активировал Покров, с которым очень много тренировался, полетел к вожаку, самому крупному крысичу, и врезал ему по морде. Здоровяк тут же влетел в своих сокомандников и повалил всех на пол.
— А вы особой силой не отличаетесь, а? — спросил я, — или это просто я такой брутальный и мощный…
— Человек, зачем сражаться? — сказал кобольд, — мы не есть враг, мы друг для все, кто друг мы!
— Ага, ваши мечи заставляют поверить в это еще сильнее! — сказал я.
— Меч — оружие, без оружие — смерть. Подземелье — опасный место, много монстр и темный рудокоп! — оправдывался кобольд.
— Какой-какой рудокоп? — спросил я.
— Только не говори, что спал на Истории, — вздохнула Эльза.
— Ну по ней же не надо сдавать экзамены! — ответил я в оправдание.
=
Третий Урок Истории. Великое Подземелье.
История об этих событиях дошла до нас лишь в легендах и народных сказаниях, но одно могу сказать точно — это правда. В байках различных групп населения приведены разные имена, но описываются абсолютно одни и те же события. Давным-давно, когда материк только-только вступил на путь мира, сын Короля Огня взбунтовался против своего родителя и поднял восстание. Силой авторитета и армии, король усмирил бунтующих, но ему не хватило духу их казнить — судьбу повстанцев должен был решить народ, разрешалось все, кроме смертной казни. Всеобщим голосованием три сотни мужчин и женщин во главе с принцем отправили под землю, дабы за свои грехи они никогда больше не увидели солнечного света. И вот, буквально сто лет назад, люди обнаружили, что потомки восставших живут и поныне, правда, мы не знаем о них почти ничего, только то, что они невероятно сильные воины и маги. Все экспедиции бесполезны — даже самых сильных чародеев уничтожают за считанные секунды и никто так и не смог вернуться и рассказать нам о них. Одно хорошо — темные рудокопы, потомки мятежников, вроде как, не собираются на нас нападать, потому что, боюсь, они смогут разгромить даже Объединенную Армию Земель за считанные мгновения.
=
— Погоди, а с нами это как связано? — спросил я, — мы же в Подземелье Акаде…
— Все, я больше не удивляюсь, — вздохнула Эльза, — просто слушай и мотай на ус. Подземелье Академии, как и подавляющее большинство Подземелий других фракций или гильдий, имеет выход в огромную систему тоннелей, в которой и живут темные рудокопы. Говорят даже, что всякие алхимики и инженеры потихоньку торгуют с ними, правда как — никто не знает.