— Да, — ответил я.
— И? — еще более удивленно спросила она.
— А что такое эти Турнирные Сражения? — спросил я, — эй, ты куда?
Я подхватил блондинку в самый последний момент — она грохнулась в обморок.
— Что такое? — спросил Косинус.
— Не знаю, — ответил я, — впечатлительные натуры — они такие.
— Ты… — прохрипела Эльза, — не знаешь… что такое Тур…нирные бои?
— Именно так, — ответил я.
— Это самое зрелищное событие Земель, — спокойно сказал Синос, — проводится каждый год. От Академий берут самых сильных бойцов и посылают их на Отборочные туры, затем на Основные, а потом уже — Финальные. Мы с Эльзой прошли Основные и сегодня отправимся на Финальные.
— Ладно, — сказал я, — теперь немного более понятно.
— Да, кстати, — добавил качок, — нам нужен еще один человек в команду — такие правила.
— Хм… думаю, вам следует взять обоих шкафов за одного! — сказал я.
— Только первокурсники, — ответил Синос, — они не подойдут.
— А ты не хочешь? — прохрипела Эльза.
— Исключено, я влюбился, — ответил я.
Глаза блондинки вмиг стали квадратными. Она, схватив меня за рубашку, притянула к себе и могильным голосом прошептала:
— КТО?!
— Не "кто", а в "кого", — поправил я.
— В КОГО?!
— В уборку, — ответил я, — так уж вышло, что мы с Чебуратором поставили себе задачу, которую невозможно выполнить, но в этом и самый сок! Короче, мы должны вычистить дом так, чтобы там не осталось ни единой пылинки, так что ближайший месяц у меня занят!
Она выдохнула и снова дала дуба.
— У вас есть еще кто-нибудь на примете? — спросил я.
— Нету, к сожалению, — ответил качок, — иначе, уверен, мы бы нашли лучшего кандидата.
— Ладно, тогда ничего не поделаешь — согласен. Откуда, говорите, отъезжаем? — спросил я.
— Сегодня вечером, от самого выхода из лагеря, — ответил Синос.
***
— Эй, Синос… — позвал я.
— Что такое? — спросил качок.
— Когда мы уже приедем?
— С тех пор, как ты спросил это в прошлый раз, прошла одна минута. Я же уже сказал, мы въехали в Лайт, но еще не доехали до апартаментов, — ответил качок.
— Но это же невозможно терпеть! — закричал я, — почему какой-то там Лайт больше чем Игнис? Ведь Огненные Земли — самые большие! Даже Питер…
— Приехали! — скомандовал кучер и качок вынес меня из кареты, так как с отсиженной донельзя пятой точкой я ходить не мог чисто физически.
Перед нами раскинулся шикарный отель — белый, высокий, украшенный золотыми статуэтками. Синос зашел внутрь, аккуратно донес меня до моего номера и положил на кровать.
— Спасибо, братан, — сказал я.
— Не за что, — ответил староста.
— Слушай, не подкинешь мне какой-нибудь литературы об этом самом Турнире, или как там его по батюшке?
— Ну… могу дать "Историю Турнирных Сражений", — предложил качок.
— Отлично, то, что надо! — сказал я.
И вот, лежа на шикарной кровати, я впервые в жизни с интересом открыл огромную энциклопедию:
"Турнирные Сражения существуют уже несколько сотен лет, и их правила не менялись ни разу. Пять команд по пять студентов участвуют в пяти различных Испытаниях. Обычные дуэли, Морские сражения, Бой над Пропастью, Огненный Турнир и Царь Горы — во всех этих этапах команды набирают очки и по их количеству выбирается победитель. Первым победителем была Академия Огня, когда…"
Ну, не — дальше уже историческая справка пошла, а мне интересно совсем другое: почему пять человек, а в нашей команде всего три, и что это за Испытания такие? Было, что спросить, но самостоятельно, к сожалению, я передвигаться не мог, так что пришлось отложить познание нового на неопределенный срок.
***
По всему тренировочному залу бегали, прыгали и просто тренировались пацаны и девчонки, а я, как бедный родственник, сидел и смотрел на Сатусов. Просто не могу я тренироваться и выдыхаться, когда уже завтра придется выкладываться на сто пятьдесят процентов — в такие моменты во мне начинала играть настоящая русская душа, которая настоятельно рекомендовала оставить силы на потом. А что? Итак, целую неделю тренился — правда, у себя в номере…
— Эй, ты чего сидишь? — спросил какой-то слащавый пацан, подходя ко мне.
— Хочу и сижу, — ответил я.
— Как ты побеждать собираешься, если будешь все время прохлаждаться? — сказал он и толкнул меня кулаком в плечо.
Чтобы хлыщ наконец отстал от меня, я пустил по пацану небольшой разряд и его идеально уложенная прическа тут же вздыбилась — благодаря Релизу, я мог использовать Молнию в больших количествах без скотских растрат.
— ТЫ ЧО?! — закричал он и встал в боевую стойку.
— Подраться хочешь? — спросил я.
Вопросы был риторический — слащавый парень выставил руку вперед, и из нее полился фонтан фиолетовых искр, который я заблокировал Щитом Воды, наивно полагая, что это именно она, но ошибся — это были небольшие камешки, облаченные в покров Молнии, поэтому они продинамили щит и врезались мне в рыло. И вот где таких умников учат, которые умеют цвет Стихии менять?
— Ах ты так, француз?! — закричал я, вскакивая и разряжая в пацана весь свой нескудный арсенал.
Да, чего-чего, а энергии у меня было предостаточно, поэтому через двадцать секунд, не успев ничем ответить, хлыщ лежал на полу, а вся его рубашка и жениховские штаны были в дырках от "Гранд-Наполеона" — заклинание жрет энергию как не в себя, но защиты от него практически нет. Свой потенциал обмана соперника он так и не смог раскрыть.
— Ну вот и все! — сказал я, — точка.
***
Все тренировались перед сегодняшним началом испытаний, а я просто просидел на пятой точке и лег спать в девять, так что теперь я был свеж, как огурчик, и готов на подвиги. Мы втроем стояли у выхода арены, украшенного красным цветом.
— Эй, Эльза! — позвал я.
— Чего? — спросила блондинка.
— Там говорили, что всего человек в команде пять, да? — сказал я.
— Именно так, — ответила блондинка, — но чтобы на поле не образовывался непонятный Хаос из летящих заклинаний, двое в команде будут мечниками, не владеющими ма…
— А вот и мы! — сказали два очень похожих высоких парня с короткими прическами, — Эльза Сатус, Синос Сатус и Литар Рэйс, верно?
— Да, — ответили мы хором.
— Мы — братья Джоуд, мы будем в вашей команде в течении всех Испытаний, — сказали они хором, — я — Гирн, а он — Кирн.
— Допустим, — сказал я, — но почему мы познакомились только перед непосредственной отправкой?
— Мы — студенты Академии Воинов, — сказал один из братьев, — мы тренировались там. Тем более, до начала испытаний, на территорию отеля, где вы располагались, был воспрещен вход — так что таковы правила.
Прозвенел колокол и дверь открылась. Перед нами раскинулась большая пустынная территория, довольно впечатляющих размеров плато, засыпанное песком — невольно на ум приходит анекдот про Жириновского и бедуинов.
— Начали! — дал команду диктор и желтая команда, которая стояла около противоположного входа, двинулась на нас.
— А мы обязаны на них нападать? — спросил я, — тем более, вдруг, нам с хвоста кто-нибудь подкрадется?
— Это обычное дело, — ответил качок, — но в этот раз нам повезло — синяя, последняя команда, с самого левого входа и поэтому не сможет присоединиться к нашей битве. Так что — вперед.
Вдруг, один из пяти парней (или девушек? Хрен разберешься в этих чалмах и хиджабах!) покрылся черным туманом и из огромного темного облака на нас побежала довольно крупных размеров горилла метров десять в высоту.
— Ешки-матрешки, Демонолог! — закричал я, — тикаем с городу! Спасайте свои жизни, бегите, глупцы!
Только вот ворота тут же закрылись, а огромное чудовище все сокращало расстояние — и что теперь делать?
Глава 12
Я уже был готов тикать с городу, но бесстрашный вид обоих мечников, Синоса и Эльзы немного меня подбодрил.