- Да, это так, - встал Сид, направляясь к выходу. – И спасибо, что утрясли проблемы с Меалисой.
- Это было верх удовольствия. Видел бы ты выражение лица её отца, когда я предложил, в обмен на невыдвижение обвинений со стороны Академии, забрать дочурку.
- Ещё раз спасибо,- сказал Сид и покинул кабинет директора и старинного друга.
В замочную скважину комнаты общежития.
- Ну что, соучастники? – спросила я, когда мы вернулись в нашу комнату. – Когда сдаваться пойдём?
- А это обязательно? – с надеждой спросила Соня. - Может пронесёт?
- Боюсь, что нет, - разочаровала я её. – Директор не сводил с нас глаз на протяжении всей своей пламенной речи. Так что, думаю, он прекрасно знает, что это мы. Я ведь права, Муся?
- Да, права, - потянулась кошка на кровати, - и права во всём. Лучше согласиться на предложение директора.
- Вот видите, - посмотрела на друзей. – Так что тут без вариантов.
- В таком случае, предлагаю не оттягивать неизбежное, - Андина встала с кислым выражением лица, и мы всё той же дружной компанией поплелись в административный корпус.
Дойдя до кабинета и постучав, мы предстали пред высшей властью сего учреждения.
- Ну и зачем? – спросил директор Сураг, когда мы выстроились в линию напротив стола, опустив головы.
- Так получилось, - решилась я на ответ. – Мы признаём свою вину и готовы понести наказание.
- Ну готовы, так готовы, - слишком уж хитро и весело ответил директор. Но больше всего меня удивило отсутствие какой-либо поучительной речи. – Значит, по два часа после занятий будете работать на скотном дворе и помогать на кухне во время ужина. И на бал вы пойдёте не как студенты, а как обслуживающий персонал. Всё понятно? – мы дружно кивнули. – В таком случае, вон отсюда, и чтобы ни одной жалобы, иначе вылетите из Академии быстрее, чем успеете сказать “ой”.
Мы пулей покинули кабинет, радуясь, что отделались лёгким испугом и, можно сказать, смешным наказанием. С того самого момента потекла тяжёлая студенческая жизнь. Занятия, хозяйственный двор, кухня. Но наказание не отменяло дополнительных занятий с опекунами и наставниками.
Я посещала уроки в библиотеке и кабинет профессора Интома, по три раза за один вечер откручивая время назад. Но хуже всего мне давались обязательные часы с Сидом. Он стал холодным и жестким. Теперь отказывался что-либо объяснять и за любую, даже самую маленькую ошибку, ругал на чём свет стоит, не забывая указывать мне моё место в этом мире.
Работа на заднем дворе не давала возможности пообщаться с друзьями, а до общежития мы доползали без задних ног, без малейшего желания двигаться или разговаривать. Так что единственное место, где мы могли перекинуться парой слов, была кухня.
- Завтра бал, - как всегда завела свою пластинку Соня. Она каждый день причитала, что упустила такую прекрасную возможность завладеть вниманием Ариса. – А мы, вместо того, чтобы веселиться, будем прислуживать. А если Арис меня увидит с подносом в руках? Он тогда точно никогда не посмотрит в мою сторону.
- Сонь, мы всё понимаем, и мне очень жаль, - в который раз попыталась успокоить её. – Но мы сами виноваты и тут уж ничего не поделаешь.
- Но ты не понимаешь, - чуть не плакала девушка. – На тренировках он начал на меня так смотреть, что у меня коленки подгибаются. Мне кажется, что лёд тронулся, а тут это чёртово наказание. Может, можно что-нибудь придумать?
- Что, например? - присоединилась к разговору Андина. – Я бы тоже с удовольствием сходила на праздник.
- Ну ведь можно открутить время и сделать так, что мы как бы и работать будем, и как бы отдыхать, - предложила Соня.
- Нет, - отрезала я. На такое, ради веселья и фарса, я точно не пойду. Слишком много переменных, чтобы рисковать впустую. Да, я меняю реальность, но делаю это только ночью и для себя. Только меня это касается. А тут мало того, что нужно протянуть троих сквозь временные потоки. Так ещё и постоянно контролировать, чтобы они не налетели сами на себя и никто не увидел наказанных. Нет, на такой риск я пойти не могу.
- Вот вредная ты, - театрализовано надулась Соня. – А ведь было бы весело.
- Таня права, - заступился за меня Дракус. – Слишком опасно.
- Да я всё понимаю, - отмахнулась Соня. – Только так хочется…..
- Эй, наказанные, - вошёл в чулан, где наша дружная компания вручную чистила овощи, старший повар. Себя он просил называть просто Боб, так как имя у него такое, что чёрт ногу сломает. Какой рассы наш Боб, я точно сказать не могла, но то что полукровка – это точно. – Завтра намечается много работы. Так что жду вас с самого утра.