Через десять минут парень вышел из кабинки. Весь бледный и потный.
– Рина, – прозвучало мое имя.
Теперь уже я вошла в кабинку. Дверь за мной защелкнулась. Мне стало немного жутко. Что я увижу сейчас? Возможно, это будет то, что не так давно меня сильно волновало, или наоборот то, о чем я давно забыла. Несколько секунд ничего не происходило, и я стояла в полной темноте.
Вспыхнул яркий свет. Я зажмурилась. Что-то защекотало ногу. Я дернула ногой, пнув что-то небольшое. Привыкнув к свету, я посмотрела вниз и завизжала.
Это уже не была та кабинка, в которую я заходила. Большой, под два метра, стеклянный куб. А я, как какая-то черепашка, сидела в этом аквариуме. Крышки не было, ящик оказался монолитным. Дыхание учащалось. Я зажала себе рот рукой, старясь не привлекать особого внимания. У меня по ногам проползла небольшая змея, которую я отшвырнула. Тельце стукнулось о стеклянную стену, змея стала извиваться. Еще одна гадюка проползла совсем рядом, пока не обращая на меня внимания. Их было уже две. Я попятилась назад и стукнулась спиной о стеклянную стену. Хотелось кричать. Змей было уже не две, а целых пять. Мне пришлось впиться зубами в щеку, чтобы болью предупредить приступ паники.
Откуда они появляются? Я встала на цыпочки и забилась в угол, чтобы твари не трогали меня своими упругими, извилистыми телами.
Шесть, семь, восемь, девять…
Их становилось все больше. Пока они не кусались, пока только ползали, извивались и не замечали меня. Паника усиливалась, потому что змей становилось все больше. Они уже заполнили собой весь пол.
Мои ноги окутывали их тела.
Я больше не могла просто так стоять. Страх поднимался все выше, медленно проползал в мозг, заставляя меня дрожать и покрываться холодным потом. Сердце билось в бешеном темпе, я судорожно вдыхала и выдыхала. Губы уже были искусаны до крови, а во рту чувствовался металлический солоноватый привкус.
Я постучала в стеклянный потолок.
– Выпустите меня!
Количество змей переросло тысячу. Они уже доставали мне до бедер.
– Выпустите! Выпустите! – я истошно кричала. Я била изо всех сил в стекло, пытаясь разбить его, ничего. Хоть бы трещина.
От моих резких движений заволновались ползучие твари. Они стали активно двигаться, поворачивая ко мне головы.
Я больше не кричала, только тихонько постанывала от ужаса, сковавшего меня. Еще несколько минут и меня накроет с головой. Одно движение и сотни ядовитых клыков вопьются в мою плоть.
Змей было уже по грудь, а я все еще стояла и ничего не предпринимала. Мысли метались в голове. Сердце лупилось так, что я боялась, как бы оно не разорвалось от ужаса.
Ноги от стояния на носочках уже ныли. Я опустилась на пятки, но поняла, что не коснулась пола, а наступила на змею.
Резкая боль в лодыжке. Она укусила меня. Скоро я умру. Змея упала откуда-то сверху мне на голову. Я заверещала, пытаясь скинуть тварь с головы. Она укусила меня за руку и медленно нырнула за шиворот.
Змей становилось все больше. Они падали сверху, покрывая меня с головой. Через несколько минут я оказалась погребена под извилистыми упругими тельцами. Чувствуя, как они извиваются и щекочут мое тело, я зажмурила глаза и плотно сжала рот, чтобы никто из них не подумал заползти внутрь.
Прохладная голова ткнулась мне в ухо. Только бы не закричать, тогда они точно этим воспользуются и заползут. Еще одна змея тронула лицо, ткнулась в глаза. Я задыхалась от слез ужаса. Истерика накрыла меня с головой. Меня трясло. Мне не найти самообладание. Нет. Не побороть свой страх.
Укус в лицо. Я закричала. Боль пронзила все тело. В открытый рот сразу ринулась змея. Я сжала зубы, откусила голову, выплюнула мертвую тварь и меня вырвало.
Я сгибалась пополам. Яд начинал действовать.
Меня мутило от запаха, от привкуса во рту. От всего. Мне не справиться.
Вновь укус. Ужас одолел меня. Я легла на змей и ждала, пока они вновь вопьются в меня. Боль была везде. Сотни ядовитых клыков проникали под кожу. Я чувствовала, как яд медленно ползет к сердцу.
И вдруг все пропало. Опять тьма и пустота. Распахнулась дверь и свет попал в кабинку. Я поняла, что лежу на полу. Меня все еще рвет. Змей нет, как и не было.
Кто-то помог мне приподняться. Я была готова провалиться на месте, только бы меня не видели в таком состоянии. Аспид поднял мое обессиленное тело и вывел из кабины. Когда в зале он отпустил меня, посчитав, что миссия по спасению выполнена, я вновь упала на колени, извергая всю еду из моего желудка спасителю на блестящие ботинки.
Я подняла глаза на Аспида. И узнала в нем того парня, что благодаря мне бегал по залу на четвереньках, а в другую нашу встречу получил между ног, после чего я ему сломала нос и вырубила электрошокером. Я вытерла рукой рот. Почему мне так на него везет? Парень с отвращением посмотрел на меня, а затем на свои ботинки. Его рот скривился. Он, брезгливо оглядев, подхватил меня под руки и повел в медпункт. Среди толпы учеников были разные взгляды, кто с интересом, кто с презрением или отвращением смотрел на меня. Кому-то было жалко, а кто-то испуганно взирал на кабинку, из которой меня чуть ли не выволокли.
Я попыталась найти взгляд Акима. Он единственный не смотрел, отвернувшись в другую сторону и изучая что-то на стене.
Мне стало неприятно. Лучше бы он был моим страхом, а не змеи. Меня вновь передернуло.
Отлежавшись часок в медпункте, я отправилась в комнату. Есть не хотелось, абсолютно. Мне дали целую бутылку с водой, которую нужно было выпить за сегодняшний день.
– Ты как? Что у тебя был за страх? – подлетел ко мне Саша, как только я вошла в комнату.
– Нормально. Не думаю, что тебе будет это интересно, – я прошла к своей кровати.
Не хотелось ему рассказывать и вновь переживать тот ужас.
– А все же?
– Змеи, – пробормотала я. Опять вспомнилась голова змеи. Меня вновь замутило. Я со стоном прилегла на кровать. – Можно мы больше не будем это вспоминать?
Саша кивнул и присел ко мне на кровать. Я знала, что в комнате есть еще Аким, Праша и Глеб, и отвернулась к стене.
– Ты не мог меня больше не беспокоить? – пробормотала я, сжавшись под его взглядом.
Мне было жалко парня. Он так тянулся ко мне, а я его постоянно прогоняла, постоянно отвергала. Хотя, что если Лика все же права, и это все он устроил? Нет. Я не могла себе даже такого представить.
Аким фыркнул и вышел из комнаты. Праша, что-то пробормотав, тоже удалилась.
– Окей, я ухожу! – протянул покровительственно Глеб и, потягиваясь, вышел из комнаты. Мы остались вдвоем.
– Сколько ты будешь меня избегать? – сразу начал Ал.
– Я тебя не избегаю, – простонала я, пытаясь перебороть вновь подступившую тошноту.
– Тогда отчего ты прячешь взгляд? Отчего вечно находишь предлоги, чтобы уйти?
– Я ничего не ищу. Предлоги сами находят меня, – я попыталась пошутить, но ничего не получилось. Саша даже не улыбнулся.
– Ты думаешь, я не вижу, как ты на него смотришь? Думаешь, не замечаю, тех грустных взглядов, которые ты бросаешь на Акима украдкой? Ты постоянно пытаешься поймать его взгляд. Зачем тогда нужно было мне давать надежду? Зачем?
Скрутило живот. Мне было плохо, но я должна была ответить на его вопросы. Вот только что?
– Ладно, если не хочешь, можешь не отвечать, – Саша поднялся. – Не утруждай себя отношениями со мной. Вставай, беги к своему ненаглядному Акиму. Он очень ждет твоего прощения, хоть и делает вид, что ты ему уже не интересна, но я-то знаю, что это не так.
– Саш, ты такой хороший, ты меня понимаешь, прости, что так получается, – я заставила себя сесть на кровати и посмотреть ему в глаза.
Он отвернулся.
– Иди, – прошептал он.
Я встала с кровати и дотронулась до его плеча.
– Но мы хоть останемся друзьями? – спросила я безнадежно.
Он дернул плечом, стряхивая мою руку.
– Конечно, – ледяной стальной голос. Он будет меня ненавидеть.
– Прости, – вновь пробормотала я.
Больше мне нечего было ему сказать. Я вышла из комнаты и сразу врезалась в кого-то. Не ожидая этого, я почти упала, но меня подхватили.