— Вот и первая лекция в академии, — усмехнулась Майя.
— Я скромный учитель истории. И то, сегодня только мой первый рабочий день. Так что мы в равных условиях.
Майя окинула спутницу взглядом. Черты ее лица гармонично объединяли и остроту, и мягкость. А в низком мелодичном голосе проскальзывало что-то нереальное, даже сказочное.
— В равных были бы, если бы и я выглядела, как изящная аристократка, — хмыкнула Майя и удивилась, что сказала это вслух. Как-то само вылетело.
Ал удивлено глянула на нее, а затем вдруг споткнулась и шлепнулась на землю. Майя испуганно присела рядом.
— Вы как?!
— Нормально, нормально, — приподнявшись, спешно заверила Ал.
Майя помогла ей встать.
— Значит, аристократка… — Ал попыталась улыбнуться, но видно от боли улыбка вышла натянутой. — Хм, значит, до аристократа усов не хватает. Так и знал…
Майя остановилась, как вкопанная и уставилась на Ал, потирающую локоть. Некоторое время она пристально смотрела на высокие скулы хорошенького лица, изгиб тонких бровей и длинные ресницы. И вдруг ойкнула, поняв, как ошибочно повелась на всю эту эльфийскую красоту.
— Простите! — тут же спешно затараторила Майя. — Простите мою грубость! Я не поняла, в смысле, сглупила! Простите!
Ал слегка улыбнулся и помотал головой:
— Да ладно, это все равно комплимент.
Майя неловко потупилась, чувствуя, что щеки начинают гореть. Ладно, не понять пол куста, но человека! Да еще учителя!
Подняв глаза, Майя увидела, что Ал с легкой улыбкой ее рассматривает. И слава Небесам, он действительно не выглядел обиженным.
— Я могу ошибаться, но не вы ли Майя Семироз? — спросил Ал.
Майя смутилась еще сильнее и кивнула. Но решила не спрашивать, с какими новостями он услышал ее имя.
— Наверное, очень гордитесь учиться в академии, появившейся благодаря стараниям отца, — улыбнулся парень.
— Наверное, — иронично хмыкнула Майя.
— Вы так на него похожи, — произнес он, слегка склонив голову на бок. — Единственное, голубые глаза Юты.
— Вы знали мою маму? — удивилась девушка.
— Знал, — мягко улыбнулся Ал.
Они вошли в академию. Вход в аудиторию, где собрали всех новичков, оказался на втором этаже. Ал провел девушку до дверей актового зала и ушел дальше по коридору. Майя, немного помявшись на месте, осторожно отворила двери. Казалось, щелчок ручки был громче грома.
Пройдя внутрь, девушка оказалась в зале со сценой и уходящими вверх рядами кресел, за которыми сидели адепты со всех курсов. За кафедрой стоял уже знакомый дедок в соломенной шляпе. Он бодро приветствовал юных чародеев, забавно причмокивая после каждого «новенькие», словно смакуя это слово. Чуть дальше стояли ректор, беловолосый проректор, а третьей была женщина неопределенного возраста в мантии, подол которой поблескивал лиловым. У нее была короткая стрижка, а с левого края пышных губ виднелся мелкий шрам. Высокая и волевая, она одним только видом внушала уважение. Как Майя поняла, она была проректор факультета воинов.
Прокравшись к задним рядам, девушка села на самое крайнее место. И тут же наткнулась на прищуренные глаза отца. Захотелось сползти под парту, но взгляд ректора словно пригвоздил ее к месту.
Майя постаралась сосредоточиться на словах профессора Чуба. Тот теперь рассказывал про академию.
— В Тайлогос обучают трем основополагающим сферам в чародейском деле. Обучение длится стандартно — пять лет. В первый год входит знакомство с основными дисциплинами трех факультетов: воина, лекаря и мастера. За это время адепт должен определиться, какой сферой деятельности будет заниматься в дальнейшем, — профессор почесал круглый нос. — Со второго года начинается более глубокое изучение определенного курса. Сразу говорю, лекарь считается самым сложным факультетом. Юные леди, если вы млеете при виде капли крови и боитесь расчлененных лягушек, крайне не советую туда и носа сунуть.
Профессор Чуб хохотнул, видимо, вспомнив что-то смешное из прошлых годов:
— Чаще адепты идут в воины или мастера. Первый подойдет тем, кого тянет на подвиги или они хотят добиться высокого звания при короле. Как известно, монарх охотно принимает в свои войска новобранцев-магов, как мужчин, так и женщин, и щедро платит им за службу. Мастер — факультет, где учат сути магии. Мастера учатся создавать заклинания или магические вещи. В будущем мастер подготовлен заниматься любой другой профессией в сфере магии, не связанной с лечением или сражением.