Дедок сделал паузу, заулыбавшись через свои пушистые усы и давая адептам переварить и усвоить услышанное.
Майя уже знала, что хочет пойти на мастера. Не то, чтобы она сильно мечтала создавать магические артефакты. Просто ее не привлекало ни бросаться огненными шарами, ни пыхтеть над котлами, вымешивая дурно пахнущее, но очень полезное снадобье. Вообще Майя всегда видела свое будущее очень смутно. Точнее, очень скучно. После переезда из Чарогорья ей все время говорили, что да как делать или не делать. Особенно, когда дело касалось изучения магии. Так уж сложилось, что тетя Эмма не имела магических способностей и к дару мужа младшей сестры относилась больше с подозрением, нежели с восторгом. Как и к дару Майи.
Может и хорошо, что тете Эмме вздумалось ее выдать замуж. Новость о замужестве словно дала Майе пощечину и пробудила из анабиоза. Она вдруг поняла: если ничего не изменит сейчас, то потом ей уже не дадут ничего изменить. Более эффективного стимула паковать чемодан и мотать куда подальше от нагретого болотца даже придумывать не стоило.
Услышав голос отца, Майя вернула внимание к платформе. Тот уже стоял у кафедры и давал напутствия ученикам, советуя быть трудолюбивыми и активными.
— Для более глубокого понимания всех трех ремесел у вас будет год, — подчеркнул он. — Потратьте его с толком.
Он замолчал и внимательно посмотрел на больше сотни адептов, смотрящих на него.
— И последнее, — весело проговорил ректор, — моя личная просьба к адептам всех курсов: не становитесь Темным Князем. Это плохо повлияет на репутацию академии.
В аудитории захихикали.
— Ну и мне придется найти вас и снести вам голову, как ответственного за появление такого чуда в этот мир, — мило улыбнулся мужчина.
В аудитории опять захихикали. Майя же ощутила легкий холодок по спине. Она знала, отец не шутил. В прошлом он работал в особом охранном отряде короля. По приказу он отлавливал волшебников, забаловавшихся темной магией. И после встречи с ним эти обреченные уже никому не доставляли никаких проблем. В народе таких, как отец, прозвали «стератели», так как те после своего визита обычно уничтожали все признаки существования темного мага. Словно и не было никогда ни человека, ни его магии.
Профессор Семироз уступил кафедру молодому мужчине в белой мантии. Кажется, его звали профессор Белозор. Тот махнул пару раз в сторону стола и там появились стопки бумаг. Мужчина попросил первогодок подойти к преподавательскому столу, чтобы получить свое расписание и зачетный лист. Все остальные должны были направиться на занятия. Адепты оперативно потянулись к выходу. Майя спустилась и встала в очередь за какой-то девушкой с двумя хвостиками.
— Наш Темный Князь проспал.
Майя обернулась. Знакомый красноволосый тип остановился позади нее. Как и вчера, он довольно улыбался.
— Похоже, всю ночь придумывали новое злодеяние. Чем же вы потрясете нас сегодня: кражей ночной рубашки или тапочек?
Майя вдохнула, намереваясь ответить, хотя и не представляла, что именно. Но с боку кашлянули. На Майю ожидающе смотрел профессор Белозор, так как подошла ее очередь. Девушка спешно взяла свои документы, расписалась и поспешила в следующую аудиторию. По расписанию им предстоял первый урок Основ Чароплетения. Майя глянула на фамилию преподавателя и еле сдержала стон. Ее ждала встреча с еще одной личностью, с которой она успела познакомиться вчера.
***
Майя вошла в аудиторию и осмотрела ступенчатые парты, что шли полукругом вокруг арены в центре. На стенах висело множество схем, магических символов и пиктограмм, соединенных в причудливые узоры. На доске красивым каллиграфическим почерком было выведено: «Урок первый. Магический круг и его три качества».
Адепты-первогодки активно занимали места. Все задние парты уже были заняты. Так что Майя села на свободное место за второй партой, возле мирно посапывающего паренька. Одна прядь в его растрепанной каштановой челке была светлая. Лицо парня излучало завидное умиротворение. Девушка даже поразилась, она в новом месте, да среди новых людей в жизни бы так не расслабилась.
Поглядывая на однокурсников, Майя насчитала только восемь девушек вместе с собой. От этого ей стало немного не по себе, она больше привыкла быть в женских компаниях, а с парнями тетя Эмма всегда учила вести себя сдержанно и невозмутимо. Хотя Майя не могла похвастаться, что у нее это всегда получалось. Вот даже сейчас, когда попал на глаза красноволосый. Он расслабленно сидел за первой партой с другой стороны аудитории и посматривал на плакаты с узорами.