— Я приношу извинения, за то, что моя дочь доставила вам хлопот, — повернулся к ней профессор Семироз. — Надеюсь, данное недоразумение мы решим без отчисления еще не поступивших учеников.
Невнятный ответ мадам Пуфы можно было расценивать, как согласие.
— И благодарю, что доставили мою дочь, — улыбнулся ректор.
Женщина только открыла рот что-то сказать, но профессор Семироз ее опередил:
— Этот казус и так забрал много вашего драгоценного времени. А опоздание для вас неприемлемы, разве нет?
Мадам Пуфа сжала губы, поправила шляпу и спешно вышла.
— Лесана, — обратился ректор к секретарю в приемной. — Будь добра, сними белье мадам Пуфы с флагштока.
Профессор Семироз поправил галстук и повернулся на девушку:
— Ты, как мама, тихо дела не делаешь.
— Нет, я хотела тихо…в смысле, не украсть панталоны, — спешно уточнила Майя. — Меня подставили. Там был мальчик, и он…
Со стороны кашлянули. Смуглый мужчина глянул на профессора Семироза и скосил глаза на парня. Ректор кивнул, поняв намек.
— Майя, посиди пока снаружи, — повернулся он к дочери, — Я выйду к тебе, когда мы закончим совещание.
— Я ничего не крала, честно, — поспешно прошептала девушка.
Ректор открыл дверь шире, намекая дочери больше в кабинете не задерживаться.
***
В приемной время тянулось долго, а настенные часы своим монотонным ритмом только отяжеляли ожидание. Девушка сидела на кожаном коричневом диване, напряженно поглядывая в окно, выходившее во внутренний двор академии. Было такое ощущение, что вместо панталон на флагшток подвесили ее.
— Выше нос!
Майя повернулась на секретаршу, что стояла около нее и держала фарфоровую чашку, над которой поднимались язычки пара, и тарелку с овсяным печеньем. Лесана протянула ей чашку, запахло ароматной мятой и букетом лесных трав. Майя благодарно приняла угощение, и женщина пошла обратно за стол.
— Майя, не волнуйтесь. У мадам Пуфы это пунктик, — усмехнулась Лесана, когда выпытала у Майи, из-за чего столько шума. — Малейший проступок — и ты потенциальный властелин тьмы.
Она на секунду задумалась, перестав перебирать бумаги:
— Но мне кажется, с ее пар и властелин тьмы сбежал бы.
Майя усмехнулась.
— И все-таки я должна была заподозрить подставу, — сказала она, укоряя себя за невнимательность. — Мне нужно найти того мальчика и заставить его все объяснить.
— Нет смысла. Понятно и так, что вы этого не делали. Вот получите от мадам Пуфы пару неудов, и только тогда вас можно будет подозревать.
Майя слабо улыбнулась. Радушие секретарши было сравни меду на больное горло.
— Смотрю, мода в столице довольно сдержанна, — заметила Лесана, пройдясь по фигуре Майи взглядом следопыта.
Девушка хмыкнула. Тема столичной моды, похоже, у местных была столь же популярной, как и обсуждение, какого туриста съели этим чудным утром. На Майе сейчас были темные брюки, заправленные в высокие сапоги, да простая белая блузка с корсетом под короткой клетчатой накидкой зеленого цвета. Не пример элегантности и шика, но зато больше шансов не оказаться тем самым съеденным туристом.
— В Златохолмье женщины редко носят брюки. В основном платья и шляпки. Наличие шляпки говорит о положении женщины. Чем богаче и ярче шляпка, тем выше ее статус в обществе.
Лесана задумалась. Майя готова была поспорить, что завтра увидит ее в шляпке.
— А вы похожи на профессора Семироза, — вдруг заметила секретарь. — Как мадам Пуфа не поняла, кого схватила?
Девушка усмехнулась и отпила чая. Схожесть с отцом была одной из тех вещей, к которым она испытывала смешанные чувства. Черные волосы, брови с изломом и острый нос. Внешностью Майя обладала выразительной, но с тем специфической. Типаж эдакой Злой Королевы с детских иллюстраций, которая развлекается тем, что травит красивых принцесс. Не удивительно, что мадам Пуфа тут же увидела в ней потенциальную угрозу миру.
От неприятных раздумий ее отвлекла Лесана. Она оказалась довольно общительной женщиной и поведала девушке, что в кабинете помимо отца Майя встретила двух проректоров, ведущих два основных факультета: мастера и лекаря. Отсутствовал только проректор факультета воинов.
От этих новостей девушка даже рассмеялась. Перед двумя самыми важными людьми в академии она предстала, как воровка нижнего белья с зачатками к разрушению мира… Хоть бери и пакуй чемодан обратно.