В дверь постучали. Гера встрепенулась ото сна и хищно раскрыла бутон. Айрин усмехнулась и погладила питомицу по листьям.
— Мисс Айрин Тайлет, — важно объявил сид и поправил воротник, опасливо косясь на рычащий цветок. — Вызывает ректор, — добавил уже не так уверенно. — Срочно.
Айрин пожала плечами и надела обувь, так и не успев переодеться.
«Устал ректор», — мысленно вздохнула Айрин, стоило переступить порог. Небрежная поза, блеклый, слегка раздраженный взгляд и поджатые бледные губы. Он нехотя поднял голову, словно она очень много весила, и меланхолично махнул рукой на ближайшую софу.
— Откуда паутина? — вот сразу спросил, без всякого вступления.
— Паук, — Айрин решила тоже не церемониться. Так даже проще. Села поближе к столу и добавила. — Мотя.
— Стыдно?
— Очень, — вполне искренне призналась Айрин.
Ректор вскинул бровь, сомневаясь в этой искренности. Ну не веяло от ведьмы раскаянием.
— Просто… я даже не заметила, — пояснила Айрин, немного замявшись. — Закрутилась. С котом этим…
— Каким? — ректор нахмурился и сел ровнее.
— Рыжим, — буркнула Айрин, теребя подол «рваной» юбки.
— Ученым? — не понял ректор и машинально взялся за свои «помои», но стоило сделать глоток, как поморщился.
— Это для вас он ученый, а для меня — морда наглая. Рыжая, — тихо вымолвила Айрин, опасливо косясь на чашку ректора, в которой разве что не бурлила болотного цвета муть.
— Твой, получается? — от удивления Даниэль снова сделал глоток, на этот раз почти не заметив. Айрин же заметила и осторожно чашку подальше отодвинула. К краю. Еще бы скинуть со стола ненароком, но тогда ковер испачкается.
— Мой. На речке в мешке выловила, кто-то утопить пытался. Вот и достала на нашу голову: его и его братьев. Сама чуть не сгинула. Река у нас буйная, неспокойная, — Айрин покосилась на опасную чашку, словно желая убедиться, что она на месте и не совершает несанкционированных перемещений по столу. Поближе к ректору.
— А братья где? — Даниэль потянулся за «помоями», но схватил воздух и недоуменно заозирался.
— Братьев раздали, — кивнула Айрин, жалея, что не столкнула чашку с «обрыва». — Они нормальные. Не говорящие. Мяукают, мышей ловят, а не демагогию разводят и не занимаются по вечерам философией. Этот обормот ученый только нам и нужен был, так удрал зараза…
— Так ты тоже, — хитро прищурился ректор и пододвинул к себе многострадальную посудину. — Удрала.
— Удрала, — отводя глаза, призналась Айрин. — Но я хотя бы предупредила. Митюша волнуется…
— Письмо напиши, — беззаботно хмыкнул Даниэль и снова сделал глоток. Теперь морщилась Айрин.
— Напишу, — она потянулась и забрала чашку. — Давайте я вам нормальный чай приготовлю? У меня и травы кое-какие из дома прихвачены, нужен только кипяток и чайник.
Ректор обескураженно моргнул, но разве можно отказаться от такого предложения, пусть даже оно исходит от юной ведьмы.
— Я тебя, вообще-то, наказать хотел… — задумчиво протянул он, потирая подбородок. М-да… дилемма получается.
— Так наказывайте, — весело отмахнулась Айрин. — Разве это помешает чай хороший заварить? Только чайник и кипяток, — с улыбкой напомнила она.
Даниэль улыбнулся в ответ, как и парень у окна, которого никто не замечал.
— Ты пока помоги Эрилу с документами, а я раздобуду все необходимое. А травы твои где? В комнате? — поднимаясь, спросил ректор. Чай — это хорошо. Это просто прекрасно! Если у ведьмы получится… Цены ей не будет!
— В чемодане под кроватью. Пакет черный, непрозрачный.
Даниэль остановился, подозрительно нахмурившись, но взгляд ведьмы по-прежнему выражал беспечное спокойствие и никаких следов страха или паники.
— Я скоро, — махнул он и скрылся за дверью.
Айрин поднялась и наткнулась на изучающий каре-огненный взгляд Эрила.
— Принесла мяч? — прекрасно очерченные губы исказила усмешка. Холодная.